朝堂之上，乾隆將國(guó)政事宜處置妥當(dāng)后，殿內(nèi)氣氛尚算平和。

他目光掃過(guò)階下文武百官，沉聲道：“今日議事，尚有一事需與眾卿通明——關(guān)于還珠格格與紫薇的身份事宜?！?/p>

話音剛落，殿內(nèi)大臣們皆屏息凝神，卻無(wú)一人露出訝異之色。乾隆見(jiàn)狀，心中了然，繼續(xù)說(shuō)道：“此前因種種波折，二人身份有所混淆。經(jīng)朕查實(shí)，紫薇乃已故夏雨荷之女，亦是朕的親生女兒。即日起，恢復(fù)紫薇的格格身份，封為‘明珠格格’。”

關(guān)于紫薇身份一事早有風(fēng)聲流傳，大臣們對(duì)恢復(fù)紫薇身份并無(wú)異議，紛紛躬身應(yīng)和：“皇上圣明，此舉合情合理?！?/p>

可就在這順?biāo)斓姆諊校≡掍h一轉(zhuǎn)，擲地有聲地拋出第二件事：“紫薇之事既已厘清，朕尚有一旨要頒。小燕子并非朕的親生女兒，卻以赤誠(chéng)之心打動(dòng)朕心，更與朕心意相通。朕決意冊(cè)封小燕子為宸貴妃，擇吉日舉行冊(cè)封大典?！?/p>

“皇上，此事萬(wàn)萬(wàn)不可??！”

乾隆的話音剛落，殿內(nèi)便瞬間炸開(kāi)了鍋。吏部尚書(shū)率先出列，跪在金磚之上，語(yǔ)氣急切：“宸貴妃之位尊貴非凡，歷來(lái)需冊(cè)封名門(mén)閨秀、品行端方者。小燕子出身不明，且性情跳脫，從未研習(xí)過(guò)宮廷禮儀，如何能擔(dān)此重任？”

乾隆端坐在龍椅之上，指尖猛地攥緊玉帶，聽(tīng)吏部尚書(shū)話音剛落，眼底寒光乍現(xiàn)，冷聲道：“小燕子雖出自民間，卻心懷坦蕩。倒是某些世家閨秀，空有門(mén)第，內(nèi)里齷齪不堪，難道這就是你口中的‘名門(mén)閨秀’？”

乾隆話音剛落，禮部尚書(shū)又直接膝行兩步，額頭磕得金磚作響：“皇上！臣等并非質(zhì)疑小燕子品行，可她曾是您金口親封的還珠格格，是天下人皆知的‘義女’??！如今義女變貴妃，這是妥妥的有悖人倫之舉！傳出去，不僅百姓戳皇家脊梁骨，連孔孟之鄉(xiāng)的讀書(shū)人，都要罵我大清無(wú)綱常！”

“放肆！”

乾隆猛地拍向龍案，案上的玉盞轟然落地，碎裂聲震得殿內(nèi)死寂，“朕的家事，何時(shí)輪到孔孟書(shū)生置喙？她與朕并無(wú)血緣關(guān)系，如今封她為妃，是愛(ài)她的純粹。禮法是朕用來(lái)治世的工具，不是綁住朕的枷鎖！”

又一朝中大臣咬牙出列，聲音因急切而發(fā)顫：“皇上！祖宗定下的典制豈能擅改？從夏商周至今，從未有過(guò)義女封妃的先例！您此舉，是要讓大清成為千古笑柄??！”

“笑柄？”

乾隆豁然起身，龍袍獵獵作響，目光如利劍般掃過(guò)此人，“朕自登基以來(lái)，拓疆土、安四方，哪一件事不是打破陳規(guī)？當(dāng)年朕推行攤丁入畝，你們也說(shuō)違背祖制，可如今百姓安居樂(lè)業(yè)，誰(shuí)不稱(chēng)頌朕的功績(jī)？”

戶(hù)部尚書(shū)聽(tīng)聞后梗著脖子反駁：“皇上，民生之事與后宮冊(cè)封不同！前者是為天下，后者是因私情！您若執(zhí)意如此，朝堂上下必定人心浮動(dòng)，百官離心，恐生禍端??！”

“私情？”

乾隆怒極反笑，緩步走下高位，停在眾大臣面前，“自打小燕子進(jìn)宮以來(lái)，她陪朕度過(guò)了多少煩悶時(shí)光？她為朕做過(guò)的事，比你們這些只會(huì)空談禮法的臣子，重千倍萬(wàn)倍！”

就在此時(shí)，御史大夫膝行至前，泣聲道：“皇上！臣愿以死諫言！您若非要封小燕子為妃，臣便撞死在這金鑾殿上，以血明志，求皇上收回成命，保全皇家禮法！”

乾隆看著以死相逼的御史，眼中怒火更盛，卻忽然壓下怒氣，語(yǔ)氣沉沉：“好啊，你若想死，朕不攔你。但你記住，你死后，朕照樣冊(cè)封小燕子為宸貴妃。而且，朕會(huì)下旨昭告天下，說(shuō)你因阻擾朕冊(cè)封賢惠之人為妃，以下犯上，自尋死路！”

這話如驚雷般炸在眾臣心頭，御史僵在原地，臉色慘白。其余大臣也紛紛抬頭，眼中滿(mǎn)是震驚——他們從未見(jiàn)過(guò)乾隆如此強(qiáng)硬，竟不惜與滿(mǎn)朝文武為敵。

就在殿內(nèi)陷入詭異的寂靜時(shí)，一直沉默的傅恒緩緩開(kāi)口：“皇上，臣以為，諸位大人并非針對(duì)小燕子，只是擔(dān)憂(yōu)此事影響朝綱。若皇上能保證，冊(cè)封小燕子為妃后，絕不因其影響國(guó)事，不因后宮而荒廢朝政，臣相信在場(chǎng)的大臣們便不會(huì)再反對(duì)了。”

傅恒的話如同一劑良藥，讓眾臣瞬間清醒。吏部尚書(shū)立刻附和：“傅大人所言極是！臣等并非要與皇上作對(duì)，只是怕皇上因私情誤了江山社稷。只要皇上承諾，日后依舊以國(guó)事為重，不偏袒宸貴妃，不擾亂后宮秩序，臣等便遵旨！”

“臣等附議！只要皇上以國(guó)事為先，冊(cè)封之事，臣等不再反對(duì)！”大臣們紛紛附和，剛才劍拔弩張的氣氛瞬間緩和。

乾隆看著態(tài)度轉(zhuǎn)變的眾臣，眼底閃過(guò)一絲了然，隨即沉聲道：“好！朕便在此應(yīng)了爾等，冊(cè)封小燕子為宸貴妃后，絕不因后宮之事耽誤國(guó)事，若有違背，甘愿受祖宗責(zé)罰！”

眾臣聞言，齊齊叩首：“皇上圣明！臣等遵旨！”

乾隆回到龍椅上，目光掃過(guò)階下眾人，沉聲道：“既如此，待欽天監(jiān)定下吉日吉時(shí)后，再舉行冊(cè)封大典，傅恒負(fù)責(zé)安保，紀(jì)曉嵐擬寫(xiě)詔書(shū)，不得有誤。退朝！”

一場(chǎng)劍拔弩張的朝堂之爭(zhēng)，因傅恒的一番話平息了下來(lái)。封小燕子為宸貴妃一事，已是板上釘釘了。

后宮眾人聞信，盡管心中早有準(zhǔn)備，但還是難以接受。乾隆已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間未到過(guò)后宮了，現(xiàn)在小燕子又即將被冊(cè)封為貴妃了，封號(hào)還是極其尊貴的“宸”字，那日后她們?cè)谶@宮里還怎么過(guò)活？

老佛爺和皇后那里，她們也不是沒(méi)有去呈情過(guò)，可她們二人就跟商量好似的，幾句話就把她們打發(fā)走了。

就連往日里受盡恩寵的令妃都突然斂了性子，好像安然接受了自己不再受皇上寵愛(ài)一事，日日深居簡(jiǎn)出，在延禧宮里陪著兩個(gè)小格格。