“霍小姐是開典當(dāng)行的？”丫頭輕聲問道，“真是厲害?！?/p>

花楹笑了笑：“混口飯吃罷了?！?/p>

“女孩子能獨(dú)當(dāng)一面，很不容易?！毖绢^眼中帶著真誠(chéng)的欽佩，“我若是像霍小姐這般……”

她話未說完，忽然掩唇輕咳了幾聲。陳皮立刻倒了杯溫水遞過去，眉頭緊鎖。

花楹看著這一幕，忽然明白二月紅為何對(duì)丫頭如此珍視——這樣的女子，天生就該被人捧在掌心，細(xì)心呵護(hù)。

而她呢？

——她寧愿在風(fēng)雨里自由來去，也不愿做籠中的金絲雀。

暮色漸沉，花楹走出紅府大門時(shí)，天邊已染上一抹暗紅。陳皮雙手抱胸靠在門邊，見她出來，懶洋洋地直起身子。

“怎么樣？”他挑眉，語(yǔ)氣里帶著幾分不易察覺的期待，“我?guī)熌锸遣皇呛芎?？?/p>

花楹點(diǎn)頭，真心實(shí)意道：“是很好，溫柔似水，連我都忍不住想護(hù)著?！彼D了頓，又補(bǔ)充，“若我是男子，定會(huì)將她捧在手心里疼?！?/p>

陳皮一怔，似乎沒想到她會(huì)這么回答。他張了張嘴，想說什么，卻又咽了回去，只低低“嗯”了一聲。

“走了，回鋪?zhàn)尤?。”花楹不等他反?yīng)，擺擺手，轉(zhuǎn)身就走。

夜風(fēng)拂過她的發(fā)梢，白玉木蘭簪在暮色中泛著微光。她步伐輕快，背影挺拔如竹，絲毫沒有尋常閨閣女子的柔弱之態(tài)。

陳皮盯著她的背影，忽然喊道：“喂！”

花楹回頭，挑眉：“干嘛？”

“你……”他頓了頓，聲音低了幾分，卻格外清晰，“你也很好?！?/p>

花楹一愣，隨即失笑，眸中映著最后一縷天光，明亮得驚人：“用你說？”

她轉(zhuǎn)身離去，再?zèng)]回頭。

陳皮站在原地，直到她的身影徹底消失在長(zhǎng)街盡頭。

琉璃易碎，玉石耐磨。

她選的路，她自己走得痛快。

暮色沉沉，花楹回到隱玉軒時(shí)，檐下的燈籠已經(jīng)亮起，在青石板上投下?lián)u曳的光影。她推門而入，指尖拂過柜臺(tái)邊沿——那里有一道極淺的劃痕，是她出門前留下的暗記，此刻完好無損。

——無人進(jìn)來過。

她微微松了口氣，轉(zhuǎn)身去沏茶。茶香剛起，門簾便被掀開，福壽堂的店小二探頭進(jìn)來，低聲道：“東家，那位客人想見您。”

花楹執(zhí)壺的手一頓，茶水穩(wěn)穩(wěn)落入杯中，未濺出一滴。

“告訴他，”她聲音平靜，“先安心住著，等風(fēng)聲過去再離開?！?/p>

店小二欲言又止：“可他說有要緊事……”

花楹抬眸，眼尾微揚(yáng)的弧度在燈下顯得格外清冷：“福壽堂的密道，難道還缺他一口飯吃？”

店小二噤聲，匆匆退下。

不是她心狠。

這世道，謹(jǐn)慎才能活命。

沒有系統(tǒng)傍身，她無法確定那些特務(wù)是否真的撤走，更不確定附近是否有暗樁守株待兔。一步錯(cuò)，便是萬(wàn)劫不復(fù)。

福壽堂地下密室里，油燈如豆。

瘦削男子聽完店小二的傳話，拳頭攥了又松。他懷中的血玉密碼筒燙得像塊炭，里頭的情報(bào)關(guān)乎數(shù)百同志性命，耽擱不得。

“你們東家……”他嗓音沙啞，“究竟是什么人？”

店小二搖頭：“我只知道，能讓我們掌柜親自安排的，都是貴人?！?/p>

男子苦笑。他何嘗不明白眼下危機(jī)四伏？可任務(wù)壓肩，由不得他不急。

“再幫我?guī)Ь湓??！彼鋈粡馁N身的衣袋里摸出一枚銅錢，邊緣磨得發(fā)亮，“就說——'青山不改'?！?/p>

店小二雖不懂深意，卻鄭重接過銅錢。轉(zhuǎn)身時(shí)，密室磚墻上的影子被拉得很長(zhǎng)，像一條看不見盡頭的路。