熱蘭遮城的地磚在震顫。韋小寶被蒸汽噴得睜不開眼，耳邊盡是齒輪咬合的咔嗒聲。方才他們破解了鄭成功像腳下的八卦鎖，沒想到整座青銅像竟活了過來——現(xiàn)在這十丈高的機關(guān)神將胸口噴著荷蘭火油，六十四根火繩槍管正把佛郎機炮彈當(dāng)糖豆撒。

"皇上！這買賣虧大發(fā)了！"韋小寶拽著康熙滾進石柱陰影，龍袍擦過的地面立刻被鉛彈犁出溝壑。多隆從青銅像胯下探出腦袋，頂戴上的螃蟹殼簌簌掉渣："奴才拓在蟹殼上的地圖顯靈了！西邊珊瑚礁洞刻著三把鑰匙孔！" 康熙捂著滲血的右肩，指間鐵蒺藜在石柱上刮出火星："荷蘭人把末日鐘嵌在熱蘭遮城的地脈上...咳咳...十二時辰后整個臺灣都會沉海。"龍袍裂口處隱約可見皮下有齒輪轉(zhuǎn)動，韋小寶心頭一顫——皇上這傷透著邪乎。

阿珂的尖叫刺破蒸汽。機械巨像左手化作五尺裁紙刀，刀鋒擦著她脖頸劈下，削落的海棠花被吸進排氣閥。韋小寶飛撲救人時，瞥見少女后頸浮現(xiàn)太極紋——陰陽魚中央嵌著朵荷蘭郁金香。"接著！"康熙甩出翡翠鼻煙壺砸中機械像肘關(guān)節(jié)。韋小寶趁機摸到阿珂后背，指尖觸到硬物——半塊刻著拉丁文的青銅虎符！少女突然反手扣住他脈門，瞳孔里齒輪轉(zhuǎn)動："小心第三根蒸汽管！"話沒說完，機械像腹腔砰然洞開。二十幾個紅頭巾木偶握著操縱桿，眼眶里的荷蘭火折子滋啦作響。多隆的頂戴被韋小寶當(dāng)飛盤甩出，砸翻三個木偶的瞬間，滾燙的開水從爆裂的銅管里噴涌而出。 "去礁洞！"康熙撕下龍袍扎緊傷口，血漬在明黃緞子上暈成八卦圖："多隆帶著羅盤開路...咳咳...那姑娘的血脈能解機關(guān)..."韋小寶注意到皇上咳出的血沫里閃著金屬光澤。

礁石縫隙滲著咸腥海風(fēng)。韋小寶舉著夜明珠照路，洞壁熒光?？挠|須上粘著羊皮紙，拉丁文混著朱砂符咒甚是詭異。阿珂突然扯住他衣袖，太極紋在幽光下流轉(zhuǎn)："有哭聲...三十三個孩子的哭聲..."

轉(zhuǎn)過彎道的剎那，多隆的火折子差點嚇掉。三十三具水晶棺浸泡在海水里，棺中嬰孩渾身魚鱗，臍帶連著荷蘭戰(zhàn)船模型。棺陣中央矗立青銅巨鐘，表盤十二生肖的指針逆跳，齒輪咬合聲與潮汐共鳴。 "鄭家童男煉長生藥..."康熙劍尖挑起泡爛的圖紙，喉間突然發(fā)出金屬摩擦聲。韋小寶轉(zhuǎn)頭時駭然看見——皇上吐出的血珠在半空凝結(jié)成鐵蓮花，花心嵌著轉(zhuǎn)動的小齒輪！

多隆突然鬼叫："棺蓋在動！"魚鱗嬰孩的白眼仁同時翻起，舌尖倒刺刮擦水晶棺壁。韋小寶掄起鐵錨砸過去，卻聽鏘然脆響——錨頭被鑲金佩劍架住，握劍的荷蘭軍官胸章上，郁金香纏著八卦圖。 "范·德蘭特！"康熙的驚呼帶著血沫："二十年前你該死在馬六甲..."荷蘭軍官扯開軍裝，藤壺覆蓋的胸口嵌著塊太極銅鏡："多虧鄭家巫醫(yī)...咳咳...用海蟑螂續(xù)命..."劍鋒突然轉(zhuǎn)向阿珂，卻被她脖頸暴漲的太極紋震偏。

韋小寶摸出燧發(fā)槍時靈光乍現(xiàn)。槍柄西班牙花紋與阿珂發(fā)間干海棠重合——彈巢填進花瓣的剎那，火鳳虛影撞飛荷蘭人。氣浪掀開水晶棺蓋，魚鱗嬰孩的哭聲陡然變成蒸汽笛鳴。 "子丑寅三時位！"康熙的玉扳指在鐘座刮出火星。多隆抱著青銅匣從礁石后滾出："鄭王爺寶刀...哎？"匣中飛出的三把銅鑰匙刻著震、坎、艮卦，阿珂突然搶過一把插入鎖孔："逆八卦！要按潮汐時辰轉(zhuǎn)..."

第三把鑰匙被暗流卷走時，韋小寶扎猛子入水。東珠炸開的熒光里，他看見數(shù)百青銅炮管纏著章魚觸手上浮——荷蘭鐵甲艦的撞角正破浪而來！甲板上獨眼老者提著人皮燈籠，燈光映出方怡慘白的臉。"小桂子，"老者掀開大明官帽，十字形傷疤爬滿頭皮："通吃島的砒霜摻糖，滋味可好？"韋小寶如遭雷擊——這分明是當(dāng)年被他用白糖騙走全部身家的紅毛商人！

暗河突然沸騰。末日鐘齒輪脫扣飛旋，康熙蜷縮著咳出帶齒輪的鐵蓮花。阿珂的太極紋已蔓延到臉頰，握住韋小寶的手滾燙："我的血能暫緩機關(guān)...但若要徹底停下..."她望向鐘座下的青銅漏斗，那形狀分明是具等人大的刀俎。荷蘭戰(zhàn)艦的炮口開始聚集紅光。獨眼老者獰笑著舉起燈籠，方怡的畫像在火光中扭曲："一命換一城，這買賣可劃算？"多隆突然慘叫——他的朝珠不知何時變成了串咬人的齒輪！