眾人圍坐享用午膳，席間氣氛平和。杜父機(jī)敏地只字未提那招親之事。

用過午膳后，在杜父一番盛情挽留之下，乾隆心中本就有意暫留此處。見皇上應(yīng)允，隨行眾人自是不敢有異議，于是，一行人便在杜府安頓了下來。

用膳時(shí)爾康看出了紫薇的不對勁，到了深夜時(shí)分，他親自跑去找紫薇，兩人聊著聊著就摟摟抱抱。

這邊含情脈脈，小燕子那里卻氣氛僵硬，因白天那場鬧劇般的繡球事件，她的心里就像打翻了五味醬瓶，即便永琪親自登門，帶著幾分焦急、幾分委屈想要解釋，小燕子也只是倔強(qiáng)地別過頭去不想聽。

“小燕子，我說的都是真的，那繡球真不是我想接的”

"哼，不想接不也接了！若不是老爺亮出身份，你此刻怕是已經(jīng)換上喜服，與杜家小姐拜堂成親了。這會(huì)兒說不定都已經(jīng)入洞房”

“你怎么能這么想我呢，我……”永琪本想傾訴心中對她的喜歡，可話到嘴邊又生生咽了回去。他深吸一口氣，改口道：“我的為人，你還不清楚嗎？我與那杜小姐素不相識，又怎會(huì)想娶她?！贝藭r(shí)，他的眼中滿是委屈，

“你為人我怎么不知道，反正你愛娶誰娶誰，又不關(guān)我的事，你給我出去?！闭f著，將永琪推了出去，并關(guān)上了門。

永琪呆立在緊閉的門前，委屈像潮水般涌上心頭，還夾雜著一絲難以抑制的氣憤。

明明是她故意將繡球向自己這邊拋來拋去，才讓自己將那繡球莫名其妙的接住。

明明自己也是受害者，不但不安慰自己，還弄的全是自己的錯(cuò)。

心中煩悶難平，仿若一團(tuán)亂麻糾纏不休，于是信步走向那方小小的庭院，欲在這一方天地間尋得片刻寧靜。卻未曾想，在這曲折回廊之處，與杜若蘭不期而遇。

杜若蘭帶著貼身丫鬟盈盈一拜，舉止嫻雅端莊。她聲音溫婉卻不失清亮："民女杜若蘭見過五阿哥。"說罷，螓首微垂，幾縷青絲順著白玉般的臉頰滑落。

永琪連忙溫聲道:"杜小姐，不必多禮。"

“天色已深，杜小姐為何還不歇息？”永琪沒話找話聊了起來。

"適才自母親處歸來，未曾想于此遇見五阿哥?！?/p>

接著，又疑惑道“見五阿哥您面色不佳？可是府里有什么招待不周的地方。”

“哪里，只是我心情不佳，出來散散心罷了?！?/p>

隨即兩人相顧無言，永怔怔望著眼前宛如畫中走來的佳人，一時(shí)間竟不知從何說起。

良久，他才緩緩開口，語氣中帶著幾分愧疚與不忍:“先前搶繡球之事，確是我們太過魯莽。若非我們胡鬧，你本可以......"說到此處，他不禁停頓，眼中閃過一絲自責(zé)。

杜若蘭嘴角泛起一抹苦澀的笑意，聲音輕柔卻透著決絕：“此事，往后不必再提了。您這般尊貴的身份，我還是有自知之明的?！彼⑽⒋鬼?，像是在掩飾眼中一閃而過的落寞，纖細(xì)的手指不自覺地絞在一起。

她越是如此，永琪心中的愧疚便如潮水般涌動(dòng)得越發(fā)厲害?！澳阌惺裁丛竿?，但說無妨，我定會(huì)竭盡全力滿足你，就當(dāng)是我對你的一份補(bǔ)償。”

杜若蘭抬眼，目光輕柔地落在他身上，一抹淺笑悄然綻放于嘴角，剎那間，萬物都失去了色彩，唯獨(dú)她眉眼間的溫柔清晰可見。

"五阿哥的心意，民女心領(lǐng)了。只是..."她的聲音輕若游絲，在暮色中悠悠飄蕩，似有千般無奈、萬般惆悵，那未盡之言被她輕輕咽下，化作一聲若有若無的嘆息。

她垂眸望著地面，眼睫微顫："民女所求，或許終其一生也無法得償。”