舊都的鐘樓上，新安裝的銅鐘第一次敲響時，林野正在星橋?qū)W院的操場上，看著孩子們追逐打鬧。銅鐘聲穿過晨霧，傳遍整個城市——這是大銹蝕后，舊都第一次有了準(zhǔn)確的時間刻度。

“鐘匠說，這口鐘能響一百年?！卑哌^來，遞給林野一杯溫?zé)岬闹参锊?。茶里飄著幾片新采的茶葉，是南方“雨林”營地培育的品種，帶著清冽的草木香。

林野接過茶杯，目光落在操場邊的公告欄上。那里貼著最新的全球氣候報告：北極冰蓋融化速度減緩，赤道暴雨基本停止，只有少數(shù)區(qū)域還存在小范圍的氣候異常?！翱雌饋硪磺卸荚谧兒??！彼p聲說。

就在這時，一個穿著學(xué)院制服的少年氣喘吁吁地跑過來，手里拿著一份檢測報告：“林野老師，艾拉老師，控制中心剛才發(fā)來的——星橋衛(wèi)星的能量波動出現(xiàn)異常！”

兩人立刻跟著少年趕往控制中心。屏幕上，代表六顆星橋衛(wèi)星的光點正在不規(guī)則閃爍，能量輸出曲線像一條跳動的心電圖。負(fù)責(zé)監(jiān)測的研究員臉色蒼白：“十分鐘前開始的，波動頻率越來越高，我們查不到原因?！?/p>

林野立刻將核心密鑰插入控制臺，試圖連接衛(wèi)星進行診斷。但密鑰剛接觸插槽，就發(fā)出一陣刺耳的蜂鳴，屏幕上突然跳出一行紅色代碼——這是星橋網(wǎng)絡(luò)從未出現(xiàn)過的錯誤提示。

“怎么回事？”蘇晴推門進來，她剛從北方的氣候調(diào)節(jié)站回來，臉上還帶著旅途的疲憊，“我在回來的路上，調(diào)節(jié)站的能源突然中斷了三分鐘?！?/p>

三個異?，F(xiàn)象同時出現(xiàn)，讓控制中心的氣氛瞬間緊張起來。林野反復(fù)檢查衛(wèi)星數(shù)據(jù)，突然發(fā)現(xiàn)能量波動的源頭，竟然來自地核深處——那里傳來的微弱信號，正干擾著星橋衛(wèi)星的運行。

“地核信號？”艾拉瞪大了眼睛，“這不可能，地核的高溫高壓環(huán)境，根本無法傳遞信號。”

除非有人在地核附近設(shè)置了裝置?！绷忠暗氖种冈阪I盤上飛快敲擊，調(diào)出“火種衛(wèi)星”拍攝的地球內(nèi)部三維圖像。在圖像的最深處，地核與地幔的交界處，一個微小的光點正在閃爍——那是一個能量源，而且使用的是星橋計劃的能量技術(shù)。

這個發(fā)現(xiàn)讓所有人都沉默了。能在地核附近設(shè)置裝置的，只有對星橋技術(shù)了如指掌的人。林野突然想起了顧深——雖然他死在了南極基地，但他的研究筆記或許還留在某處，被其他人發(fā)現(xiàn)了。

“立刻調(diào)取全球星橋技術(shù)的使用記錄?！绷忠跋铝?，“重點排查近半年內(nèi)，所有接觸過地幔探測數(shù)據(jù)的人?！?/p>

排查工作進行了兩天。當(dāng)結(jié)果出來時，林野看著屏幕上的名字，瞳孔驟然收縮——那是一個他從未見過的名字，但備注欄里寫著：“白鳥組織殘余成員，現(xiàn)就職于‘地心’科研站。”

“地心科研站？”蘇晴皺起眉，“我怎么從沒聽說過這個地方？”

“它是半年前秘密建立的，隱藏在馬里亞納海溝的海底?！卑{(diào)出科研站的資料，“建立者是一群前星橋計劃的研究員，他們聲稱要研究地幔能量，為星橋網(wǎng)絡(luò)提供新的能源來源?！?/p>

林野的心中升起一股不好的預(yù)感：“他們不是在研究能源，是在利用地核的能量做實驗。星橋衛(wèi)星的異常波動，還有調(diào)節(jié)站的能源中斷，都是他們的實驗造成的?！?/p>

就在這時，控制中心的警報聲再次響起。這次，不是衛(wèi)星異常，而是全球所有氣候調(diào)節(jié)站同時發(fā)出了緊急信號——地核的能量波動引發(fā)了強烈的地震，全球范圍內(nèi)已經(jīng)發(fā)生了十幾次六級以上的地震，馬里亞納海溝附近的地震級別更是達(dá)到了八級。

“地心科研站的實驗失控了！”艾拉大喊，“如果不停止他們，地核的能量會引發(fā)全球范圍內(nèi)的板塊運動，到時候，整個地球的地質(zhì)結(jié)構(gòu)都會崩塌！”

林野立刻做出決定：“蘇晴，你帶領(lǐng)隊伍前往地心科研站，阻止他們的實驗；艾拉，你留在控制中心，用星橋網(wǎng)絡(luò)穩(wěn)定氣候調(diào)節(jié)站和衛(wèi)星；我去地核附近，毀掉那個能量裝置?！?/p>

“不行！”艾拉和蘇晴同時反對，“地核附近的溫度超過五千度，壓力是地表的三百萬倍，你根本不可能靠近！”

林野拿出核心密鑰，密鑰的藍(lán)光在他手中閃爍：“核心密鑰不僅能啟動星橋網(wǎng)絡(luò)，還能激活陳默留下的‘地核探測艙’——那是一艘能承受地核環(huán)境的特殊飛船，就藏在舊都的地下深處?！?/p>

他沒有給兩人反駁的機會，轉(zhuǎn)身朝著地下深處的秘密倉庫跑去。倉庫里，一艘銀白色的飛船靜靜地停在那里，船體上刻著星橋計劃的標(biāo)志。林野走進駕駛艙，將核心密鑰插入控制臺，飛船立刻發(fā)出了低沉的嗡鳴。

當(dāng)飛船穿過地幔，靠近地核時，林野透過舷窗看到了那個能量裝置——它像一個巨大的金屬球，深深地嵌在地核里，無數(shù)根能量管道從裝置延伸出來，連接著地核的各個部位。

“就是它了?！绷忠皢语w船的武器系統(tǒng)，對準(zhǔn)能量裝置發(fā)射了一枚電磁炸彈。炸彈擊中裝置的瞬間，發(fā)出一陣強烈的藍(lán)光，能量管道開始斷裂，裝置的外殼也出現(xiàn)了裂痕。

但就在這時，裝置突然發(fā)出一陣強烈的能量沖擊波，飛船的防護罩瞬間破碎，船體也開始劇烈搖晃。林野的身體被甩出駕駛艙，朝著地核的方向墜去。

就在他以為自己必死無疑時，核心密鑰突然發(fā)出一陣耀眼的藍(lán)光，將他包裹起來。藍(lán)光形成了一個保護罩，不僅擋住了地核的高溫和高壓，還帶著他朝著地表飛去。

當(dāng)林野醒來時，發(fā)現(xiàn)自己躺在舊都的操場上，艾拉和蘇晴正焦急地看著他。“你沒事吧？”艾拉的聲音帶著哭腔。

林野笑了笑，舉起手中的核心密鑰：“沒事，陳默留下的密鑰，救了我一命?！?/p>

蘇晴告訴林野，地心科研站的實驗已經(jīng)被阻止，那個能量裝置也被摧毀了。雖然全球范圍內(nèi)還有一些余震，但地質(zhì)結(jié)構(gòu)已經(jīng)穩(wěn)定下來，氣候調(diào)節(jié)站和衛(wèi)星也恢復(fù)了正常。

林野站起身，看著操場上嬉戲的孩子們，心中充滿了感慨。從大銹蝕到星橋計劃的重啟，從銹鐵軍團到白鳥組織，再到地心科研站的危機，人類一次次在毀滅的邊緣徘徊，但又一次次憑借著團結(jié)和勇氣，戰(zhàn)勝了困難。

“未來還會有危險嗎？”一個孩子跑到林野身邊，仰著小臉問。

林野蹲下身，摸了摸孩子的頭：“會的，但只要我們團結(jié)在一起，就沒有什么能打敗我們。因為我們是人類，我們從不放棄希望?！?/p>

陽光灑在操場上，孩子們的笑聲和銅鐘聲交織在一起，構(gòu)成了一幅充滿希望的畫面。林野知道，人類重建文明的道路還很長，但只要心中有希望，只要彼此團結(jié)，就一定能創(chuàng)造出一個更加美好的未來。