卯時(shí)的晨露沾濕了陸九霄的褲腳。他蹲在藥圃里，按照師父的要求尋找葉緣帶紫線的車前草。距離師妹昏迷已過去七日，老道士終于開始履行承諾，傳授"醫(yī)"字訣。

"醫(yī)道有三境。"師父的聲音從背后傳來，"下醫(yī)治病，中醫(yī)治人，上醫(yī)治國(guó)。"枯瘦的手掌遞來三根銀針，"今日你只需記住，銀針是炁的軌道。"

陸九霄接過銀針，指尖一顫。這些針比尋常針灸用的細(xì)得多，針體泛著詭異的青藍(lán)色，在晨光下幾乎透明。更奇怪的是，當(dāng)他用右手指腹摩挲針尖時(shí)，斷痕處會(huì)傳來細(xì)微的吸力，仿佛針與掌之間有無形聯(lián)系。

"山字訣養(yǎng)出的炁，現(xiàn)在引到針上。"師父抓來一只翅膀受傷的山雀，"接骨續(xù)筋，是醫(yī)道第一課。"

陸九霄掐訣調(diào)息，感受到丹田處那縷微弱的炁。隨著呼吸，炁流緩緩上行至右臂，卻在經(jīng)過斷掌時(shí)突然紊亂。銀針在指間劇烈震顫，差點(diǎn)脫手。

"專注！"師父的戒尺抽在他手背上，"想著炁如溪流，針如河道。"

第三次嘗試時(shí)，陸九霄改用左手持針。這次炁流順利抵達(dá)指尖，銀針突然發(fā)出蜂鳴般的輕響。當(dāng)針尖觸及山雀折斷的翅骨時(shí)，他震驚地看見針體表面浮現(xiàn)出細(xì)小的金色符文——與青銅星盤上的銘文如出一轍。

山雀撲棱著翅膀飛走了，留下一片帶血的羽毛粘在陸九霄鼻尖。師父盯著那片羽毛，表情復(fù)雜："當(dāng)年你師祖教我這一式，用了三個(gè)月。"

"師妹她..."陸九霄趁機(jī)問道，"真的是純陰之體？"

師父的眼神驟然冰冷。他收起剩余銀針，轉(zhuǎn)身時(shí)道袍帶起一陣風(fēng)："申時(shí)來藥廬，學(xué)習(xí)認(rèn)穴。"

午后的藏經(jīng)閣悶熱異常。陸九霄偷偷翻出那本記載七星燈的《云笈七簽》，發(fā)現(xiàn)缺失的頁碼邊緣有焦痕，像是被人刻意燒毀。正當(dāng)他用指甲刮擦焦痕試圖辨認(rèn)字跡時(shí)，閣樓地板突然傳來有節(jié)奏的震動(dòng)——是師妹特有的蹦跳腳步聲。

"師兄！"小丫頭闖進(jìn)來，辮梢系著的銅鈴叮當(dāng)作響，"看我找到了什么！"

她攤開掌心，是半枚銹跡斑斑的銅錢。陸九霄渾身血液凝固——錢幣邊緣的缺口，與那枚崇寧通寶完全吻合。

"在哪發(fā)現(xiàn)的？"

"老槐樹底下呀。"師妹歪著頭，"有個(gè)穿紅鞋的婆婆說..."

陸九霄猛地抓住她肩膀："你見到她了？什么時(shí)候？"

"剛才呀。"師妹眨著無辜的大眼，"婆婆說這錢幣能實(shí)現(xiàn)愿望，讓我放在枕頭下面..."

銅錢在陸九霄手中突然發(fā)燙。他下意識(shí)用"山"字訣探查，腦海中閃過片段畫面：紅鞋女人將銅錢按在某個(gè)少女額頭，少女的容貌...竟與師妹有八分相似！

"她往哪個(gè)方向走了？"陸九霄聲音發(fā)緊。

后山松林在烈日下蒸騰著扭曲的空氣。陸九霄追著幾不可辨的腳印來到溪邊，發(fā)現(xiàn)岸石上擺著雙嶄新的紅繡鞋，鞋頭還綴著細(xì)小的金鈴。溪水對(duì)岸，藍(lán)布裙的身影一閃而過。

"站??！"他涉水狂奔，卻在追到對(duì)岸時(shí)失去對(duì)方蹤跡。只有樹干上刻著六個(gè)鮮血淋漓的字："甲子輪回，債該清了"。

返回時(shí)暴雨驟至。陸九霄抄近路經(jīng)過老槐樹，發(fā)現(xiàn)雨水沖開了樹根處的泥土，露出個(gè)深褐色的木匣一角。他徒手挖掘時(shí)，右掌被尖銳物劃破，血滴在木匣上竟被迅速吸收。

匣中只有半張羊皮，上面用銀朱繪制著復(fù)雜陣法。陸九霄一眼認(rèn)出中央的七星圖案，但更令他在意的是陣法邊緣的小字："借純陰之體為燈，可續(xù)..."后面的內(nèi)容被蟲蛀得模糊不清。

羊皮接觸右掌的瞬間，他再次進(jìn)入幻視狀態(tài)：戴青銅面具的人站在七星燈陣中央，腳下躺著七個(gè)昏迷的少女。當(dāng)面具人舉起星盤時(shí)，陸九霄驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)對(duì)方左手小指缺失半截——和師父一模一樣！

暴雨中傳來師父呼喚的聲音。陸九霄匆忙將羊皮塞進(jìn)懷中，用泥土重新掩埋木匣。他沒注意到，槐樹高處有雙眼睛正透過雨幕注視著他。

"去哪了？"藥廬里，師父擰著道袍上的水，目光落在陸九霄滲血的右掌上。

"采藥時(shí)滑了一跤。"陸九霄下意識(shí)藏起手掌，"師妹她..."

"睡下了。"師父取出銀針，"今日學(xué)認(rèn)十二正經(jīng)。"

認(rèn)穴過程異常煎熬。每當(dāng)銀針靠近特定穴位，陸九霄懷中的羊皮就會(huì)微微發(fā)熱。更奇怪的是，師父演示的經(jīng)絡(luò)走向與羊皮上標(biāo)注的七星位置高度重合。

"師父，"陸九霄突然發(fā)問，"七星燈真的能續(xù)命嗎？"

銀針"叮"地掉在銅盤上。老道士的瞳孔劇烈收縮："誰告訴你的？"

"《云笈七簽》里提到..."

"那是邪術(shù)！"師父突然暴怒，"逆天改命者，必遭天譴！"說完劇烈咳嗽起來，指縫間滲出黑血。

夜深人靜時(shí)，陸九霄摸出懷中的羊皮殘卷。借著月光，他發(fā)現(xiàn)羊皮背面還有極淡的墨跡。用"山"字訣增強(qiáng)目力后，勉強(qiáng)辨認(rèn)出"子時(shí)三刻""純陰心血"等字眼，最下方蓋著方朱印，印文是"欽天監(jiān)秘"。

藏經(jīng)閣地板發(fā)出細(xì)微的"吱呀"聲。陸九霄迅速藏好羊皮，假裝伏案酣睡。透過臂彎縫隙，他看見師父悄無聲息地走到案前，拿起他臨摹的穴位圖端詳許久，然后輕輕掀起他右掌的繃帶。

"太快了..."老道士的嘆息幾不可聞，"時(shí)間不夠啊..."

當(dāng)夜陸九霄做了個(gè)怪夢(mèng)。夢(mèng)中他站在七星燈陣中央，七盞油燈分別連著七個(gè)少女的眉心。當(dāng)他舉起星盤時(shí)，看見師妹站在陣外，穿著那雙紅繡鞋，笑得像個(gè)陌生人。

醒來時(shí)枕邊濕冷一片。窗外，老槐樹的影子投在窗紙上，枝丫間似乎吊著個(gè)模糊的人形。