自那夜觀星臺反噬、沈清璃無意間以“七竅玲瓏心”的力量護(hù)住他之后,林玄知心中那堵冰冷的墻,似乎裂開了一道細(xì)微的縫隙。他依舊沉默寡言,行事作風(fēng)依然帶著欽天監(jiān)正的威嚴(yán)與疏離,但對待沈清璃的方式,卻有了些難以言喻的變化。
罰跪之類帶有折辱性質(zhì)的懲戒再未有過。他甚至吩咐下去,沈清璃的飲食起居用度,皆按監(jiān)內(nèi)女官的標(biāo)準(zhǔn)供給,雖不算奢華,卻也足夠溫飽體面。那兩名監(jiān)視她的老嬤嬤,態(tài)度也隱約恭敬了幾分,不再像最初那般頤指氣使。
沈清璃敏銳地察覺到了這些變化。她雖仍被困在這方天地,但境遇已比初來時(shí)好了太多。她小心翼翼地維持著這份來之不易的“平靜”,更加專注地投入到被允許閱讀的典籍之中。她天資聰穎,“七竅玲瓏心”賦予她的不僅是特殊的能量,更有過目不忘的記憶力和遠(yuǎn)超常人的悟性。那些晦澀的星圖、復(fù)雜的藥性理論、玄奧的符文初解,在她眼中漸漸變得清晰起來。
林玄知偶爾會考校她。有時(shí)是隨口問一句某味藥材的相生相克,有時(shí)是指著星圖讓她辨認(rèn)某個(gè)偏僻的星官。起初,沈清璃回答得謹(jǐn)慎而簡短,生怕出錯(cuò)引來責(zé)罰。但林玄知似乎并不在意對錯(cuò),更多時(shí)候只是聽著,不置可否,深邃的目光落在她因?qū)W⒍⑽l(fā)亮的臉龐上,不知在想些什么。
一次,林玄知在丹房煉制一味安神靜心的丹藥,沈清璃被允許在一旁觀摩學(xué)習(xí)(或許是他想看看“七竅玲瓏心”對藥性感知是否有助益)。丹爐氤氳,藥香彌漫。到了關(guān)鍵的凝丹時(shí)刻,林玄知手法精準(zhǔn)地調(diào)控著火候,神情專注。
沈清璃安靜地站在角落,感受著丹爐內(nèi)各種藥材能量細(xì)微的變化。忽然,她心念微動,一種極其微弱的不協(xié)調(diào)感掠過心頭,仿佛其中一味輔藥“月影藤”的萃取火候,若再減弱一分,或許更能激發(fā)其寧神效力,且能中和另一味主藥“赤陽砂”的些許燥性。
這念頭來得突兀,毫無依據(jù),純粹是某種直覺。她猶豫著,不知該不該開口。林玄知煉丹時(shí)最不喜旁人打擾,這是欽天監(jiān)上下皆知的規(guī)矩。
眼看凝丹時(shí)機(jī)將至,那股不協(xié)調(diào)感在她心中愈發(fā)清晰。她咬了咬唇,最終還是鼓起勇氣,聲音細(xì)弱卻清晰地說道:“大人…月影藤的火候,可否再減一分?”
林玄知操控火焰的手指幾不可察地一頓。他并未回頭,沉默了片刻,就在沈清璃以為他會斥責(zé)自己妄言時(shí),他卻真的依言,將操控月影藤藥液的那道真火,微妙地收斂了一絲。
丹成開爐,三顆圓潤剔透、散發(fā)著柔和光暈的丹藥靜靜躺在爐底,藥香純凈,竟比以往煉制的同種丹藥品質(zhì)更勝一籌!
林玄知拈起一枚丹藥,仔細(xì)感知著其中平和圓融的藥力,眼中閃過一絲訝異。他轉(zhuǎn)頭,第一次用帶著真正探究意味的目光,認(rèn)真地看向沈清璃。
“你如何得知?”他問,聲音里聽不出喜怒。
沈清璃被他看得有些緊張,低下頭,小聲道:“我…我也不知道,只是感覺…那樣可能會更好?!?/p>
感覺…林玄知心中了然。這便是“七竅玲瓏心”的玄妙之處,對于能量、對于事物本質(zhì)的一種超乎常理的直覺洞察力。他之前只知其能補(bǔ)益“天缺之命”,卻未曾想,在丹道乃至其他方面,亦有如此神異。
“嗯?!彼麤]有再多問,只是將那枚丹藥收起,淡淡道,“日后若再有此類‘感覺’,可直言?!?/p>
這簡短的肯定,讓沈清璃心中涌起一絲微小的雀躍。這是她來到欽天監(jiān)后,第一次感覺到自己的價(jià)值,并非僅僅作為一個(gè)被動的“藥引”。
關(guān)系,在這一點(diǎn)一滴的、關(guān)于知識的交流與能力的認(rèn)可中,悄然緩和。
轉(zhuǎn)眼到了初夏。一夜,星河璀璨。林玄知照例登上觀星臺。不知為何,他并未像往常一樣立刻開始推演,而是屏退了左右,獨(dú)自憑欄仰望。
夜風(fēng)拂動他紫色的官袍袖擺,獵獵作響。萬千星輝灑落在他身上,卻仿佛照不進(jìn)他那雙過于深邃的眼眸。那一刻,他周身縈繞著的,是一種與年齡和地位不符的、沉重的孤寂。
沈清璃因白日里多看了幾卷書,有些積食,便在嬤嬤睡下后,悄悄到院中散步消食。一抬頭,便看到了觀星臺上那道孤峭的身影。
鬼使神差地,她沒有立刻退回房中,而是倚在廊柱下,悄悄地望著他。這些時(shí)日的相處,讓她隱約感覺到,這位權(quán)勢煊赫的監(jiān)正大人,內(nèi)心似乎背負(fù)著常人難以想象的重?fù)?dān)。那不僅僅是“天缺之命”的困擾,似乎還有更深沉的東西。
或許是她的目光太過專注,林玄知若有所覺,低頭望來。
四目相對,沈清璃心中一慌,下意識想躲藏,卻見他并未露出不悅之色,只是靜靜地看著她。隔著一段距離,夜色朦朧,她看不清他眼中的情緒。
過了一會兒,他竟從觀星臺上走了下來,緩步來到院中。
“為何還未歇息?”他問,聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰。
沈清璃心跳加速,低下頭,老實(shí)回答:“有些積食,出來走走。”
林玄知走到她身邊不遠(yuǎn)處停下,也仰頭望向星空。兩人之間隔著幾步的距離,沉默在星輝下蔓延。這似乎是他們第一次,在非“公務(wù)”狀態(tài)下,如此平和地共處一隅。
“你看那顆星,”林玄知忽然開口,指向北方那顆光芒黯淡的星辰,“謂之‘天缺’,主命格殘缺,壽數(shù)有損?!?/p>
沈清璃順著他的指引望去,心中一震。她聽說過林家“天缺之命”的傳聞,卻第一次如此直觀地聽到他本人提及。她不知該如何回應(yīng),只能沉默。
“世間萬物,皆求圓滿?!绷中穆曇艉茌p,像是在對她說話,又像是在自言自語,“然月有陰晴圓缺,星有明暗晦朔,殘缺…或許本就是天道的一部分?!?/p>
他轉(zhuǎn)過頭,目光落在沈清璃身上,那眼神復(fù)雜難辨,有審視,有探究,或許還有一絲…連他自己都未曾察覺的迷茫。
“沈清璃,若給你選擇,你是愿做一顆光芒萬丈卻注定短暫的流星,還是一顆雖黯淡卻能長久存在的孤星?”
這個(gè)問題太過突然,也太過深奧。沈清璃怔住了。她看著林玄知在星輝下顯得格外清俊卻也格外寂寥的側(cè)臉,心中百感交集。她自己的命運(yùn),又何嘗不是掌控在他人手中,何嘗有過選擇的權(quán)利?
她沉默良久,才輕聲反問道:“大人…您自己呢?您想成為流星,還是孤星?”
林玄知似乎沒料到她會反問,微微一怔。夜風(fēng)吹過,拂動兩人的衣袂發(fā)絲。
他沒有回答。
良久,他才移開目光,重新望向那片浩瀚的星空,只留下一個(gè)沉默的背影,和一句消散在風(fēng)中的低語:
“夜深了,回去歇著吧?!?/p>
沈清璃看著他的背影,心中那份因他偶爾流露的溫和而升起的微小希冀,漸漸沉淀下去,化作一聲無聲的嘆息。星輝雖美,卻照不亮前路,也融化不了橫亙在他們之間的,那名為“宿命”的堅(jiān)冰。
這一夜短暫的、近乎平等的交流,如同星空中一閃而過的微光,短暫地照亮了彼此孤獨(dú)的身影,隨即又沉入更深的夜色之中。