三年后的元初山腳下，一間鐵匠鋪的爐火終年不熄。章烈正用右臂掄著鐵錘，汗水順著輪廓分明的下頜滴落，在燒紅的鐵坯上濺起細(xì)小的火星。他左臂空蕩蕩的袖管用麻繩系在腰間，動(dòng)作卻依舊利落精準(zhǔn)。

“鐺 ——” 最后一錘落下，彎刀的弧度在火光中泛著冷冽的光澤。章烈直起身捶了捶發(fā)酸的腰，轉(zhuǎn)身就看見(jiàn)燕鳳端著水站在門(mén)口，眉眼在晨霧中柔和得像化開(kāi)的春水。

“今日進(jìn)度不錯(cuò)?！?燕鳳將水遞給他，指尖習(xí)慣性地拂過(guò)他汗?jié)竦念~發(fā)，“孟川派人送了傷藥來(lái)，說(shuō)是新煉的凝神散。”

章烈仰頭喝水，目光落在燕鳳袖口隱約可見(jiàn)的淡青色紋路 —— 那是魔氣反噬留下的印記。自從斷魂崖那次重傷后，燕鳳的魔種便時(shí)常躁動(dòng)，尤其在月圓之夜更是痛苦難忍。而他自己斷了左臂，雖憑毅力練出了單手刀術(shù)，卻終究比不得從前靈活。

“晚上我守著?！?章烈放下水碗，伸手撫上燕鳳的手腕，那里的溫度總比常人要低些，“你昨晚又沒(méi)睡好?！?/p>

燕鳳輕笑著拍開(kāi)他的手：“別老像個(gè)老媽子。” 話(huà)雖如此，卻順從地任由章烈將凝神散涂抹在自己腕間的紋路處。微涼的藥膏觸膚即化，帶著清苦的藥香，是章烈尋遍名醫(yī)才配出的方子。

深夜的月光透過(guò)窗欞，照在輾轉(zhuǎn)難眠的燕鳳身上。他正強(qiáng)忍著魔氣翻涌的劇痛，忽然感覺(jué)身側(cè)的床鋪微微下陷。章烈不知何時(shí)醒了，用僅存的右臂輕輕環(huán)住他，將溫?zé)岬恼菩馁N在他心口。

“又疼了？” 章烈的聲音帶著剛睡醒的沙啞，卻異常堅(jiān)定，“放松，我在?！?/p>

熟悉的靈力順著掌心緩緩注入，像溫水漫過(guò)干涸的河床。燕鳳緊繃的身體漸漸松弛下來(lái)，將臉埋進(jìn)章烈的頸窩，鼻尖縈繞著他身上淡淡的鐵銹味與藥草香。這味道總能讓他安定，就像當(dāng)年斷魂崖底，他也是這樣靠著這味道撐過(guò)了最絕望的時(shí)刻。

“聽(tīng)說(shuō)西邊出了異動(dòng)?！?燕鳳悶悶地開(kāi)口，指尖描摹著章烈肩胛骨的疤痕，“孟川傳信說(shuō)，可能是當(dāng)年逃走的妖獸余孽?！?/p>

章烈道：“想去看看？”

“嗯。” 燕鳳點(diǎn)頭，“總不能一直躲著?！?他知道章烈一直擔(dān)心自己的魔種會(huì)失控，才刻意避開(kāi)所有可能引發(fā)沖突的任務(wù)，但逃避終究不是辦法。

三日后，兩人收拾好行囊準(zhǔn)備出發(fā)。章烈正在檢查佩刀，忽然發(fā)現(xiàn)刀鞘內(nèi)側(cè)多了一排細(xì)密的符文 —— 是燕鳳用魔焰一點(diǎn)點(diǎn)灼刻的守護(hù)咒。他抬眼望去，燕鳳正背對(duì)著他收拾藥箱，晨光勾勒出他清瘦的背影，腰間掛著的玉佩輕輕晃動(dòng)，那是當(dāng)年斷魂崖一同帶出來(lái)的信物。

“走了。” 燕鳳轉(zhuǎn)過(guò)身，將一個(gè)錦囊塞進(jìn)章烈懷里，里面是他連夜煉制的凝神符，“路上小心些，你的刀可別再磕壞了，我可不想再熬夜幫你修?！?/p>

章烈低笑一聲，將錦囊貼身收好，用右臂牽住他的手：“放心，有你在，我的刀永遠(yuǎn)鋒利?！?/p>