銀塵紀(jì)

林野的靴子碾過(guò)碎玻璃時(shí)，發(fā)出刺耳的“咯吱”聲。

他蹲在廢棄地鐵的通風(fēng)管道口，手指撫過(guò)管壁上墨綠色的銹跡。管道深處傳來(lái)氣流撞擊金屬的嗚咽，像是某種巨獸在黑暗里喘息。手腕上的舊型終端突然亮起紅光，跳動(dòng)的數(shù)字顯示外部輻射指數(shù)正突破安全閾值——這已經(jīng)是本周第三次了。

“還愣著？”

頭頂傳來(lái)壓低的嗓音。阿桂踩著銹蝕的鋼梁懸在半空，工裝褲的破洞露出膝蓋上結(jié)疤的舊傷。她拋下來(lái)一卷絕緣膠帶，林野抬手接住時(shí)，指尖觸到膠帶表面凹凸不平的編碼紋路——那是黑市上流通的“灰碼”，能在三個(gè)街區(qū)內(nèi)屏蔽城邦巡邏隊(duì)的掃描信號(hào)。

“南區(qū)的過(guò)濾器又壞了?！绷忠八洪_(kāi)膠帶，纏繞在通風(fēng)管的接口處，“上周剛換的新型號(hào)，撐不過(guò)五天?！?/p>

“城邦議會(huì)的那幫蠢貨，把經(jīng)費(fèi)全砸在天臺(tái)上了?！卑⒐疬艘豢?，靴底在鋼梁上碾出火星，“昨天有個(gè)拾荒者在三號(hào)通道撞見(jiàn)‘蝕骨’，半邊身子都化了?！?/p>

林野的動(dòng)作頓了頓。

蝕骨——這是拾荒者們對(duì)輻射畸變體的稱(chēng)呼。它們?cè)臼桥f時(shí)代的機(jī)械義體，在核塵暴里浸泡了二十年，金屬外殼爬滿水晶狀的輻射結(jié)晶，接觸到生物組織就會(huì)引發(fā)基因鏈崩解。三個(gè)月前，這種畸變體只在輻射區(qū)深處活動(dòng)，可現(xiàn)在連中區(qū)的廢棄工廠都能見(jiàn)到它們的蹤跡。

“輻射云移動(dòng)速度比預(yù)測(cè)快了十七個(gè)百分點(diǎn)?！绷忠罢{(diào)出終端里的星圖，全息投影在潮濕的空氣里微微晃動(dòng)。獵戶座的腰帶三星被厚重的灰霾遮蔽，只剩下黯淡的光斑，“按照這個(gè)速度，下個(gè)月整個(gè)下層區(qū)都會(huì)被覆蓋。”

阿桂突然吹了聲口哨。

林野立刻關(guān)掉終端，翻身躲進(jìn)通風(fēng)管道。金屬震顫聲由遠(yuǎn)及近，三輛懸浮巡邏車(chē)貼著隧道頂部掠過(guò)，藍(lán)色的掃描光束在管壁上劃出亮線。車(chē)身上印著的城邦徽章——半顆齒輪托著斷裂的星軌——在黑暗里一閃而過(guò)。

“編號(hào)734，檢查到未登記信號(hào)源?！北涞碾娮右敉高^(guò)車(chē)艙傳來(lái)，“重復(fù)，立刻前往坐標(biāo)……”

巡邏車(chē)的引擎聲漸漸遠(yuǎn)去。林野從管道里探出頭，看見(jiàn)阿桂正用激光刀切割著一塊嵌在墻里的金屬板。銀白色的斷面暴露出來(lái)時(shí)，他聞到了熟悉的臭氧味——這是星艦合金特有的氣息。

“找到什么了？”

“舊時(shí)代的黑匣子?！卑⒐鸩亮税杨~頭的汗，金屬板被完整切下的瞬間，她突然捂住嘴劇烈咳嗽起來(lái)。指縫間滲出來(lái)的血珠滴在合金板上，暈開(kāi)暗紅色的痕跡。

林野的心沉了下去。

輻射病的晚期癥狀。阿桂在下層區(qū)待了十五年，早就過(guò)了城邦規(guī)定的“安全服役期”，但她舍不得離開(kāi)——這里埋著她哥哥的尸骨，在十年前那場(chǎng)反抗城邦的暴動(dòng)里，被巡邏隊(duì)的粒子炮轟成了灰燼。

“我來(lái)?！绷忠敖舆^(guò)激光刀，小心翼翼地撬開(kāi)黑匣子的外殼。里面的芯片已經(jīng)氧化發(fā)黑，但存儲(chǔ)核心上雕刻的星圖卻異常清晰——那是地球聯(lián)邦解體前的星域圖，其中被紅筆圈出的區(qū)域，正是現(xiàn)在被稱(chēng)為“禁忌帶”的柯伊伯帶。

“這是……”阿桂的瞳孔驟然收縮，“星艦‘遠(yuǎn)航者號(hào)’的標(biāo)識(shí)！傳說(shuō)中帶著‘火種’消失的那艘船！”

林野的手指拂過(guò)芯片邊緣的刻字。終端突然自動(dòng)啟動(dòng)，屏幕上跳出一行亂碼，緊接著重組為清晰的聯(lián)邦通用語(yǔ)：

【坐標(biāo)鎖定：冥王星軌道?；鸱N狀態(tài)：存活。警告：畸變體正在同化機(jī)械核心……】

終端突然發(fā)出刺耳的警報(bào)聲。林野下意識(shí)地想關(guān)掉它，卻發(fā)現(xiàn)屏幕上的文字正在飛速變化，最后定格成一串跳動(dòng)的倒計(jì)時(shí)：

07:59:59

通風(fēng)管道外傳來(lái)密集的腳步聲。林野猛地抬頭，看見(jiàn)十幾個(gè)穿著城邦軍制服的士兵站在隧道口，為首的軍官舉著粒子步槍?zhuān)嬲窒碌难凵裣翊懔吮?/p>

“林野，編號(hào)S-11，隸屬拾荒者第七小隊(duì)。”軍官的聲音透過(guò)擴(kuò)音器炸開(kāi)，“你涉嫌盜竊城邦機(jī)密，現(xiàn)在依法逮捕你。”

阿桂突然將林野推向通風(fēng)管道深處：“走！去天臺(tái)找老陳，他知道怎么解碼！”

粒子束穿透身體的聲音很輕，像紙片被點(diǎn)燃。林野回頭時(shí)，看見(jiàn)阿桂倒在血泊里，手里還緊緊攥著那塊星艦合金板。士兵們的槍口中閃爍著幽藍(lán)的光，他咬著牙鉆進(jìn)管道，身后傳來(lái)激光束切割金屬的轟鳴。

通風(fēng)管里的空氣越來(lái)越稀薄。林野不知道爬了多久，直到手腳被銹蝕的金屬劃破，鮮血在管壁上留下蜿蜒的痕跡。終端的倒計(jì)時(shí)還在跳動(dòng)，已經(jīng)變成了07:42:18。

他突然想起三天前在垃圾場(chǎng)撿到的舊報(bào)紙。頭版照片上，城邦議會(huì)的議長(zhǎng)站在天臺(tái)上，身后是正在建造的“方舟”——據(jù)說(shuō)那是能載著特權(quán)階層逃離地球的星艦。報(bào)紙的角落印著一行小字：聯(lián)邦解體三十周年，最后的星艦殘骸在禁忌帶被發(fā)現(xiàn)。

管道盡頭透出微光。林野撞開(kāi)格柵，滾落在一片堆滿太陽(yáng)能板的天臺(tái)上。風(fēng)卷著灰霾掠過(guò)臉頰，遠(yuǎn)處的城邦塔樓在霧里若隱若現(xiàn)，像插在墳場(chǎng)上的墓碑。

一個(gè)穿著褪色飛行員夾克的老頭正蹲在天臺(tái)邊緣，用望遠(yuǎn)鏡觀察著天空。聽(tīng)到動(dòng)靜后，他慢悠悠地轉(zhuǎn)過(guò)身，露出被燒傷的半邊臉——那是二十年前核爆留下的印記。

“你帶著麻煩來(lái)了，小子。”老陳的聲音嘶啞得像砂紙摩擦，“巡邏隊(duì)的無(wú)人機(jī)已經(jīng)在樓下盤(pán)旋了?！?/p>

林野舉起終端，屏幕上的倒計(jì)時(shí)還在跳動(dòng)。老陳看到那串?dāng)?shù)字時(shí)，瞳孔突然放大，燒傷的皮膚在抽搐：“這是……遠(yuǎn)航者號(hào)的緊急信標(biāo)？他們找到火種了？”

“火種是什么？”

“能讓這個(gè)星球活過(guò)來(lái)的東西?！崩详愔赶虮换姻舱诒蔚奶?yáng)，“舊時(shí)代的科學(xué)家說(shuō)，是能凈化輻射的基因序列。但城邦議會(huì)想把它做成武器，就像他們當(dāng)年炸掉半個(gè)地球那樣?！?/p>

終端突然震動(dòng)起來(lái)，屏幕上彈出新的信息：【檢測(cè)到高階畸變體信號(hào)，距離：5公里?！?/p>

林野低頭看向樓下的街道。陰影里有什么東西在蠕動(dòng)，銀白色的金屬觸須刺破地表，上面結(jié)晶的紅光在霧里明明滅滅——是蝕骨，而且不止一只。

“它們?cè)诟艠?biāo)走。”老陳將一個(gè)金屬手環(huán)扣在林野手腕上，“這是舊時(shí)代的飛行員身份識(shí)別器，能打開(kāi)通往發(fā)射井的通道。去冥王星，找到火種，否則我們都會(huì)變成那些怪物的養(yǎng)料?！?/p>

遠(yuǎn)處傳來(lái)爆炸聲。巡邏隊(duì)的懸浮車(chē)在街道上空炸開(kāi)，火光映紅了半邊天。林野看見(jiàn)蝕骨的觸須卷住墜落的殘骸，金屬在接觸的瞬間就開(kāi)始結(jié)晶化，變成新的畸變體。

“發(fā)射井在哪里？”

“城邦塔樓的地下三層?！崩详悘膽牙锾统鲆粡埓趴?，“用這個(gè)能騙過(guò)第一層的守衛(wèi)。記住，信標(biāo)會(huì)吸引所有畸變體，包括……”他突然停住了，眼神變得恐懼，“包括‘母巢’?！?/p>

林野握緊磁卡，轉(zhuǎn)身沖向通往樓梯間的門(mén)。老陳突然在他身后喊：“你知道為什么城邦議會(huì)一直留著你們這些拾荒者嗎？因?yàn)槟銈兊幕蛐蛄欣?，有和火種匹配的標(biāo)記！”

樓梯間里傳來(lái)槍聲。林野閃身躲進(jìn)消防通道，手腕上的識(shí)別器突然亮起綠光，終端的倒計(jì)時(shí)變成了07:30:00。

他不知道自己能否活著見(jiàn)到明天的太陽(yáng)，但至少現(xiàn)在，他有了必須要去的地方。

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