在帝國(guó)光鮮的表象之下，在無(wú)人可見(jiàn)的陰影中，“幽靈”在行動(dòng)。

富蘭克林帶領(lǐng)著精簡(jiǎn)而忠誠(chéng)的“乘風(fēng)”小隊(duì)（這支小隊(duì)以他偶爾會(huì)哼唱的那首古老戰(zhàn)歌命名），如同銳利的刀鋒，悄無(wú)聲息地切割著“園丁”組織的脈絡(luò)。他們避開(kāi)官方渠道，利用富蘭克林“已死之人”的優(yōu)勢(shì)，進(jìn)行著秘密追蹤與抓捕。

無(wú)數(shù)個(gè)夜晚，他們潛伏在骯臟的下水道、廢棄的倉(cāng)庫(kù)、混亂的黑市，鎖定目標(biāo)，一擊即退。行動(dòng)中，富蘭克林那低沉而略帶沙啞的哼唱，成了小隊(duì)成員最熟悉的背景音，那是戰(zhàn)斗的號(hào)角，也是信念的凝聚：

“那就讓我乘風(fēng)，……戰(zhàn)嗎？配嗎？！……這襤褸的披風(fēng)……”

這歌詞仿佛是他自身的寫(xiě)照——背負(fù)著“死者”的襤褸披風(fēng)，孤獨(dú)地征戰(zhàn)，質(zhì)問(wèn)這命運(yùn)，也回答這命運(yùn)。

經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)而縝密的調(diào)查，所有的線索、所有的證據(jù)，最終都無(wú)情地指向了一個(gè)令人窒息的名字——一名皇帝的外戚，一位平日里道貌岸然、甚至在公開(kāi)場(chǎng)合對(duì)富蘭克林的“犧牲”表示過(guò)哀悼的皇室成員，霍華德公爵。

真相大白帶來(lái)的不是釋然，而是更沉重的壓力。這意味著，他要面對(duì)的不僅是瘋狂的邪教，更是盤(pán)踞在帝國(guó)權(quán)力頂層的毒瘤。

富蘭克林沒(méi)有沖動(dòng)。他像一個(gè)最耐心的獵人，繼續(xù)潛伏，搜集著鐵證。魔法影像記錄、能量簽名比對(duì)、資金往來(lái)賬目、秘密通訊的譯稿……一份足以將霍華德公爵徹底釘死在叛國(guó)柱上的完整證據(jù)鏈，被他秘密地、分多地保存起來(lái)。

他知道，對(duì)付這樣的敵人，必須在最適合的時(shí)機(jī)，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，一擊致命，不給他任何反撲或利用身份逃脫的機(jī)會(huì)。

時(shí)機(jī)，很快來(lái)了。

皇帝將在皇家狩獵苑舉行一場(chǎng)非正式但重要性極高的私人晚宴，招待幾位心腹重臣和親近的皇室成員，霍華德公爵赫然在列。這是一個(gè)相對(duì)封閉的環(huán)境，護(hù)衛(wèi)力量雖強(qiáng)，但不如皇宮嚴(yán)密，且由于是私人性質(zhì)，消息不易走漏。

就是這里了。

晚宴氣氛正酣，水晶燈映照著美酒與笑臉。霍華德公爵正舉杯向皇帝敬酒，言辭懇切，姿態(tài)恭敬。

突然——

“嘭！”

宴會(huì)廳厚重的大門(mén)被一股巨力猛然推開(kāi)，狂風(fēng)裹挾著夜的氣息涌入，吹熄了近處的燭火。

所有人都驚愕地回頭。

只見(jiàn)門(mén)口逆光而立著一個(gè)高大的身影，一身漆黑的作戰(zhàn)服，外面隨意披著一件破舊但熟悉的帝國(guó)魔法部隊(duì)制式披風(fēng)，風(fēng)塵仆仆，臉上帶著傷疤，眼神卻銳利如鷹隼，燃燒著冰冷的火焰。

是富蘭克林·霍克！

那個(gè)已經(jīng)被宣告殉職、舉行了奠基禮的英雄！

“富蘭克林？！”皇帝手中的酒杯一頓，滿臉震驚，皇帝陛下的演技可以拿一個(gè)小金人。在場(chǎng)的重臣們更是嘩然，不敢相信自己的眼睛。

薔薇公主手中的叉子“當(dāng)啷”一聲落在盤(pán)中，她猛地捂住嘴，眼中瞬間盈滿了難以置信與巨大的驚喜，隨即又被眼前的景象所帶來(lái)的緊張所取代。

富蘭克林的目光如同實(shí)質(zhì)，穿透人群，牢牢鎖定了臉色瞬間慘白如紙的霍華德公爵。

他沒(méi)有看皇帝，沒(méi)有看薔薇，只是死死盯著他的目標(biāo)，一步步走進(jìn)宴會(huì)廳，每一步都像是踩在心跳的鼓點(diǎn)上。他從懷中取出一枚魔法留影水晶，重重地拍在鋪著潔白桌布的長(zhǎng)桌上。

“陛下，”他的聲音平靜，卻帶著千鈞之力，回蕩在死寂的宴會(huì)廳中，“關(guān)于千禧年之夜，陰謀顛覆帝國(guó)、謀殺皇室成員的‘園丁’……”

他抬起手，毫不留情地指向霍華德公爵。

“……真兇，在此。”

證據(jù)在水晶投射的光幕中一一呈現(xiàn)，鐵證如山。霍華德公爵試圖狡辯，試圖動(dòng)用魔法，但在早有準(zhǔn)備的富蘭克林和瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)的宮廷侍衛(wèi)面前，一切都是徒勞。

在混亂被制服、公爵面如死灰地被押下去的那一刻，富蘭克林才仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)。他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，第一次，真正地看向了那個(gè)坐在席間、淚流滿面卻緊盯著他的薔薇公主。

千言萬(wàn)語(yǔ)，堵在胸口。

他張了張嘴，最終，只是對(duì)著她，也對(duì)著所有震驚不已的人們，露出了一個(gè)混合著疲憊、釋然與無(wú)盡復(fù)雜的笑容。

他回來(lái)了。從死亡的陰影中，從“幽靈”的身份里，帶著真相與正義，乘風(fēng)而歸。