紫宸宮金殿之上，蕭景琰尚未問及大理寺審案結果，邊關急報便如流星墜地般接連飛抵京城。大渝鐵騎、東海水師、南楚戰(zhàn)象、夜秦銳士、北燕輕騎，五國竟在同一時辰揮師犯境，邊關告急。

“如今局勢危如累卵，百姓流離失所，諸位可有良策？”蕭景琰指節(jié)叩擊著龍椅扶手，目光掃過階下群臣。

蔡荃出列奏報：“殿下，三日內可集齊十萬將士甲胄，兵部武庫已開倉待令?！?/p>

戶部尚書王世昌緊隨其后：“錢糧籌措之事，自第一封急報送達，臣已謀劃數(shù)策，只待殿下鈞準便即刻施行?！?/p>

“不必細稟，依計速辦?！笔捑扮h首，轉而望向武將班列，“吳老軍侯可有高見？”

須發(fā)斑白的吳老軍侯顫巍巍出列，聲音憂慮：“陛下，眼下大梁可戰(zhàn)之兵僅十七萬，要抵御五國聯(lián)軍，依老臣之見，或可暫議合縱之策。先以和談穩(wěn)住戰(zhàn)局，再從長計議整軍之策。”

此言如投入沸油的水滴，朝堂瞬間炸開交頭接耳之聲。有人撫須沉吟，有人頻頻點頭。

霓凰郡主柳眉倒豎，斥道：“議和？豈有此理！我大梁兒郎哪個不是馬革裹尸的血性漢，怎能未戰(zhàn)先怯？一旦開了議和先例，不僅折損國威讓列國恥笑，日后更要遭人得寸進尺！我等絕不能向豺狼低頭！”

吳老軍侯急得連連擺手：“郡主息怒！老臣并非怯戰(zhàn)，只是這十七萬兵力要分御大渝、東海、南楚、北燕、夜秦五路強敵，兵力實在捉襟見肘啊！”

蕭景琰環(huán)顧朝下，目光陡然銳利：“兵力十七萬足矣，真正匱乏的是運籌帷幄的主帥！只要有擎天立柱般的將才，十萬之師亦能當百萬之用。諸位君侯此刻正是為國建功之時，誰愿擔此帥印？”

金殿剎那間靜得落針可聞。眾軍侯或低頭盯著靴尖，或以手撫額作沉思狀，更有老將以“年逾花甲、鞍馬難支”為由推辭，竟無一人敢接帥印。

就在蕭景琰面色沉如水時，徐知遠越眾而出：“陛下，臣不才，愿為先鋒！”

“臣顧廷燁，請為先鋒！”顧廷燁緊隨其后，朗聲道。

“好！”蕭景琰霍然起身，“既如此，朕決意親征！”

“陛下萬萬不可！”吳老軍侯驚得險些跌倒，“京城乃國之根本，陛下需坐鎮(zhèn)中樞運籌帷幄，豈能輕涉險地？”

柳澄亦頓首叩地：“陛下萬金之軀，關乎大梁存亡，親征之事萬萬不可！”

蕭景琰轉身望向殿外，聲音堅定：“諸位的心意朕明白，但皮之不存毛將焉附？若大梁江山傾覆，朕一人安危又何足惜？”

暮色漫進養(yǎng)心殿時，蕭景琰、霓凰、梅長蘇立于地圖前，三人討論著戰(zhàn)事。

梅長蘇指尖輕叩案幾：“衛(wèi)崢熟諳水戰(zhàn)，東海防務交予他最為穩(wěn)妥?！庇謱δ藁苏f，“與南楚對峙，需借助你的威名，唯有你親自坐鎮(zhèn)，方能震懾敵軍不使朝廷腹背受敵?！?/p>

霓凰頷首：“我也正是此意?！?/p>

“當下最棘手的還是北境?！泵烽L蘇目光沉凝，“拓跋昊率五萬鐵騎長驅直入，后勤補給必然難以為繼?！?/p>

蕭景琰接話：“其意想在速勝后逼我朝談判，所求無非金銀財帛，或是收回四十年前割讓的三洲之地?！?/p>

“拓跋昊此戰(zhàn)更重立威?！泵烽L蘇指尖劃過輿圖，“他要為七皇子堆砌軍功，并無持久戰(zhàn)打算。只需以快制敵挫其銳氣，必能逼退敵軍?！?/p>

“若論速戰(zhàn)速決，”霓凰眼中閃過亮色，“疾風將軍聶風的名號豈是虛傳？說來也奇，旁人難懂他的戰(zhàn)術部署，偏偏東姐能聽得分明。若讓他們夫婦同往，再配幾員得力偏將，拓跋昊絕討不到便宜。只是大渝與夜秦方向，派誰去合適？”

梅長蘇淡淡道：“夜秦不過疥癬之疾，我去即可。”

“不可！”蕭景琰急聲阻攔，“你身體尚未痊愈?！?/p>

“無妨。”梅長蘇唇邊揚起淺笑，“有藺晨行醫(yī)、飛流護駕，萬無一失?！?/p>

見梅長蘇堅持，蕭景琰說：“好，那我去大渝?！?/p>

梅長蘇按住他的手背阻止：“不行，你不能離京。攘外必先安內，京城局勢需你坐鎮(zhèn)。”

蕭景琰語氣堅定：“放心，我自會安排妥當。京中有言侯，蒙摯，蔡荃，沈括他們，不會有事。這樣，讓徐將軍、段將軍跟隨聶鋒去北燕，讓顧將軍跟小殊去夜秦。我?guī)е鴳?zhàn)英足矣?！?/p>

霓凰忽然蹙眉，指節(jié)叩著輿圖邊緣的朱砂防線：“我們都走了，若敵人使詐，分兵偷襲京城？”

蕭景琰沉聲道：“京城由蒙大統(tǒng)領坐陣，禁軍、巡防營加御林軍，近一萬人，我又從紀城調了五千玄甲軍星夜回防?！彼D了頓，目光掃過輿圖上的每道關隘，“城防圖我已讓工部重繪，護城河下埋了三十里的火藥引信?！?/p>

梅長蘇顧慮道：“景琰，你不能有失，現(xiàn)在嫡子年幼，梁帝老矣…”

蕭景琰打斷他，聲音里帶著不容置疑的決斷：“小殊，我不能躲在紫宸宮聽著你們在前線浴血。那日朝上眾軍侯推三阻四，我若再不出征，士氣何在？”

梅長蘇沉默。

霓凰說：“林殊哥哥，我相信景琰，他之前與大渝對戰(zhàn)多次，從無敗過。”

蕭景琰輕輕拍拍梅長蘇的肩：“放心，好日子剛剛來，我不會死的，我們都不會死的！”

梅長蘇點頭，叮囑道：“宮中一定要安置妥當?！?/p>

蕭景琰點頭：“放心！”