邊關(guān)的風(fēng)雪終于停歇,捷報(bào)如同初春的驚雷,劃破了京城的寧靜。
二皇子宋瑾率領(lǐng)大軍,歷經(jīng)半年苦戰(zhàn),終于大敗匈奴,收復(fù)失地,平定了邊境之亂。消息傳回京城,舉國歡騰。宋真宗龍顏大悅,親自率領(lǐng)文武百官,到城外十里長亭迎接凱旋的將士。
然而,這份喜悅之中,卻夾雜著難以掩飾的悲傷。大皇子宋燁,在最后一場決戰(zhàn)中,為了掩護(hù)主力部隊(duì)撤退,身中數(shù)箭,壯烈犧牲。
迎接的隊(duì)伍中,薇爾娜穿著一身端莊的皇后朝服,站在皇后娘娘身邊。當(dāng)她看到宋瑾一身盔甲,帶著滿身風(fēng)塵和疲憊出現(xiàn)在視野中時(shí),眼中瞬間充滿了淚水。她想立刻沖過去抱住他,卻又礙于身份,只能強(qiáng)忍著激動(dòng),站在原地。
宋瑾也看到了她。他勒住馬韁繩,目光穿越人群,與她深情對(duì)望。那一眼,包含了太多的思念、牽掛和劫后余生的慶幸。
進(jìn)城的儀式莊嚴(yán)而肅穆。大軍浩浩蕩蕩地穿過街道,百姓們夾道歡迎,歡呼雀躍。但當(dāng)人們看到運(yùn)送大皇子靈柩的隊(duì)伍時(shí),歡呼聲漸漸平息,取而代之的是一片悲傷的嗚咽。
皇宮內(nèi),宋真宗為宋瑾舉行了盛大的慶功宴。宴會(huì)上,宋真宗宣布,追封大皇子宋燁為"靖王",賜謚號(hào)"忠勇"。同時(shí),晉升宋瑾為"瑾王",賞黃金萬兩,良田千頃。
薇爾娜坐在宋瑾身邊,看著他接受百官的祝賀,心中既驕傲又擔(dān)憂。她能感受到他身上的疲憊,也能感受到他眼中那一絲難以察覺的沉重。她知道,這場勝利,讓他付出了太多。
慶功宴結(jié)束后,宋瑾回到了二皇子府。他終于卸下了沉重的盔甲,緊緊地抱住了薇爾娜。
"公主,我回來了。"他的聲音沙啞而疲憊。
"歡迎回來,殿下。"薇爾娜靠在他的懷里,眼淚終于忍不住掉了下來,"我好想你。"
"我也想你。"宋瑾輕輕撫摸著她的頭發(fā),"對(duì)不起,讓你擔(dān)心了。"
接下來的幾天,宋瑾忙于處理戰(zhàn)后的各項(xiàng)事務(wù),還要安撫大皇子的家人,幾乎沒有時(shí)間陪伴薇爾娜。但只要他有一點(diǎn)空閑,就會(huì)立刻回到府中,陪她吃飯、聊天,彌補(bǔ)這半年來的思念。
薇爾娜理解他的忙碌,也心疼他的辛苦。她默默地照顧著他的飲食起居,為他準(zhǔn)備可口的飯菜,為他彈奏舒緩的樂曲,希望能緩解他的疲憊。
然而,平靜的日子并沒有持續(xù)太久。
三個(gè)月后,宋真宗的身體突然變得越來越差。太醫(yī)們束手無策,只能勉強(qiáng)維持他的生命。
皇宮內(nèi)的氣氛變得越來越緊張。所有人都知道,皇帝的時(shí)日不多了,儲(chǔ)君之位的爭奪,已經(jīng)悄然展開。
宋瑾作為唯一成年的皇子,自然成為了儲(chǔ)君的不二人選。但朝中仍有一些大臣,暗中支持其他年幼的皇子,局勢十分微妙。
薇爾娜看著宋瑾日漸憔悴的面容,心中充滿了擔(dān)憂。她知道,這場儲(chǔ)位之爭,將會(huì)異常殘酷。
終于,在一個(gè)寒冷的冬日,宋真宗駕崩于紫宸殿。
按照遺詔,二皇子宋瑾繼承皇位,改元"景和"。薇爾娜被冊(cè)封為皇后,入住中宮。
登基大典莊嚴(yán)而隆重。宋瑾身著龍袍,坐在高高的龍椅上,接受百官的朝拜。他的眼神威嚴(yán)而深邃,再也不是那個(gè)溫柔體貼的二皇子,而是成為了一位肩負(fù)著國家重任的帝王。
薇爾娜站在他的身邊,穿著華麗的皇后朝服,心中卻充滿了不安。她能感受到,宋瑾變了。他身上的那份溫柔漸漸消失,取而代之的是帝王的威嚴(yán)和疏離。
成為皇帝后,宋瑾變得更加忙碌。他每天天不亮就起床處理朝政,直到深夜才能回到后宮。他很少再像以前那樣,陪薇爾娜聊天、散步,甚至連一起吃飯的時(shí)間都很少。
后宮的生活枯燥而乏味。薇爾娜每天除了打理中宮的事務(wù),就是坐在窗邊,思念著以前的日子。她試圖和宋瑾溝通,卻總是被他以"政務(wù)繁忙"為由打斷。
"陛下,你最近太累了,要注意休息。"有一次,薇爾娜在御書房找到宋瑾,心疼地說道。
宋瑾頭也沒抬,一邊批閱奏折,一邊說道:"朕知道了?;屎筮€是回中宮吧,這里有朕就行了。"
他的語氣平淡而疏離,沒有一絲溫度。
薇爾娜看著他冷漠的側(cè)臉,心中一陣刺痛。她默默地轉(zhuǎn)身離開了御書房,眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。她知道,他們之間,似乎有什么東西,已經(jīng)悄然改變了。
更讓薇爾娜感到不安的是,她嫁給宋瑾已經(jīng)一年多了,卻一直沒有懷孕。在古代,皇后無所出,是一件非常嚴(yán)重的事情,不僅會(huì)受到朝臣的議論,還會(huì)影響到皇位的傳承。
很快,朝堂上就出現(xiàn)了關(guān)于皇后無子的議論。一些大臣開始上奏,請(qǐng)求皇帝廣納后宮,以綿延子嗣。
"陛下,皇后娘娘入宮已久,卻一直未能誕下龍嗣。國本為重,懇請(qǐng)陛下選納妃嬪,充實(shí)后宮,為皇室延續(xù)香火。"丞相在早朝上奏道,語氣恭敬卻帶著不容置疑的堅(jiān)決。
其他大臣也紛紛附和:"丞相所言極是,懇請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)!"
宋瑾皺了皺眉,看向站在一旁的薇爾娜。他的眼神復(fù)雜,有愧疚,有無奈,也有一絲不易察覺的動(dòng)搖。
薇爾娜的臉色蒼白,她低著頭,心中充滿了屈辱和難過。她知道,她無法拒絕。在皇位傳承面前,她的個(gè)人情感,顯得如此微不足道。
"朕知道了。"宋瑾沉默了許久,終于開口說道,"此事就由皇后全權(quán)負(fù)責(zé)。"
這句話,像一把尖刀,深深刺進(jìn)了薇爾娜的心里。他把這件事交給她,無疑是讓她親手為自己的丈夫挑選妃嬪,這對(duì)她來說,是一種巨大的羞辱。
回到中宮,薇爾娜終于忍不住,趴在桌上痛哭起來。青禾站在一旁,心疼地安慰道:"皇后娘娘,您別太難過了。這都是為了皇室,為了陛下啊。"
"為了皇室,為了陛下?"薇爾娜抬起頭,淚水模糊了她的雙眼,"那我呢?我就該承受這一切嗎?"
她知道,她沒有選擇。她只能按照宋瑾的旨意,開始為他挑選妃嬪。
經(jīng)過一番篩選,薇爾娜最終選定了五位美人、四位才人和一位妃子。這十位女子,個(gè)個(gè)容貌出眾,家世清白。其中,那位妃子是太后的侄女,名叫胡柔,被冊(cè)封為"柔妃"。
大婚之日,后宮張燈結(jié)彩,熱鬧非凡。但這份熱鬧,卻與薇爾娜無關(guān)。她獨(dú)自一人坐在中宮的宮殿里,聽著遠(yuǎn)處傳來的喜慶音樂,心中充滿了悲涼。
宋瑾并沒有像對(duì)待其他妃嬪那樣,去柔妃的宮中過夜。他依舊每天忙于朝政,偶爾會(huì)去其他妃嬪的宮中坐坐,但更多的時(shí)候,還是獨(dú)自一人住在御書房。
薇爾娜以為,宋瑾心中還是有她的。他只是礙于朝臣的壓力,才不得不納妃。只要她耐心等待,他一定會(huì)回到她身邊。
然而,她的希望很快就破滅了。
自從納妃之后,宋瑾和薇爾娜之間的矛盾越來越多。他們經(jīng)常因?yàn)橐恍┬∈聽幊?,宋瑾的語氣越來越不耐煩,眼神也越來越冷漠。
而柔妃胡柔,卻憑借著自己的美貌和太后的支持,不斷地在宋瑾面前獻(xiàn)殷勤。她知道宋瑾喜歡詩詞歌賦,就特意學(xué)習(xí),時(shí)常陪他吟詩作對(duì);她知道宋瑾忙于朝政,身心疲憊,就精心為他準(zhǔn)備滋補(bǔ)的湯藥和點(diǎn)心。
漸漸地,宋瑾開始頻繁地出入柔妃的宮中。雖然他并沒有給柔妃太多的特殊待遇,但這已經(jīng)讓宮中的流言四起。
"聽說了嗎?陛下最近經(jīng)常去柔妃娘娘宮里,看來柔妃娘娘很快就要得寵了。"
"是啊,皇后娘娘入宮這么久都沒生下龍嗣,現(xiàn)在又失了寵,恐怕地位不保了。"
"噓!小聲點(diǎn),別被皇后娘娘聽到了!"
這些流言蜚語像針一樣,深深刺進(jìn)了薇爾娜的心里。她變得越來越沉默寡言,整日郁郁寡歡。她常常一個(gè)人坐在窗邊,看著窗外的落葉,思念著草原的親人,思念著以前那個(gè)溫柔體貼的宋瑾。
有一次,薇爾娜生病臥床,宋瑾只是派太醫(yī)來看了看,并沒有親自來看她。而當(dāng)天晚上,他卻在柔妃的宮中過夜。
當(dāng)薇爾娜得知這個(gè)消息時(shí),她的心徹底碎了。她終于明白,宋瑾已經(jīng)不再是以前那個(gè)愛她、疼她的二皇子了。他現(xiàn)在是皇帝,他的心中,只有江山社稷,沒有兒女情長。
不久后,宋瑾突然下旨,晉封柔妃胡柔為"柔皇貴妃",賜居"長樂宮",賞賜無數(shù)。這道旨意,無疑是向所有人宣告,柔皇貴妃已經(jīng)成為了后宮中僅次于皇后的人。
宮中的流言更加肆無忌憚了。人們都說,皇后已經(jīng)徹底失寵,柔皇貴妃很快就會(huì)取代她的位置。
薇爾娜再也無法忍受了。她看著鏡中憔悴不堪的自己,心中充滿了絕望。她想起了草原的遼闊,想起了草原人民的熱情,想起了哥哥們的疼愛。她覺得,自己就像一只被關(guān)在籠子里的鳥,再也無法自由飛翔。
這天晚上,宋瑾又一次在柔皇貴妃的宮中過夜。薇爾娜獨(dú)自一人坐在中宮的宮殿里,點(diǎn)燃了一支蠟燭。燭光搖曳,映照著她蒼白而絕望的臉龐。
她從懷中取出一個(gè)小小的哨子,那是她從草原帶來的,是她和草原護(hù)衛(wèi)之間的信物。她將哨子放在嘴邊,吹響了它。
尖銳而急促的哨聲劃破了夜空,傳到了宮外。
早已埋伏在宮外的草原護(hù)衛(wèi)聽到哨聲,立刻行動(dòng)起來。他們悄悄地潛入宮中,來到了中宮。
"公主,我們來了。"護(hù)衛(wèi)隊(duì)長巴圖低聲說道。
薇爾娜點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼中充滿了淚水:"巴圖,帶我走。我要回草原。"
"是,公主。"巴圖說道。
薇爾娜簡單地收拾了一些行李,換上了一身便于行動(dòng)的勁裝。她最后看了一眼這座富麗堂皇卻又冰冷刺骨的皇宮,心中充滿了不舍和決絕。
她跟著巴圖等人,悄悄地離開了中宮,避開了宮中的侍衛(wèi),一路朝著城外的方向逃去。
當(dāng)他們到達(dá)城外的草原送親團(tuán)駐地時(shí),天色已經(jīng)蒙蒙亮了。帖木兒看到薇爾娜,又驚又喜:"公主,你怎么來了?"
"叔叔,我要回草原。"薇爾娜撲進(jìn)帖木兒的懷里,痛哭起來。
帖木兒看著她憔悴的樣子,心中明白了幾分。他拍了拍她的背,安慰道:"好,我們回草原。這里不是你的家,草原才是。"
很快,帖木兒就帶領(lǐng)著草原送親團(tuán)和薇爾娜,踏上了返回草原的路途。
第二天一早,宋瑾從柔皇貴妃的宮中醒來,心情愉悅。他想起了薇爾娜,心中有一絲愧疚。他決定去中宮看看她,彌補(bǔ)一下她。
然而,當(dāng)他來到中宮時(shí),卻發(fā)現(xiàn)宮殿里空無一人。只有桌上擺放著一封書信,和一枚他送給她的藍(lán)寶石發(fā)釵。
宋瑾心中一驚,一種不祥的預(yù)感涌上心頭。他拿起書信,打開一看,上面是薇爾娜熟悉的字跡:
"陛下,當(dāng)你看到這封信時(shí),我已經(jīng)離開了皇宮,回草原去了。
我們相識(shí)于微時(shí),相愛于學(xué)堂,成婚于盛世。我曾以為,我們會(huì)攜手一生,不離不棄。
但我錯(cuò)了。成為皇帝后,你變了。你眼中只有江山社稷,沒有我。你忙于朝政,冷落了我;你迫于壓力,納了妃嬪;你寵幸他人,忘記了我們的誓言。
我知道,皇后的身份對(duì)我來說,意味著責(zé)任和犧牲。但我無法忍受孤獨(dú)和背叛,無法忍受你眼中的冷漠和疏離。
皇宮是一座華麗的牢籠,困住了我的人,也困住了我的心。我懷念草原的自由,懷念草原的親人,懷念以前那個(gè)溫柔體貼的你。
我走了,不會(huì)再回來了。希望你能好好治理國家,成為一位明君。也希望你能善待其他妃嬪,不要再讓她們像我一樣,承受孤獨(dú)和痛苦。
薇爾娜絕筆。"
宋瑾看著書信,手中的信紙漸漸被他捏皺。他的臉色變得蒼白,心中充滿了震驚、憤怒和一絲不易察覺的慌亂。
他立刻下令:"來人!快!封鎖城門!派人四處搜尋皇后的下落!一定要把她找回來!"
侍衛(wèi)們立刻行動(dòng)起來,全城搜捕薇爾娜。然而,他們找遍了京城的每一個(gè)角落,都沒有發(fā)現(xiàn)她的蹤跡。
宋瑾坐在龍椅上,看著那枚藍(lán)寶石發(fā)釵,心中充滿了悔恨。他終于意識(shí)到,他失去的不僅僅是一位皇后,更是他生命中最重要的人。他得到了江山,卻失去了愛情。
他想起了他們?cè)趯W(xué)堂里的點(diǎn)點(diǎn)滴滴,想起了他們?cè)陟o心寺的告白,想起了他們新婚之夜的甜蜜,想起了他出征前她的不舍和牽掛。
淚水,終于從這位帝王的眼中掉了下來。
而此時(shí)的薇爾娜,已經(jīng)踏上了草原的土地。她看著熟悉的草原風(fēng)光,呼吸著清新的空氣,心中的壓抑和痛苦漸漸消散。
她知道,她的中原生活已經(jīng)結(jié)束了。但她并不后悔。她終于擺脫了那座華麗的牢籠,重新獲得了自由。
她的未來,將在草原上重新開始。她會(huì)用自己的智慧和力量,為草原的繁榮和穩(wěn)定做出貢獻(xiàn),也會(huì)找到屬于自己真正的幸福。
而宋瑾,這位年輕的帝王,將在無盡的悔恨和思念中,獨(dú)自治理著他的江山。他終于明白,江山再大,也比不上心中那個(gè)人的一抹微笑。但他明白得太晚了。