林間的陰影越拉越長，松針在腳下鋪成柔軟的地毯，每一步都帶著沉悶的聲響。卡卡西跟在帶土身后，忍具包里兩枚護額的棱角硌著掌心，讓他始終保持著清醒——他不能真的任由帶土擺布，小七班的孩子們還在等著他回去。

走了約莫半柱香的時間，帶土突然停在一棵粗壯的橡樹下，轉身時黑色外套掃過地面的落葉，帶起一陣輕響?！澳愫孟裼性捯f?！彼粗ㄎ骶o繃的側臉，語氣里聽不出情緒，“別憋著，我沒興趣猜你的心思。”

卡卡西抬起頭，寫輪眼的紅光在樹蔭下格外明顯。他沒有繞彎子，直接說出了早已在心里盤算好的條件：“我跟你走，但有個附加要求——每兩天，我要回去看一次小七班?！?/p>

帶土的眉梢?guī)撞豢刹斓靥袅艘幌?，像是沒想到他會提出這個要求?！翱此麄?？”他嗤笑一聲，指尖無意識地摩挲著袖口，“你覺得我會讓你回去通風報信，或者給他們留下什么‘希望’？”

“我不是要通風報信。”卡卡西的聲音很穩(wěn)，目光直視著帶土，“你該清楚，小七班的孩子有多敏銳。尤其是鳴人，他最會察覺不對勁；佐助雖然話少，卻比誰都在意同伴；小櫻心思細，我突然失蹤幾天，他們一定會追問，甚至可能自己找過來?！?/p>

他頓了頓，語氣里多了幾分不容拒絕的堅定：“你要的是我‘配合’，不是讓我變成隨時會反抗的囚徒。如果我長時間不回去，孩子們一旦起疑，鬧到火影那里，或者自己闖進樹林找我——到時候，你覺得你還能安安穩(wěn)穩(wěn)地‘說服’我嗎？”

這番話戳中了關鍵。帶土沉默下來，目光掃過林間交錯的樹枝，像是在權衡利弊。他確實需要卡卡西心甘情愿地留下，而不是帶著對孩子們的牽掛處處提防；更重要的是，他不想因為幾個孩子的騷動，引來木葉的追兵——那會打亂他所有計劃。

“你想怎么‘看’？”帶土終于松了口，卻立刻補上限制，“不準跟他們說我的存在，不準透露任何關于我們行蹤的信息，更不準試圖傳遞暗號。每次回去的時間，不能超過半個時辰?！?/p>

卡卡西心里松了口氣，面上卻依舊平靜：“可以。我只需要確認他們安全，看著他們好好訓練，讓他們以為我只是在處理普通任務?！彼肋@是目前能爭取到的最好結果，至少能守住和孩子們之間的“聯(lián)系”，也能讓自己安心——只要能看到小七班好好的，他就有耐心跟帶土耗下去。

帶土盯著他看了幾秒，像是在確認他有沒有撒謊。最終，他轉身繼續(xù)往前走，聲音從前方傳來：“明天開始算第一天，后天清晨，我?guī)慊厝?。但你記住，別耍任何花樣——我的神威，能在你碰到孩子們之前，把你拉回這里?！?/p>

“我明白。”卡卡西跟上去，腳步比之前輕快了些。林間的風再次吹過，這次卻沒了之前的壓抑，松針的氣息里似乎也多了一絲微弱的希望。他攥緊忍具包里的護額，指尖傳來熟悉的溫度——那是帶土當年留下的那枚，邊緣還帶著些許磨損的痕跡。

兩人繼續(xù)往森林深處走，陰影越來越濃，連陽光都很難穿透茂密的枝葉。帶土突然開口，聲音里帶著一絲不易察覺的復雜：“你就這么在意那三個孩子？”

卡卡西的腳步頓了一下，想起訓練場上鳴人舉著丸子揮手的模樣，小櫻認真整理筆記的側臉，還有佐助悄悄望過來的眼神。他輕聲回答：“他們是我的學生，是我想守護的人。就像……當年你想守護琳和我一樣。”

這句話讓帶土的背影僵了一瞬，隨即他加快了腳步，黑色的外套消失在更深的樹蔭里，只留下一句冰冷的回應：“別拿現(xiàn)在的我，和過去比?！?/p>

卡卡西沒有再說話，只是默默跟了上去。他知道帶土的心里還藏著過去的執(zhí)念，也知道這場“同行”不會輕松。但他不擔心——只要每兩天能回去看看小七班，只要能確認那片溫暖還在，他就有信心，等到解開一切誤會、帶著真相回去的那天。

林間的風再次吹過，帶著松針的清香，也帶著卡卡西心底那句堅定的“等著我”，飄向訓練場的方向。他知道，孩子們還在等著他回去指導訓練，等著他像往常一樣，叼著煙斗說“今天的訓練就到這里”。而他，一定會守住這個約定。