歡妹被帶來時(shí)，一身補(bǔ)丁布衣，看起來與張二家境差不多，站在近處還能聞到一股水腥味。她相貌平平，手指骨節(jié)粗大，頭發(fā)胡亂綁在一起，分明是長(zhǎng)期勞作的樣子。

她跪在堂下，只低著頭一言不發(fā)。或許是因?yàn)橥瑸榕?，她的心里?duì)歡妹也多了幾分側(cè)隱之心，連問話的語氣都柔和了不少——

“堂下所跪何人？”?

歡妹抬了抬眼皮，又很快垂下去，有氣無力道?:“民女姓李，單名一個(gè)歡字。他們都叫我歡妹?！?/p>

梅絳雪記下她的姓名后，繼續(xù)問道:“你可知今日為何跪在此處？”

“知道。”歡妹挺了挺上半身，像是在強(qiáng)打精神，“是為了之前那樁人命案子……在湖里被淹死那個(gè)?！?/p>

“那你知道，衙門為何帶你來這兒?jiǎn)?？?

歡妹猛地抬起頭，像中了邪一般，用一雙無神?的眼晴死死地盯著梅絳雪，如同自言自語一般，毫天生氣地說:“你們覺得，我是兇手?！?/p>

此言一出，衙門外聚集的人們立刻嘩然。相互之間開始議論紛紛，全然沒了剛才的寂靜。

“肅靜！”?竹如海狠狠一拍驚堂木，巨大、沉重的撞擊聲震得外面的看客們又安靜了下來。

待他們徹底無聲了，梅絳雪這才走到歡妹面前，蹲下來，直視著她的眼睛，低聲問:“那你告訴我，你是不是兇手……”

“不是?！?/p>

“手”字音還沒落下，歡妹立刻脫口而出。

梅絳雪的心里浮出了一絲失望?，但很快她便調(diào)整過來，長(zhǎng)嘆一口氣道:“既然如此，那就讓我來證明，你究竟是不是兇手吧?！?/p>

她瀟灑地一轉(zhuǎn)身，身上的米白色長(zhǎng)袍袍角在空中劃過一個(gè)漂亮的弧度。

“一切，從五日前的傍晚開始說起?！?她展開卷宗，高聲喝道，衙門外的百姓也能清清楚楚地聽見她的聲音，“五日前的傍晚，本鎮(zhèn)案的死者張三四從家中出門，與朋友相約出去喝酒玩樂！”

就在此時(shí)，竹海從門外走了進(jìn)來，向梅絳雪一抱拳弓腰，大聲稟報(bào):“梅姑娘，張三四的三位朋友帶到！”

梅絳雪點(diǎn)頭道謝后，繼續(xù)說道:“據(jù)這三位公子所說，張三四當(dāng)日喝得酩酊大醉后，便獨(dú)自一人向回家的方向走去?！?

“張三四家住城南，而案發(fā)的大湖，也在南邊。這就是說這湖岸是張三四回家的必經(jīng)之路?！?

眾人正聽得入神，梅絳雪卻突然停了下來。

她低頭看了看歡妹，卻見她?還是那樣面沉如水，波瀾不驚。

梅絳雪無奈地?fù)u搖頭，朝身旁說道:“來個(gè)人?！?/p>

“就是你，過來?！泵方{雪指著離自己最近的衙役。

“我來！”見她如此不耐煩，趙羽快步朝她走去。?

“需要我做什么？”

還沒等他反應(yīng)過來，梅絳雪突然闖進(jìn)了他的懷里，兩只手?從他的胳膊下穿過，抓住了他的后背。梅絳雪身材小巧，趙羽只感覺一團(tuán)軟乎乎還暖暖的小東西縮在他的身前，一時(shí)之間竟驚得什么話都說不出來。

在場(chǎng)的眾人見到這一幕也都是目瞪口呆，霎時(shí)間，滿堂寂靜。這一下，可比竹如海連敲好幾聲驚堂木都好使。

但當(dāng)事人之一的梅絳雪卻是一臉冷靜，她緩緩地松開?了環(huán)著趙羽的手，解說道:“諸位請(qǐng)肴，當(dāng)日，歡妹就是以這種姿勢(shì)與張三四發(fā)生了沖突?！?/p>

“張三四喜歡喝酒，但是酒品極差，經(jīng)常發(fā)生酒后對(duì)一些良家婦女欲行不軌的丑事。所幸沒釀成什么大锘。只是這次，卻生生搭上了自己的性命！”

梅絳雪徹底放開了趙羽，但當(dāng)事人之一卻還愣在原地。梅絳雪也不理他，面朝衙門外的百姓，繼續(xù)說——

“那日，張三四喝完酒，走在回家的路上。因醉酒頭昏眼花，他行至湖邊，正瞧見了那片大湖邊唯一的女船夫，也就是現(xiàn)在跪在此處的歡妹！當(dāng)時(shí)的張三四正是醉酒人膽大的時(shí)候。他當(dāng)時(shí)走上前去，對(duì)歡妹幾番言語調(diào)戲?，見歡妹對(duì)他不理不睬，便又提出讓她劃船送自己一程的要求。因?yàn)閷?duì)方是男子，而自己是個(gè)女兒家，幾番糾纏下，歡妹只好答應(yīng)了他，讓他上了自己的船，只待這筆生意結(jié)束后便與他后會(huì)無期。

“誰成想，這張三四本就是個(gè)好色之徒。待船行至湖中央后，他便一撲而起，對(duì)瑤妹……做出逾越行為?！?/p>

話說到此處，梅絳雪看了一眼還跪著的歡妹。卻見她兩邊鼻翼在不停地快速翕動(dòng)，雙手也握成拳狀，似乎是在忍?耐著什么。

梅絳雪轉(zhuǎn)頭不看她，也是因?yàn)樾挠胁蝗?。但公堂之上，只有無情以對(duì)。

她打開卷宗，說道:“死者在被發(fā)現(xiàn)時(shí)是披頭散發(fā)的狀態(tài)。我之前就奇怪，如果是發(fā)生了打斗，那么死者的傷處應(yīng)該多在正面才對(duì)，為何腦后的頭發(fā)卻被扯開？如今才明白了，因?yàn)槎藸?zhēng)斗時(shí)距離過近，手臂無法擊打其正面。張三四身材矮小，與歡妹也相差無幾，若是以剛才我演示的那種姿勢(shì)，那么歡妹應(yīng)該正好能抓住張三四的發(fā)帶。”

話至此處，竹如海、白珊珊等人皆是一臉恍然大悟的模樣，而楚天佑與回過神來的趙羽卻只是笑而不語，臉上寫著“早已了然”四個(gè)大字。

“二人爭(zhēng)執(zhí)的結(jié)果……顯而易見，張三四被歡妹推入了水中?！?梅絳雪漫不經(jīng)心地看著卷宗，又道:“張三四被發(fā)現(xiàn)時(shí)，指縫中除了泥沙，還夾著些許木屑。這是因?yàn)樗淙胨泻蟛]有立刻遇難，而是掙扎了許久，雙手摳在歡妹木舟的一角，企圖從水中爬出來?！?/p>

話至此處，一直坐在大堂上的張二有些激動(dòng)的站起來，微微嘶啞的嗓子問道:“即然我侄子當(dāng)時(shí)沒死……又為何？”?

“老人家您別激動(dòng)，快坐下，”梅絳雪趕忙上前將張二扶回凳子上。而后她面露遺憾，沉聲道:“是啊，張三四想爬起來，可歡妹，這位差點(diǎn)被這個(gè)落水之人侮辱的人會(huì)同意嗎？當(dāng)事氣在頭上的歡妹，做了一件事……”

到了此處，梅絳雪反而不說?了。一旁的趙羽見她似乎于心不忍，一收往日的冷漠，替她補(bǔ)充道:“這位殺人兇手，用她的船槳狠狠地敲在了張三四的頭上，整整四下，終于使他沒了力氣，沉入了湖中！”

又是滿堂喧嘩。無論是誰都不敢相信，如今堂內(nèi)跪著的小小女子，竟對(duì)一個(gè)男子做出如此狠辣的事，使他慘死湖中。

這一次連竹如海的驚堂木都沒維持得了秩序。就在百姓們還沉浸在這件事帶來的震驚中時(shí)，一聲尖利的質(zhì)問響徹公堂——

?“這些無非是你的猜測(cè)！你有什么證據(jù)能證明我做了這些事！”

果然是漁家女子，個(gè)性剛強(qiáng)堅(jiān)韌。梅絳雪在心中暗暗感嘆一聲后，傳來了竹海，只見竹海手中拿著一柄木質(zhì)船槳。

“竹海，說說看，這是何物？從何處找來？”

“稟梅姑娘，這是我等從歡妹的木船上找出來的船槳?！?

梅絳雪接過這柄有些沉甸甸的物件，點(diǎn)點(diǎn)頭又問:“除此之外，還有什么發(fā)現(xiàn)？”

“稟姑娘，我等在歡妹的船頭發(fā)現(xiàn)了八條新鮮劃痕，疑似有人用指甲劃出來的?！?/p>

這句話一說出口，歡妹的身子便顫了顫，但她還是強(qiáng)笑著，“不過是劃痕而已……咱們漁家人行船，船上留下一點(diǎn)小小的傷口再正常不過……”

“那這柄船槳上的血跡，也是正常嗎？！”?

歡妹突然鎮(zhèn)住了。

“我在檢驗(yàn)張三四尸身之時(shí)，發(fā)現(xiàn)他的頭頂處有四處擊打痕跡，其中一處有微量的出血跡象。”?

梅絳雪將船槳倒過來，細(xì)細(xì)查看后視線落在了一處地方，?她將船槳轉(zhuǎn)過來面向大家，手指指向她剛才視線落到的地方，“諸位請(qǐng)看！”

人們定晴一看，赫然看見那處地方有一片不大容易發(fā)現(xiàn)的褐色物質(zhì)。原本它并不起眼，但被梅絳雪這么一指，卻像白雪地里冒出一灘墨漬那么顯眼。頓時(shí)滿座驚嘩。

“歡妹！”?梅絳雪把船槳擲在她的面前，厲聲道，“這，便是你

要的證據(jù)！”

竹如海只是在低頭沉思，似乎是在考慮給歡妹判什么刑比較?穩(wěn)妥。就在他抬起手，準(zhǔn)備拿起手邊的驚堂木時(shí)，那位一直坐在凳子上面色盡是悲痛的老人突然“撲通”一聲跪了下來。

“大人！”?張二身子骨本就不好，如此一跪，使他差點(diǎn)抬不起頭來，但他還是用盡全身力氣吶喊道，“草民……草民求大人，饒這位姑娘一命！”

歡妹詫異地扭過頭看著這位老人，無神的雙眼中也多了幾分神采。?

竹如海聞聲也抬起了頭，摸向驚堂木的手停了下來。

“老人家快快請(qǐng)起，不知此話何意？”

張二卻就這么跪著，也不起來，只是口中解釋道:“大人，這事……本就是小侄的不是。他性子一向頑劣，草民明知他如此，卻不多加阻攔。今日釀成如此惡果，卻是他的命數(shù)，也是草民的報(bào)應(yīng)啊……”?

聽到這句話，丁五味趕忙打斷他，“老人家，千萬莫說什么因果報(bào)應(yīng)、天劫命數(shù)。您心胸廣博、心慈人善，就算真有因果，您也應(yīng)該是受上天恩澤才是?！?/p>

張二朝丁五味露出感激的一笑，隨即又轉(zhuǎn)向竹如海說?:“還請(qǐng)青天大老爺……明察！”說完，他那蒼老瘦小的身軀便深深地伏在了地上，好似一截快要枯死的樹干。

歡妹見老人家此行此舉，眼眶忽然被霧氣遮擋，她輕咬著嘴唇，像是下了極大的決心般，突然也伏在了地上，口中吶喊:“懇求大人給民女一個(gè)彌補(bǔ)過錯(cuò)的機(jī)會(huì)！”

剛剛還在為難的竹如海停下了撫捻自己胡須的手，好奇道:“你且說說，如何彌補(bǔ)你的過錯(cuò)？”

“民女愿意將這位老人視為民女的父親，盡民女所能去贍養(yǎng)他、照顧他、為他養(yǎng)老送終?！?

張二微微轉(zhuǎn)頭，正想勸阻她，卻被歡妹搖頭打斷，“老人家，別說了。我心意己決，只看大人如何裁斷了?！?/p>

突然，梅絳雪走到歡妹面前。

歡妹抬起頭，看見她望著自己，對(duì)上梅絳雪的眼睛，只見她的眼里滿是黑暗與晦澀，看不出有什么情感。

“歡妹，你本可以將張三四救上來的，看見他還在掙扎，看見他己經(jīng)沉入了水中，你身為善水的船夫，為何不將他撈起來呢？還要敲打整整四下？”梅絳雪問道。

滿堂寂靜。

“是不是在那一瞬間，你就已經(jīng)被最大的‘惡’吞噬了呢？善與惡只在一念之間”梅絳雪說完便離開公堂了。

一時(shí)之間，大家都在討論，大多數(shù)人認(rèn)為歡妹已經(jīng)悔過了，竹如海也拿不準(zhǔn)，便望向楚天佑，楚天佑思索一會(huì)便點(diǎn)了點(diǎn)頭，竹如海只好輕輕的敲了敲驚堂木，宣布道:“好！既然如此，本官便依了你的心愿！罪女李歡，因與人爭(zhēng)斗不慎將其推入湖中致其溺死，本應(yīng)殺人償命，但當(dāng)時(shí)是正當(dāng)防衛(wèi)，實(shí)為無奈之舉。本官現(xiàn)判定，罪女李歡，日后應(yīng)將死者張三四的舅舅張二視為親父，贍養(yǎng)他至終年，以此贖罪！”

“草民——叩謝大人！”?

“民女——叩謝大人！”?

歡妹與張二一同向竹如海拜謝。門外的百姓中傳出了三三兩兩的叫好聲。?

至此，退堂。?

入了夜，外頭的梆子聲由遠(yuǎn)而近，再由近而遠(yuǎn)，好似飄過去的一般。四處都是靜謐的，只聽到幾只蛐蛐兒在不停地叫喚。衙門內(nèi)外都是黑黢黢的一片，唯獨(dú)一處房間還亮著燈火，朦朦朧朧的光亮將一個(gè)人影投射在了紙窗上。