“包子,新鮮出籠的包子。一文錢(qián)兩個(gè)!”包子鋪里壯碩的男子叫嚷著,包子還蹭蹭地冒著熱氣。粗布麻衣上還沾著些許面粉。
戰(zhàn)馬上的男子在街道游走在這繁華的京城中,路上盤(pán)發(fā)的女子,賣(mài)草藥的老媼,嘻戲的孩童。
嘈雜的人群中發(fā)出幾聲輕微的議論,年輕女子,小聲的與身旁的人議論:“聽(tīng)說(shuō)了嗎?這位是那位戰(zhàn)功赫赫的常勝將軍,此人生得怎這般俊俏?!?
一旁的女子開(kāi)口說(shuō)道:“這次回京也不知是要行什么事,我們就過(guò)好自己的日子就萬(wàn)事大吉了,好好的相夫教子?!?
“怎如此說(shuō)?這京城中誰(shuí)人不知那綢緞的老板是位女子?!?
“你說(shuō)得倒是輕巧,人家跟我們當(dāng)真是一類人嗎?”
一路上全是來(lái)自各方的議論聲,一直到一座府邸處停下。
門(mén)口守門(mén)的小廝在看清男人的面龐后心下一喜。
趕忙行禮,一路走到里屋,房間里很干凈,一看就是平時(shí)打理得很徹底,只是有一絲長(zhǎng)久沒(méi)居住人的新木味。倒也多添了幾分安神的功效,并不刺鼻。
換了一身上朝的衣裳,聽(tīng)到有嬉戲打鬧的聲音,循著聲音過(guò)去,發(fā)現(xiàn)了宅中竟竟不知何時(shí)多了小妾。
肩膀上一沉,落下了一個(gè)大掌,聲音也在手掌落下時(shí)悄然冒出:“兄長(zhǎng),你回來(lái)怎得不告知小弟一聲,我倒好為你接風(fēng)洗塵,免得叫外人看來(lái)倒顯得我失了禮數(shù)?!?
“我要進(jìn)宮面見(jiàn)皇上,你把你這一身酒氣給我散了。像什么樣子。整天在醉風(fēng)樓里陪一群人找樂(lè)得?!?
“得,我這就去,魏大將軍?!?
魏邵坐在馬車(chē)?yán)镆宦烦蕦m的方向駛?cè)?,用不了多久就抵達(dá)了皇宮。在婢女的引領(lǐng)下來(lái)到了皇帝跟前。
渾厚又極具危嚴(yán)的聲音在房間內(nèi)響起:“愛(ài)卿快些過(guò)來(lái)!”
魏邵站在皇帝面前規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮:“皇上,微臣現(xiàn)今回都是有事要稟告?!?
坐在椅子上的男人側(cè)目看了一眼魏邵:“不妨先下盤(pán)棋,事情再議?!?/p>
房?jī)?nèi)的侍女井然有序地退出了殿外,魏邵移步到棋局對(duì)面。
皇上低垂著眼睫:“魏邵,你制敵有功,關(guān)照應(yīng)當(dāng)賞賜,有什么想要的嗎?盡管道來(lái)?!?
魏邵將白棋放在棋盤(pán)上,發(fā)出清翠的響聲:“皇上,微臣常年征戰(zhàn)在外,并不缺什么,敵軍已經(jīng)打退,微臣此次前來(lái)是為了兵營(yíng)糧草一事。”
皇上點(diǎn)頭聲音里夾雜著幾分穿透力:“哦?說(shuō)來(lái)看看,此事已經(jīng)派官員徹查此事。邊關(guān)戰(zhàn)事緊湊。接連不斷,魏愛(ài)卿可知此事是何因?”
魏邵瞳孔驟縮:“回稟皇上,微臣此次回京途中并未經(jīng)過(guò)邊關(guān)幾處其它要塞。想必是敵軍想趁虛而入,萬(wàn)里雪飄,將士們又缺衣少食,這才有了可乘之機(jī)。我等也是拼死守候?!?
皇上笑意不達(dá)眼底:“魏邵,朕知道你此次的目的,可…這事也急不得,沿途的幾位縣官的事如若處理不好,糧食問(wèn)題只能是子著急。他們手握重兵,私著死士。此事交由你來(lái)辦,我便無(wú)后顧之憂。”
魏邵將熱水置于茶碗:“皇上英明,微臣定當(dāng)竭盡全力!”
“哎!這棋不該下這,魏愛(ài)卿這是在考慮何事?”
魏邵知落子無(wú)悔:“什么都瞞不過(guò)皇上您的眼睛,微臣確有一事,微臣在回京途中見(jiàn)到一處院落,便生出奇心,雖外尤破,但里奇華?!?
皇上落下棋子從一旁拿出一紙封信:“這就是你發(fā)現(xiàn)的那處院落,和緣著死士有關(guān)?!?
魏邵看了信紙將其裝好置于案上,走身退并到一旁:“皇上,此局?jǐn)【忠讯?,微臣先行告退?!?
“裴大人到!”殿外響起太監(jiān)的尖銳嗓音。
“宣進(jìn)來(lái)!”
殿門(mén)被打開(kāi),走進(jìn)來(lái)一位身形削瘦的男子,站在魏邵身邊:“皇上?!?
坐在椅子上的男人不含任何情緒的看著兩人:“今日倒是稀奇,說(shuō)說(shuō)裴愛(ài)卿此次前來(lái),所謂何事?”
裴允恭恭敬敬地拱手作揖:“回稟皇上,臣在巡查邊防時(shí)偶然在回京路上發(fā)現(xiàn)的。特地來(lái)此稟報(bào),還望皇上明察,以防奇事?!?/p>
“哈哈哈,你們二人倒甚是有趣不過(guò)裴愛(ài)卿,此事已然交由魏將軍來(lái)徹查此事,不如這樣,你二人一同前往徹查此事?!?
“是,微臣先行告退?!蔽荷坌卸Y走出了殿門(mén)。
“皇上,微臣就不叨擾,陛下注意龍?bào)w、微臣先退了”裴允出了殿門(mén)、三兩步走到了魏邵的身后。
“魏將軍接下來(lái)是做何打算,不妨到我府上小敘一二?!?
“裴大人盛情難卻,魏某自然是方便的。只是打攪了裴大人的清閑煩請(qǐng)裴大人包含?!蔽荷圻呑哌呎f(shuō)、正午時(shí)分,宮殿里的路上除了城墻之上的守衛(wèi),空無(wú)一人。
裴允看著青磚,只覺(jué)眼著發(fā)黑,搖搖頭沒(méi)當(dāng)回事。魏邵眼疾手快地扶住了裴允:“裴大人可是身體抱恙,此處不宜暈倒,這宮內(nèi)可不比宮外。裴大人再堅(jiān)持一下。”
裴允借著魏邵的力走出了宮門(mén),坐于馬車(chē)之上,魏邵把裴允扶著坐下,裴允面色蒼白。魏邵交代了一聲:“去裴府。”馬車(chē)行駛在路上。
等預(yù)估著駛離皇宮魏邵關(guān)切地問(wèn):“裴允!你怎么樣了?裴允?裴允?裴允!”
裴允虛弱地回:“無(wú)事,恐其天下所致,麻煩魏將軍了。還請(qǐng)魏大人將我送至裴府,我自行解決。麻煩魏將軍了。”
魏邵從一旁的木匣子里拿出銀針,裴允不動(dòng)聲色地往一旁挪動(dòng),魏邵粗暴地把人拉了回來(lái):“裴大人,如果你不想被瞧見(jiàn)的人說(shuō)閑話就別動(dòng),魏某雖不是精通醫(yī)術(shù),但在處行軍這么多年還是會(huì)一點(diǎn)的。從此處到裴府需要半個(gè)時(shí)辰,裴大人有多少血夠流?!?
裴允警惕的看著魏邵:“你何時(shí)知道的?!?
魏邵也不跟裴允廢話,直接了當(dāng)?shù)膿荛_(kāi)了裴允的衣襟:“裴大人許是不知,我門(mén)這種武將之士,常年在外行軍打仗,對(duì)血腥味最為敏感。還請(qǐng)裴大人將衣襟拔開(kāi)些,吾也好上藥。”
裴允動(dòng)動(dòng)胳膊牽扯到胸口的傷,疼得冷汗直冒。魏邵看著還在往處滲血的紅手上動(dòng)作沒(méi)停:“冒犯了?!?
干脆利落的扒開(kāi)了裴允的衣襟,上身赤裸著,白皙的身子上一處紅色格外刺眼,傷口因沒(méi)處理好,流著膿血。魏邵將銀針收向一旁,拉開(kāi)抽屜,里面的刀鋒茫然露。
裴允額頭上全是密密麻麻的細(xì)汗,魏邵拿起刀剛碰到傷口裴允便渾身一顫,魏邵拿起一旁的白布放在裴允的嘴邊:“咬住了?!?
話畢,刀子劃過(guò)傷口上的膿血,用白布細(xì)細(xì)的擦凈膿血后往傷口上撒上了上好的金創(chuàng)藥,用布條包了起來(lái)。
裴允吐出嘴里的白布,氣息微弱嗓子微啞地說(shuō)道:“多謝魏將軍。”
魏邵收拾了一下點(diǎn)頭:“裴大人真當(dāng)自己的身體是萬(wàn)金之軀,恐怕是高估了自己的身體。謝的話不必說(shuō):我是怕過(guò)幾日藍(lán)死士一案時(shí)你拖累我。”說(shuō)著,手上動(dòng)作沒(méi)停,把裴允的衣服給他穿好。
裴允疲憊地睜開(kāi)眼睛:“魏將軍如此毒舌倒與市井街道的女子有幾分相似。”
魏邵把金創(chuàng)藥放在裴允手里,裴允纖細(xì)的手指羸弱的握住白瓷小瓶子,冰涼的觸感與被掐得發(fā)燙的手心形成對(duì)比。魏邵看著裴允忍不住開(kāi)口:“裴大人,你是做何發(fā)現(xiàn)的私宅?”
裴允斜睨了一眼魏邵:“魏大將軍神通廣大,相必不必裴某多說(shuō)也知道。皇上面前我早已說(shuō)明,難不成?魏將軍這是認(rèn)為我在圣上面前撒謊了?魏將軍可要明鑒,我魏某可擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任。”
魏邵哧笑一聲:“裴大人說(shuō)笑了,我魏某只是想象不到,裴大人如此纖柔弱的身軀是如何堅(jiān)持這么久的,著實(shí)令魏某震嘆不已,裴大人的膽識(shí)與聰慧當(dāng)真是過(guò)人。圣上英明?!?
“將軍,裴府快到了?!?
魏邵看著裴允問(wèn):“你能自己走嗎?如果不可以的話我跟你一起?!?
裴允點(diǎn)點(diǎn)頭,遞給魏邵一個(gè)堅(jiān)定的眼神:“我可以,我們兩個(gè)人一起太過(guò)惹眼,裴某的身子又這樣,到時(shí)候不知又要有什么閑言碎語(yǔ)傳到圣上的耳朵里,只可惜魏某沒(méi)法盛情款待,實(shí)是歉意。”
等馬車(chē)停穩(wěn)后,裴允下了馬車(chē),魏邵回到魏府時(shí),府內(nèi)已經(jīng)準(zhǔn)備開(kāi)飯了,魏柯已經(jīng)將府上的女子安排好了一切,府內(nèi)也清靜了。
魏邵回房換了件衣服坐下吃飯,魏柯吊兒朗當(dāng)?shù)貑?wèn):“哥,圣上說(shuō)什么了?家里的那些人我已經(jīng)安排好了去處,這次回來(lái)幾日?”
魏邵看了一眼魏柯:“你最好是不要再貪圖享樂(lè),父親在外征戰(zhàn)多年,現(xiàn)如今也該回家了。如果你再有小動(dòng)作,后果是什么樣你自己清楚。飯后自行去祠堂反省?!?
魏柯敢怒不敢言早早地吃罷了飯去了祠堂。魏邵下午自己一人去了郊外,順著路途一路找到了一條小路。內(nèi)心有一種猜想迫切的想得到驗(yàn)證。雜草堆里探出一條紅色的小蛇。
魏邵心下一驚,為了不打草驚蛇,小心地移動(dòng)了幾步后,以迅雷不及掩耳之勢(shì)跑到一旁的空地??粗G樹(shù)成蔭的林子,來(lái)來(lái)往往的農(nóng)戶愁眉苦臉。
魏邵攔下一位皮膚黝黑的男子:“問(wèn)一下,請(qǐng)問(wèn)你們這都是去那邊做甚的?為何現(xiàn)在才歸家?”
男子一臉的無(wú)可耐何:“這冬季一過(guò)農(nóng)戶就要開(kāi)始看天氣春耕了,今年的春氣遲遲不上,大家可不就愁嗎?不過(guò)也別太擔(dān)心,今年冬季結(jié)束的晚,大家又心急了以才愁。這天氣就是農(nóng)戶的心,天好了,收成好了。大家自然也就高興了。這眼看就要到晚上了,那邊經(jīng)常有蛇出落。回吧?!?
魏邵抬頭看了看天色:“多謝?!?
魏邵往前又走了一段路發(fā)現(xiàn)全是灌木叢。再往前就是空地,褐色的土地一覽無(wú)余。
魏邵往回走了一段路后天色就漸漸地暗了下來(lái),甚至還淅淅瀝瀝地下著小雨。走到一處屋檐處躲雨。
大腦漸漸放空,回想起戰(zhàn)場(chǎng)上的瞬息萬(wàn)變,眼神逐漸變得狠戾起來(lái)。身后的肩膀被輕拍了一下,魏邵轉(zhuǎn)身看到是裴允很意外:“你為何會(huì)在此處?”
裴允低頭輕笑一聲:“魏將軍為何在此,我就是為何在此。放心,傷口有了金創(chuàng)藥的鼎力相助已好大半。我早已無(wú)礙。這雨一時(shí)半會(huì)兒也停不了,倒不如進(jìn)來(lái)歇歇腳。”
魏邵行了禮:“多謝?!?
魏邵跟著裴允一起進(jìn)了門(mén),房?jī)?nèi)還有一位老婦和一個(gè)孩子,約莫著只有14歲的樣子。男孩眼神警惕的看著二人。魏邵從懷里拿出錢(qián)財(cái)擱在桌案上。老婦把錢(qián)財(cái)推了回來(lái):“多謝,不過(guò)這銀票我不能收,煩請(qǐng)大人收回去吧?!?
稚嫩的聲音在安靜的屋子內(nèi)響起:“你們是官人嗎?”
裴允輕輕拉起小孩的手:“是的,你家可還有其他人嗎?”
少年搖搖頭,眼神里的落寞再怎么也藏不住:“沒(méi)有了,家父家母在我少時(shí)便出了門(mén);家父隨軍而行,家母出了門(mén)后就再也沒(méi)回來(lái)過(guò)。許是死了。”
魏邵看著這間有些破舊的茅草屋,甚至還有些漏雨。于心不忍地問(wèn):“何不找個(gè)差事做做?倒也能用來(lái)養(yǎng)家糊口。”
老婦感慨道:“要是有人用就好了,他這廢誰(shuí)人要他,只得跟著一起干點(diǎn)農(nóng)活足矣糊
日子倒也還算過(guò)得去。等瓜娃再長(zhǎng)大一點(diǎn)了就讓他出去找個(gè)謀生的差事,我老了,干不動(dòng)了。但我娃娃還要生活。不管好賴活,只要不觸犯律法的就可以?!?
裴允提議道:“老婦,我府上有一份差事,負(fù)責(zé)酒掃了院的,如若不嫌棄可以來(lái)我府上,裴府。不知可否有紙筆我可以寫(xiě)出來(lái),歡迎來(lái)府?!?
“有,我給你拿。”稚嫩的聲音說(shuō)出的話卻鏗鏘有力,從一旁的破舊箱子里翻了半天翻出來(lái)幾張有些爛的紙。上面還有字跡。
墨也是淺顏色的,顏色淡的險(xiǎn)些看不出。裴允用樹(shù)枝在紙上寫(xiě)了裴府。
魏邵看著少年的臉面龐,那是一個(gè)勞動(dòng)者的忐忑和對(duì)未來(lái)的無(wú)知。魏邵不可能把他帶回府。
魏竹的德行他自然是信不過(guò)的。這么瘦削的身體就算給他有這么一個(gè)差事也是被欺負(fù)的主:“小子,你愿不愿意參軍?跟著我一起回軍營(yíng)。”
“跟著您一起?愿意,謝謝。至少我不用餓肚子,奶奶也能吃飽,有事可做。我偷聽(tīng)教書(shū)先生講的,我應(yīng)當(dāng)叫你師傅,這樣可對(duì)?”
魏邵摸過(guò)少年的頭:“想如何都可以,你可有名子?”
少年眼睛亮晶晶的轉(zhuǎn)頭看向一旁的老婦:“奶!我有事可為了,像父親一樣是衛(wèi)國(guó)衛(wèi)民的大英雄啦!我可有名子?”
老婦搖頭:“無(wú)名無(wú)姓,生下你兩人便走了,誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)。瓜娃你可想好了?”
“沒(méi)名子啊。好吧,我想好啦。這,看著心腸就好,放心吧,我一定會(huì)努力的,說(shuō)不定還能遇見(jiàn)父親,這樣一來(lái)便團(tuán)聚了,等我賺到銀子就把咱的茅草屋修一修?!?
老婦撲通一聲跪在地上:“多謝官人相助,我子孫兒人定不忘今日的恩情。只是要麻煩這位大人了,我家瓜娃個(gè)子小,如若有什么不會(huì)的還要多教教他。他從小沒(méi)經(jīng)歷過(guò)人情事故,有些事情他不懂要多教教他。這孩子從小就上進(jìn),放心,如果他做了錯(cuò)事盡管教育。”
魏邵和裴允連忙起身跟老婦:“放心交給我。走吧,眼看著雨也沒(méi)下了。這老婦就交給你了,小孩我?guī)Щ馗?。等回軍營(yíng)時(shí)一起帶回軍營(yíng)。加以操練,定成大器?!?
裴允帶著老婦回了府,魏邵把小孩帶回去后找了個(gè)房間給他住,下人在為小孩洗浴,衣裳也早已買(mǎi)來(lái)。少年出來(lái)后走到魏邵的身后扯了扯魏邵的衣袖:“可否教予我功夫?我看那邊有木樁和武器。我偷偷在學(xué)堂聽(tīng)講時(shí)先生曾講過(guò),這些可防身也可傷人。我奶奶說(shuō)了,恩人是要得到保護(hù)的,是被庇護(hù)著的。我經(jīng)常在房子四周轉(zhuǎn)自然曉得一些東西。
魏邵問(wèn)道:“以后你就叫暗夜了。你說(shuō)你經(jīng)常在四周轉(zhuǎn),那周?chē)惺裁绰贰⑼ㄏ蚝翁幠闶欠褚仓???/p>