夜色如墨,林間的風(fēng)裹著寒意刮過(guò),卷起地上的落葉,發(fā)出“沙沙”的聲響,像是在催促著逃亡的腳步。沈青硯、楚星河、蘇輕寒與王氏四人沿著林間小道疾行,腳下的碎石硌得腳掌生疼,卻沒(méi)人敢放慢速度——身后幽冥閣的追兵雖暫時(shí)撤離,可誰(shuí)也不知道,那柄冰冷的刀何時(shí)會(huì)再次架到脖頸上。
“前面就是官道了,過(guò)了官道再走半里地,有片蘆葦蕩,我們可以在那里暫時(shí)藏躲?!背呛优茉谧钋?,憑借著對(duì)地形的記憶指引方向,他額角的傷口還在滲血,染得鬢角一片暗紅,卻顧不上擦拭。
王氏畢竟是普通婦人,平日里鮮少走這樣的夜路,跑了沒(méi)一會(huì)兒便體力不支,呼吸急促得像是要斷氣。沈青硯見(jiàn)她腳步虛浮,隨時(shí)可能摔倒,連忙放慢速度,伸手扶住她:“大姐,您撐住,再堅(jiān)持一會(huì)兒就到安全地方了。”
王氏擺了擺手,喘著粗氣說(shuō):“我……我沒(méi)事,別管我,你們快……快往前走,別因?yàn)槲业⒄`了行程?!?/p>
蘇輕寒也停下腳步,從懷里掏出個(gè)小瓷瓶,倒出一粒藥丸遞給王氏:“這是‘益氣丸’,能幫您恢復(fù)點(diǎn)體力,您先吃了?!?/p>
王氏接過(guò)藥丸吞下,又喝了口蘇輕寒遞來(lái)的水,果然感覺(jué)胸口的憋悶緩解了些。四人不敢多做停留,繼續(xù)往前趕路,很快便看到了前方官道上隱約的路影。
可就在他們即將踏上官道旁的草叢時(shí),兩側(cè)的樹(shù)林里突然射出數(shù)支冷箭,直奔四人而來(lái)!楚星河反應(yīng)最快,一把將身邊的蘇輕寒撲倒在地,沈青硯也下意識(shí)地將王氏往身后拉,三支箭擦著他們的衣角釘在地上,箭尾還在“嗡嗡”顫動(dòng)。
“不好!有埋伏!”楚星河低喝一聲,迅速?gòu)难g抽出長(zhǎng)劍,警惕地看向四周。
樹(shù)林里傳來(lái)一陣腳步聲,十幾個(gè)黑衣人手持火把與彎刀走了出來(lái),為首的人臉上帶著一道猙獰的刀疤,正是之前被白玉堂擊敗后僥幸逃脫的幽冥閣分舵主——刀疤強(qiáng)。他顯然是接到了蕭燼言的命令,提前在這里設(shè)下埋伏,等著沈青硯四人自投羅網(wǎng)。
“沈小子,沒(méi)想到吧?我們?cè)缇土系侥銈儠?huì)走這條路!”刀疤強(qiáng)獰笑著,眼神掃過(guò)四人,像是在看囊中之物,“蕭少主有令,活要見(jiàn)人,死要見(jiàn)尸!今天你們誰(shuí)也別想跑!”
沈青硯將王氏護(hù)在身后,握緊了手里的鐵釬——這根從青溪鎮(zhèn)鐵匠鋪帶出來(lái)的鐵釬,已經(jīng)陪他經(jīng)歷了數(shù)次生死,此刻桿身冰涼,卻成了他唯一的依仗。他看著步步逼近的黑衣人,心里清楚,硬拼肯定不是對(duì)手,必須想辦法突圍。
“楚兄,你帶著蘇姑娘和王大姐往蘆葦蕩跑,我來(lái)拖住他們!”沈青硯低聲對(duì)楚星河道。
“不行!你一個(gè)人怎么可能拖住他們?”楚星河皺眉,“要走一起走,要留一起留!”
“沒(méi)時(shí)間爭(zhēng)了!”沈青硯急聲道,“你們先跑,我自有辦法脫身!快!”
話音剛落,刀疤強(qiáng)已經(jīng)帶著黑衣人沖了上來(lái)。楚星河咬了咬牙,知道此刻不是猶豫的時(shí)候,他對(duì)蘇輕寒使了個(gè)眼色,兩人一左一右護(hù)住王氏,朝著蘆葦蕩的方向沖去。幾個(gè)黑衣人想要阻攔,卻被楚星河的長(zhǎng)劍逼退。
刀疤強(qiáng)見(jiàn)三人要跑,怒喝一聲:“攔住他們!先把沈小子抓起來(lái)!”
剩下的黑衣人立刻圍向沈青硯,彎刀揮舞著,寒光閃閃,招招都往要害攻去。沈青硯雖然沒(méi)學(xué)過(guò)系統(tǒng)的武功,卻憑著打鐵練出的力氣和靈活的身手勉強(qiáng)抵擋,鐵釬在他手中舞得虎虎生風(fēng),偶爾還能趁隙擊中黑衣人的手臂或腿部,讓對(duì)方吃痛后退。
可黑衣人畢竟人多勢(shì)眾,且個(gè)個(gè)都有武功底子,沈青硯很快就被逼得節(jié)節(jié)敗退,后背不小心撞到一棵大樹(shù),再也退無(wú)可退。一個(gè)黑衣人抓住機(jī)會(huì),彎刀朝著他的胸口刺來(lái),速度快得讓他根本來(lái)不及反應(yīng)。
“小心!”遠(yuǎn)處傳來(lái)蘇輕寒的驚呼。
沈青硯只覺(jué)得胸口一緊,仿佛有股無(wú)形的力量在體內(nèi)翻涌,脖頸處的月牙胎記突然變得滾燙,像是有團(tuán)火焰在灼燒。他下意識(shí)地舉起鐵釬,朝著黑衣人刺來(lái)的方向揮去——這一次,鐵釬上仿佛附著了一股奇異的力量,速度和力道都比之前快了數(shù)倍,竟直接將黑衣人的彎刀震飛,還順勢(shì)刺穿了對(duì)方的肩膀!
黑衣人慘叫一聲,倒在地上,鮮血瞬間染紅了地面。
沈青硯自己也愣住了,他看著手里的鐵釬,又摸了摸滾燙的胎記,心里滿是疑惑——這股力量到底是怎么回事?為什么每次遇到危險(xiǎn),它都會(huì)突然出現(xiàn)?
刀疤強(qiáng)也愣住了,顯然沒(méi)料到這個(gè)看似普通的少年竟有如此爆發(fā)力。但他很快回過(guò)神,眼神變得更加兇狠:“沒(méi)想到你還藏著一手!不過(guò),就算你有點(diǎn)蠻力,也不是我們的對(duì)手!給我上!”
剩下的黑衣人再次沖了上來(lái),這次他們不再輕敵,攻勢(shì)更加凌厲。沈青硯雖然能依靠體內(nèi)突然涌現(xiàn)的力量暫時(shí)抵擋,卻不知道該如何控制這股力量,很快就感到體力不支,手臂也開(kāi)始發(fā)酸,動(dòng)作漸漸慢了下來(lái)。
就在他即將被黑衣人制服的時(shí)候,樹(shù)林里突然傳來(lái)兩聲凌厲的哨聲,緊接著兩道黑影從樹(shù)上躍下,手中的長(zhǎng)劍如同閃電般刺向圍向沈青硯的黑衣人。那兩人劍法精湛,出手狠辣,沒(méi)一會(huì)兒就解決了三個(gè)黑衣人,將沈青硯護(hù)在了身后。
“你們是什么人?”刀疤強(qiáng)警惕地看著突然出現(xiàn)的兩人,心里滿是忌憚——這兩人的武功,比他還要高出不少。
其中一個(gè)蒙面人沒(méi)有回答,只是冷冷地看著刀疤強(qiáng),聲音帶著幾分沙?。骸吧蚣遗f部,奉命保護(hù)少主!識(shí)相的就趕緊滾,否則別怪我們不客氣!”
“沈家舊部?”刀疤強(qiáng)臉色一變,隨即又冷笑起來(lái),“都已經(jīng)是十年前的舊事了,還敢出來(lái)蹦跶?今天我就替蕭少主,把你們這些余孽一起收拾了!”
他說(shuō)著,舉起彎刀就朝著蒙面人沖去。蒙面人也不畏懼,提劍迎了上去。兩人瞬間纏斗在一起,劍光與刀影交錯(cuò),打得難解難分。另一個(gè)蒙面人則留在原地,護(hù)著沈青硯,防止其他黑衣人偷襲。
沈青硯看著與刀疤強(qiáng)纏斗的蒙面人,心里滿是感激。他沒(méi)想到,在這樣危急的時(shí)刻,竟然會(huì)有沈家舊部出現(xiàn)救他。他想起林墨臨終前的囑托,連忙問(wèn)道:“兩位可是林墨老先生派來(lái)的?”
留在原地的蒙面人點(diǎn)了點(diǎn)頭:“正是。林將軍臨終前留下命令,讓我們?cè)诖私討?yīng)少主,護(hù)送少主前往清風(fēng)寨?!?/p>
“林將軍?”沈青硯愣了一下,才反應(yīng)過(guò)來(lái)他們說(shuō)的是林墨,心里一陣酸楚——林墨為了保護(hù)他犧牲,到最后還在為他的安危著想。
就在這時(shí),與刀疤強(qiáng)纏斗的蒙面人突然找到了對(duì)方的破綻,一劍刺中刀疤強(qiáng)的胸口。刀疤強(qiáng)慘叫一聲,倒在地上,沒(méi)了氣息。剩下的黑衣人見(jiàn)首領(lǐng)被殺,頓時(shí)慌了神,想要逃跑,卻被兩個(gè)蒙面人追上,一一解決。
戰(zhàn)斗結(jié)束,兩個(gè)蒙面人走到沈青硯面前,單膝跪地:“屬下參見(jiàn)少主!”
沈青硯連忙扶起他們:“兩位快起來(lái),不必多禮。多謝你們出手相救?!?/p>
“保護(hù)少主是屬下的本分。”蒙面人站起身,“此地不宜久留,蕭燼言的人很快就會(huì)追來(lái),我們還是趕緊離開(kāi)這里,前往清風(fēng)寨。”
沈青硯點(diǎn)了點(diǎn)頭,想起楚星河和蘇輕寒、王氏還在蘆葦蕩等著他,連忙道:“我的朋友還在前面的蘆葦蕩,我們先去接他們?!?/p>
兩個(gè)蒙面人應(yīng)了聲,跟著沈青硯往蘆葦蕩走去。很快,他們就在蘆葦蕩深處找到了楚星河三人。楚星河和蘇輕寒正警惕地觀察著四周,見(jiàn)到沈青硯平安回來(lái),還帶了兩個(gè)蒙面人,都松了口氣。
“青硯,你沒(méi)事吧?這兩位是?”楚星河連忙問(wèn)道。
“我沒(méi)事?!鄙蚯喑幮α诵Γ钢鴥蓚€(gè)蒙面人,“這兩位是沈家舊部,是林墨老先生派來(lái)接應(yīng)我們的,要護(hù)送我們?nèi)デ屣L(fēng)寨?!?/p>
楚星河和蘇輕寒都露出了驚喜的表情,王氏也松了口氣——有沈家舊部保護(hù),他們接下來(lái)的行程,應(yīng)該能安全些了。
兩個(gè)蒙面人上前,對(duì)楚星河和蘇輕寒拱了拱手:“在下趙峰,這位是我的兄弟錢勇。多謝幾位之前對(duì)少主的照顧?!?/p>
“客氣了?!背呛舆B忙回禮,“我們是朋友,互相照顧是應(yīng)該的?!?/p>
趙峰點(diǎn)了點(diǎn)頭,對(duì)眾人道:“時(shí)間緊迫,我們趕緊出發(fā)吧。清風(fēng)寨離這里還有一段距離,我們得在天亮前趕到,否則路上會(huì)更危險(xiǎn)?!?/p>
眾人沒(méi)有異議,立刻起身,跟著趙峰和錢勇往清風(fēng)寨的方向走去。夜色依舊濃重,林間的風(fēng)依舊寒冷,但沈青硯的心里卻充滿了希望。有了沈家舊部的幫助,有楚星河和蘇輕寒這樣的朋友在身邊,他相信,他們一定能順利到達(dá)清風(fēng)寨,找到解開(kāi)沈家冤案的線索。
只是他沒(méi)有注意到,趙峰在轉(zhuǎn)身的瞬間,眼神里閃過(guò)一絲異樣的光芒,袖口處,一枚小小的“燼”字印記,被夜色巧妙地掩蓋著。一場(chǎng)新的陰謀,正在悄然醞釀。