這一個(gè)新年，在純妃新生的皇五女和碩和嘉公主璟妍的啼哭聲中過去了。而因?yàn)榛屎蟮膹?fù)寵，蟄伏許久的嘉妃也在此時(shí)顯露了三月身孕。她跟皇后的孩子前后腳出生，由著皇后去費(fèi)神吧。

三月的親蠶嘉禮，為著皇后有孕，皇帝下旨由如懿代替皇后前往西苑太液池北端的先蠶壇進(jìn)行。大清祖制，天子親耕南郊，皇后親蠶北郊?；实蹍s叫如懿親蠶，這消息被有心人傳到皇后耳朵里，她肚子里的永琮又不知遭了多少罪。

三月中午京中大旱，太后攜后宮嬪妃都去保華殿中求雨，奈何天空不作美，還是晴日高照，一片厚云都沒有。

這一日皇帝又在齋宮，如懿與綠筠陪著太后在寶華殿靜坐，聽著法師們誦經(jīng)聲四起，亦撥動(dòng)念珠，一同吟誦。天已交子時(shí)，太后還未有離去之意，如懿與綠筠雖然困頓，但相互交換一個(gè)顏色，亦不敢動(dòng)彈。忽見趙一泰在門口絆了一腳，幾乎是滾進(jìn)殿內(nèi)來的，滿臉是笑，一迭聲道：“恭喜皇上，恭喜太后！”

眾人齊刷刷看過去，皇帝還未來得及問什么事，趙一泰一邊說一邊比畫，激動(dòng)地流下淚來：“皇上，太后，中宮喜降麟兒??！”

“可是日子不對(duì)啊?；屎竽锬锏纳碓须x八個(gè)月還有兩天呢，怎么現(xiàn)在就生了呢？”純妃小聲嘀咕道。

趙一泰道：“一個(gè)時(shí)辰前娘娘胎動(dòng)發(fā)作，太醫(yī)說怕是要生了，燒艾也沒有用，只能催生。幸好一切平安，皇子立刻就生下來了?！?/p>

“去通知了皇上沒有？上天庇佑，中宮生下嫡子。哀家趕緊去看看。皇后是早產(chǎn)，雖然母子平安，但比得悉心照料。”太后平時(shí)對(duì)皇后也就那樣，但是對(duì)嫡皇子可不一樣。

如懿淺笑道：“真是菩薩顯靈，今日四月初八是佛祖誕辰，又逢喜雨降臨，皇后的孩子，來得真是有福氣。

“是啊。中宮有了嫡子，咱們的孩子終究只是庶子罷了。嫡庶之差，何止天淵之別啊。難怪老天爺都要下雨慶賀呢。”純妃一臉苦笑道。

皇帝對(duì)于嫡出的皇八子喜愛異常，親自取名為永琮。琮為祭地的禮器，又有承兆宗業(yè)之意，寄托了皇帝無限厚望。永琮出生當(dāng)日正逢亢旱之后大沛甘霖，喜雨如注，又值佛祖誕辰的四月初八。這樣萬事吉祥，皇帝更是大喜過望。