向日葵又名朝陽花，因其花常朝著太陽而得名。英語名稱“Sunflower”卻不是因為它的向陽特性，而是因為其黃花開似太陽的緣故。16-17世紀(jì)Sunflower一詞從拉丁語Flos Solis借譯過來。向日葵的法語、意大利語和西班牙語名稱Tournesol，Girasol和Girasol，同漢語名稱一樣，也是基于“向日”這一特性來命名的。

事實(shí)上，向日葵是中文里別名最多的作物之一，以至于成了語言學(xué)上說明方言間同物異名現(xiàn)象的經(jīng)典例子。北京大學(xué)的經(jīng)典教材《語言學(xué)綱要》中就提到：“……同是‘向日葵’，在漢語的各地方言中也有各種不同的叫法，河北唐山叫‘日頭轉(zhuǎn)’，承德叫‘朝陽轉(zhuǎn)’，任丘叫‘望天轉(zhuǎn)’，山東濟(jì)南叫‘朝陽花’，昌樂叫‘向陽花’，莒縣叫‘轉(zhuǎn)日葵’，棲霞叫‘轉(zhuǎn)日蓮’，湖南邵陽叫‘盤頭瓜子’等等?！盵2]

盡管有這么多的別名，但最終是“向日葵”一名勝出，成為這種作物在整個中文世界中的普通名。最早提到這個名字的也是一本明末著作——文震亨《長物志》，此后清代陳淏子《花鏡》等著作也用了這一名稱。顯然，“向日葵”是移用了古代植物名稱“葵”新起的名字。[2]

世界

向日葵是美洲原住民在史前北美種植的幾種植物之一，是北美東部農(nóng)業(yè)綜合體的一部分。盡管人們普遍認(rèn)為，向日葵首先被馴化在如今的美國東南部，大約5000年前。但有證據(jù)表明該物種首先在公元前2600年在墨西哥被馴化。這些作物在墨西哥塔巴斯科的圣·安德列斯（San Andres）挖掘地點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)。美國最早的已知完全馴化向日葵的例子已在田納西州發(fā)現(xiàn)，可追溯到公元前2300年左右。其他非常早期的例子來自肯塔基州東部的巖石遺址。許多土著美國人使用向日葵作為他們太陽神的象征，包括阿茲特克人和墨西哥的奧托米人以及南美洲的印加人。向日葵是整個北美洲印第安部落中的常見作物。有證據(jù)表明，這種植物是由美洲印第安人在大約公元前3000年在當(dāng)代位于美國亞利桑那州和新墨西哥州的地區(qū)種植的。一些考古學(xué)家認(rèn)為，向日葵可能在玉米之前被馴化。[3]

1510年，早期的西班牙探險家在美洲遇到了向日葵，并將其種子運(yùn)回歐洲。已知在如今的美國東部大陸已經(jīng)馴化的四種植物中，已經(jīng)成為重要的農(nóng)業(yè)商品，向日葵是當(dāng)代最具經(jīng)濟(jì)重要性的植物。[3]

在18世紀(jì)，向日葵油的使用在俄羅斯變得非常流行，尤其是俄羅斯東正教會的成員，因為根據(jù)一些禁食傳統(tǒng)，向日葵油是四旬期允許的少數(shù)幾種油之一。在19世紀(jì)早期，向日葵首先在沃羅涅日省的阿列克謝耶夫卡（Alexeyevka）村由商人丹尼爾·博卡里奧夫（Daniil Bokaryov）商業(yè)化，他開發(fā)了一種適合大規(guī)模種植的技術(shù)，并迅速傳播。從那時起，該鎮(zhèn)的徽章就包含了向日葵的形象。[3]

野生向日葵原產(chǎn)于北美，但該植物的商業(yè)化發(fā)生在俄羅斯。直到近代，向日葵植物才回到北美成為一種栽培作物。但是，美國印第安人首先將植物馴化成單頭植物，種子顏色多種多樣，包括黑色，白色，紅色和黑色及白色條紋。[3]

這種異國情調(diào)的北美植物在1500年左右被西班牙探險家?guī)У搅藲W洲。該植物在當(dāng)代的西歐廣泛傳播，主要作為觀賞植物，但開發(fā)了一些藥用。到1716年，英國專利被授予從葵花籽中榨油的權(quán)利。[3]

向日葵在18世紀(jì)作為栽培植物變得非常受歡迎。大部分的功勞都?xì)w功于俄國的彼得大帝。該植物最初用作觀賞植物，但是到1769年，文獻(xiàn)提到了可以生產(chǎn)種植食用油的向日葵。到1830年，向日葵油的生產(chǎn)以商業(yè)規(guī)模進(jìn)行。俄羅斯東正教會通過禁止大部分食油品在四旬期消費(fèi)而使葵花籽油增加了其受歡迎程度。因為向日葵油并未被列入禁止名單，因此作為食物立即受到歡迎。[3]

到19世紀(jì)初，俄羅斯農(nóng)民種植了超過200萬英畝的向日葵。在此期間，確定了兩種特定類型：用于食用油生產(chǎn)的油品類型和用于直接人類消費(fèi)的兩大類型。政府研究計劃得以實(shí)施。 “維·?！て账雇形痔亍保╒. S. Pustovoit）在克拉斯諾達(dá)爾（Krasnodar）開展了一項非常成功的育種計劃，使食用油含量和產(chǎn)量顯著增加。這個世界上最負(fù)盛名的向日葵科學(xué)獎被稱為“普斯托沃特獎”（Pustovoit Award）。[3]

到19世紀(jì)末，俄羅斯葵花籽進(jìn)入美國。到1880年，種子公司在產(chǎn)品宣傳單中推介“猛犸俄羅斯”（Mammoth Russian）向日葵種子。這種特殊的種子名稱在1970年仍在美國市場提供，差不多經(jīng)歷了100年。這種傳播到北美的種子運(yùn)動的來源可能是俄羅斯移民帶去的。在美國，向日葵作物的第一個商業(yè)用途是用于家禽的青貯飼料。 1926年，美國密蘇里州向日葵種植者協(xié)會參與了第一次將葵花籽加工成油的過程。[3]

加拿大于1930年開始實(shí)施第一個官方政府的向日葵育種計劃。所使用的基本植物育種材料來自門諾派（來自俄羅斯的移民）花園。由于食用油的需求，種植面積擴(kuò)散。到1946年，加拿大農(nóng)民建造了一個小型破碎廠。種植面積也擴(kuò)散到美國的明尼蘇達(dá)州和北達(dá)科他州。1964年，加拿大政府授權(quán)種植俄羅斯品種“佩雷多維克”（Peredovik），該種子產(chǎn)量高并且含油量高。美國的種植面積增加，對葵花籽油的生產(chǎn)具有商業(yè)利益。向日葵在20世紀(jì)70年代中期的雜交技術(shù)，提供額外的產(chǎn)量和食用油的增強(qiáng)以及抗病性能。[3]

由于歐洲對向日葵油的需求強(qiáng)勁，美國的種植面積在20世紀(jì)70年代后期升級至500多萬公頃。俄羅斯在過去幾十年中向葵花籽油出口刺激了這種歐洲的需求。在此期間，用于烹飪的牛脂等動物脂肪受到膽固醇問題的負(fù)面影響。然而，俄羅斯人無法滿足日益增長的需求，而歐洲公司也在關(guān)注美國新興產(chǎn)業(yè)。歐洲人進(jìn)口葵花籽，然后在歐洲的工廠進(jìn)行粉碎。時至今日西歐仍然是向日葵油的大量消費(fèi)者，但取決于其自身的生產(chǎn)。美國向歐洲出口向日葵油。

向日葵（學(xué)名：Helianthus annuus L.；英文名：Sunflowers）：是桔梗目、菊科、向日葵屬的植物。因花序隨太陽轉(zhuǎn)動而得名。一年生草本，高1-3.5米，最高可達(dá)9米。莖直立，圓形多棱角，質(zhì)硬被白色粗硬毛。廣卵形的葉片通?；ド?，先端銳突或漸尖，有基出3脈，邊緣具粗鋸齒，兩面粗糙，被毛，有長柄。頭狀花序，直徑10-30厘米，單生于莖頂或枝端?？偘鄬樱~質(zhì)，覆瓦狀排列，被長硬毛，夏季開花，花序邊緣生中性的黃色舌狀花，不結(jié)實(shí)。花序中部為兩性管狀花，棕色或紫色，能結(jié)實(shí)。矩卵形瘦果，果皮木質(zhì)化，灰色或黑色，稱葵花籽。

野生向日葵棲息地主要是草原以及干燥、開闊的地區(qū)。它們沿著路邊、田野、沙漠邊緣和草地生長。在陽光充足，潮濕或受干擾的地區(qū)生長最好。原產(chǎn)南美洲，馴化種由西班牙人于1510年從北美帶到歐洲，最初為觀賞用。19世紀(jì)末，又被從俄國引回北美洲。世界各國和中國均有栽培，通過人工培育，在不同生境上形成許多品種，特別在頭狀花序的大小色澤及瘦果形態(tài)上有許多變異，并為綜合利用的最好原料。

主要分兩大類，食用和觀賞。向日葵種子叫葵花籽，含油量很高，為半干性油，味香可口，供食用?；ㄋ搿⒎N子皮殼及莖稈可作飼料及工業(yè)原料，如制人造絲及紙漿等，花穗也供藥用。