宮中急召,如同一聲驚雷,打破了欽天監(jiān)深夜的寂靜,也打斷了丹房?jī)?nèi)那短暫而微妙的氛圍。林玄知離去時(shí)那冷峻的眼神和那句“鎖好門窗”的叮囑,讓沈清璃心中警鈴大作。
她不敢怠慢,立刻返回自己的小院,緊緊閂上了房門,背靠著冰涼的門板,心臟仍在不受控制地狂跳。窗外夜色濃重,秋風(fēng)嗚咽著穿過(guò)庭院,卷起幾片枯葉,發(fā)出沙沙的聲響,更添幾分不安。
宮中究竟發(fā)生了何事?為何會(huì)在深夜急召林玄知?這與近來(lái)接連發(fā)生的刺殺是否有關(guān)?無(wú)數(shù)個(gè)疑問(wèn)在她腦海中盤旋,卻找不到答案。她唯一能確定的,是那股針對(duì)她的惡意,以及籠罩在林玄知身上的無(wú)形壓力,正變得越來(lái)越清晰,越來(lái)越迫近。
這一夜,沈清璃幾乎未曾合眼。天色微明時(shí),她才在極度疲憊中迷迷糊糊睡去,卻睡得極不安穩(wěn),夢(mèng)境光怪陸離,盡是刀光劍影與林玄知染血的身影。
等她被院中的動(dòng)靜驚醒時(shí),已是日上三竿。她匆忙起身,推開窗,只見欽天監(jiān)內(nèi)氣氛依舊凝重,守衛(wèi)比往日更多,且個(gè)個(gè)面色肅然。
一直監(jiān)視她的老嬤嬤端來(lái)了早膳,神色間也帶著一絲掩飾不住的惶惑。沈清璃試探著詢問(wèn)昨夜宮中之事,老嬤嬤卻諱莫如深,只搖頭道:“老奴不知,姑娘莫要多問(wèn)。”
這種刻意的隱瞞,反而讓沈清璃更加確信,定然是出了大事。
直到午后,林玄知才從宮中回來(lái)。他依舊穿著那身紫色官袍,只是官帽下的臉色,比昨夜在丹房時(shí)更加蒼白,眉宇間凝聚著一股化不開的沉郁與……冰冷的怒意。
他沒有回書房,也沒有去丹房,而是徑直來(lái)到了沈清璃的小院。
看到他突然出現(xiàn),沈清璃連忙起身相迎。他站在院中,目光沉沉地掃過(guò)她,確認(rèn)她安然無(wú)恙后,才幾不可察地松了口氣,但周身那股低氣壓卻并未消散。
“收拾一下,隨我去個(gè)地方?!彼_口,聲音帶著一絲疲憊的沙啞,語(yǔ)氣卻是不容置疑。
沈清璃心中疑惑,卻不敢多問(wèn),只得應(yīng)了聲“是”,匆匆回房簡(jiǎn)單整理了一下儀容。
林玄知帶著她,并未走欽天監(jiān)的正門,而是通過(guò)一條隱蔽的側(cè)門,上了一輛早已等候在外的、沒有任何標(biāo)識(shí)的樸素馬車。
馬車轆轆行駛,車廂內(nèi)一片沉默。林玄知閉目養(yǎng)神,手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間一枚龍紋玉佩,那是陛下欽賜的信物。沈清璃坐在他對(duì)面,能清晰地感受到他周身散發(fā)出的那種壓抑的、仿佛暴風(fēng)雨來(lái)臨前的平靜。
她從未見過(guò)他如此外露的負(fù)面情緒,哪怕是面對(duì)刺殺,他也總是冷靜而從容的。這讓她心中那股不祥的預(yù)感越來(lái)越強(qiáng)烈。
馬車最終停在了一處僻靜的宅邸后門。這里并非達(dá)官顯貴的聚居區(qū),宅邸看起來(lái)也頗為普通,甚至有些陳舊。
林玄知率先下車,示意沈清璃跟上。一名早已等候在門口的、管家模樣的人,恭敬地向他行禮,然后無(wú)聲地引著他們穿過(guò)幾重院落,來(lái)到一間隱蔽的書房。
書房?jī)?nèi),已有兩人在等候。一位是須發(fā)皆白、身著簡(jiǎn)樸道袍的老者,目光矍鑠;另一位則讓沈清璃心中一驚——竟是那日內(nèi)侍監(jiān)副總管,趙無(wú)極!
只是此刻的趙無(wú)極,臉上再無(wú)平日那令人不適的虛偽笑容,而是面色灰敗,眼神閃爍,帶著明顯的驚懼之色,見到林玄知進(jìn)來(lái),更是下意識(shí)地縮了縮脖子。
林玄知沒有理會(huì)趙無(wú)極,先是向那位道袍老者微微頷首:“有勞葛真人?!?/p>
被稱為葛真人的老者回了一禮,目光落在沈清璃身上,帶著一絲探究,隨即對(duì)林玄知道:“林監(jiān)正,可以開始了?!?/p>
林玄知這才將冰冷的目光轉(zhuǎn)向趙無(wú)極,聲音不高,卻帶著徹骨的寒意:“趙公公,是你自己說(shuō),還是要本官幫你回憶?”
趙無(wú)極渾身一顫,撲通一聲跪倒在地,聲音帶著哭腔:“監(jiān)正大人饒命!奴才……奴才也是一時(shí)糊涂,受了三皇子的脅迫??!”
三皇子?!
沈清璃心中巨震。她雖深居簡(jiǎn)出,卻也隱約知道,當(dāng)今圣上年事已高,幾位皇子對(duì)儲(chǔ)位虎視眈眈,暗斗不休。三皇子母族勢(shì)力龐大,在朝中頗有根基,沒想到,那接連的刺殺,背后竟有他的影子!
林玄知眼神更冷:“說(shuō)清楚。”
趙無(wú)極不敢隱瞞,哆哆嗦嗦地交代起來(lái)。原來(lái),三皇子不知從何處得知沈清璃身負(fù)“七竅玲瓏心”,且與林玄知命格相契,認(rèn)為她是林玄知未來(lái)可能突破“天缺之命”的關(guān)鍵,亦是林玄知可能傾向于其他皇子的潛在籌碼。因此,他先是利用趙無(wú)極在宮中的人脈,試探陛下態(tài)度,見陛下亦有利用沈清璃之意,便一不做二不休,暗中策劃了宮宴與圍場(chǎng)的刺殺,意圖除掉沈清璃,既剪除林玄知可能的助力,也想借此挑起林玄知與陛下或其他皇子的矛盾,攪亂局勢(shì)……
“那昨夜宮中急召,又是為何?”林玄知打斷他,問(wèn)道。
趙無(wú)極臉色更白,顫聲道:“是……是三皇子得知圍場(chǎng)失手,恐事情敗露,便……便買通了太后身邊的一名宮女,在太后飲食中做了手腳,制造病危假象,想借此牽制陛下和……和監(jiān)正大人您的注意力,方便他……他后續(xù)行事……”
沈清璃聽得手腳冰涼。她沒想到,自己竟成了皇子爭(zhēng)儲(chǔ)棋局上的一顆棋子,而林玄知,也因她而被卷入這滔天漩渦之中!
林玄知聽完,臉上已結(jié)滿寒霜。他看向葛真人:“真人,有勞了?!?/p>
葛真人點(diǎn)了點(diǎn)頭,走上前,手中拂塵輕輕一揮,一道柔和的白光籠罩住趙無(wú)極。趙無(wú)極眼神瞬間變得迷茫,隨即將他所知的三皇子其他一些隱秘勾當(dāng),也斷斷續(xù)續(xù)地吐露了出來(lái),包括結(jié)黨營(yíng)私、暗中蓄養(yǎng)死士等等。
這顯然是一種高深的催眠或吐真之術(shù)。
做完這一切,葛真人收起拂塵,對(duì)林玄知道:“林監(jiān)正,此人交予你處置。貧道不便久留,先行一步?!闭f(shuō)完,他便飄然離去。
書房?jī)?nèi),只剩下林玄知、沈清璃,以及癱軟在地、神智尚未完全清醒的趙無(wú)極。
林玄知看著地上的趙無(wú)極,眼神冰冷,如同在看一個(gè)死人。他緩緩抬起手,指尖星輝凝聚。
“大人!”沈清璃下意識(shí)地驚呼一聲。她并非同情趙無(wú)極,只是覺得在此處殺了他,后續(xù)恐有麻煩。
林玄知?jiǎng)幼饕活D,看向她。
沈清璃穩(wěn)了穩(wěn)心神,低聲道:“此人……或許還有用。”
林玄知深深看了她一眼,指尖的星輝緩緩散去。他明白她的意思,留趙無(wú)極一命,作為指證三皇子的人證,或許比殺了他更有價(jià)值。
“將他帶下去,嚴(yán)加看管?!绷中獙?duì)門外吩咐道。立刻有兩名心腹護(hù)衛(wèi)進(jìn)來(lái),將癱軟的趙無(wú)極拖了出去。
書房?jī)?nèi)恢復(fù)了寂靜。
沈清璃看著林玄知,他依舊站在那里,背影挺拔,卻仿佛承載著千鈞重負(fù)?;首訝?zhēng)儲(chǔ),宮闈傾軋,而他和她,都被卷入了這最兇險(xiǎn)的棋局之中。
“害怕嗎?”他忽然開口,聲音低沉。
沈清璃走到他身邊,搖了搖頭,目光堅(jiān)定:“有大人在,清璃不怕?!?/p>
這是她的真心話。經(jīng)歷了這么多,她早已明白,在這深宮之中,她能依靠的,只有眼前這個(gè)男人。
林玄知轉(zhuǎn)過(guò)身,看著她清澈而堅(jiān)定的眼眸,心中那冰冷的怒意,似乎被一絲微不可察的暖意驅(qū)散了些許。他伸出手,輕輕拂過(guò)她額前被風(fēng)吹亂的一縷發(fā)絲,動(dòng)作是他自己都未曾預(yù)料到的輕柔。
“回去吧?!彼栈厥?,語(yǔ)氣恢復(fù)了平日的冷靜,“風(fēng)雨將至,我們需要早做準(zhǔn)備了。”
沈清璃點(diǎn)了點(diǎn)頭,跟在他身后,走出了這間充滿陰謀氣息的書房。
陽(yáng)光透過(guò)云層,灑在寂靜的院落里,卻驅(qū)不散兩人心頭那濃重的陰霾。宮闈暗棋已然落下,他們被逼到了風(fēng)口浪尖。接下來(lái)的路,注定步步驚心。但不知為何,看著前方那抹堅(jiān)定的紫色身影,沈清璃心中那份因未知而產(chǎn)生的恐懼,竟?jié)u漸被一種與他并肩面對(duì)風(fēng)雨的決然所取代。