懷表的秒針在寂靜中發(fā)出規(guī)律的"咔嗒"聲。查里亞斯站在父親書房門前，手指懸在門把上方。晨光透過走廊盡頭的彩繪玻璃，在他腳邊投下斑斕的光斑。自從發(fā)現(xiàn)父親的名字出現(xiàn)在"暗影協(xié)會"的保險柜上，這個他從小熟悉的房間突然變成了需要偵查的犯罪現(xiàn)場

"查里？"父親的聲音從身后傳來，嚇得他猛地轉(zhuǎn)身

老斯特蘭奇穿著晨袍，手里端著咖啡杯，眉毛疑惑地皺在一起："你在我書房門口做什么？"

"我..."查里亞斯下意識摸向口袋里的懷表，"想找您以前用過的指紋采集套件。"

父親的眼睛微微瞇起——這是他在法庭上質(zhì)詢證人時常做的表情："警局沒有配備嗎？"

"是...是古董懷表上的指紋。"查里亞斯艱難地咽了咽口水，"我想修復(fù)它。"

一絲難以捉摸的情緒掠過父親的臉。他推開書房門："進(jìn)來吧。"

陽光透過落地窗照在橡木書桌上。查里亞斯的目光不由自主地飄向墻上的照片——父親與幾位政要的合影中，角落里赫然站著羅杰的父親

"指紋套件在右邊第三個抽屜。"父親坐在高背椅上，啜飲著咖啡，"那塊懷表...是?？怂辜液⒆铀湍愕模?

查里亞斯的手指僵在半空："您怎么知道？"

"火災(zāi)現(xiàn)場報告提到過。"父親的聲音平靜得不自然，"聽說'夜鶯'盜賊最近很活躍？"

咖啡杯與托盤相碰，發(fā)出清脆的聲響。查里亞斯突然意識到這是一場無聲的審訊，而父親才是主導(dǎo)者

"您認(rèn)識羅杰·福克斯嗎？"他決定正面進(jìn)攻

父親放下杯子："他父親是孤兒院的贊助人，我們偶爾在慈善活動上見面。"他抬眼直視查里亞斯，"為什么突然問這個？"

"只是好奇。"查里取出套件，懷表從口袋滑落，表鏈在地板上發(fā)出清脆的撞擊聲

父親彎腰撿起懷表，指腹擦過表蓋內(nèi)側(cè)新刻的字跡。他的表情突然變得復(fù)雜："天文臺...已經(jīng)廢棄很多年了。"

查里亞斯的心跳漏了一拍："什么？"

"沒什么。"父親將懷表還給他，突然話鋒一轉(zhuǎn)，"克萊爾記者昨天來采訪我，問了很多關(guān)于你接手藝術(shù)品盜竊案的事。"

"她找過您？"查里亞斯握緊懷表，"她問了什么？"

父親站起身，拍了拍他的肩膀："小心那些刨根問底的記者，查里。尤其是..."他意味深長地停頓，"當(dāng)問題開始涉及福克斯家的火災(zāi)時。"

離開家時，查里亞斯的手機(jī)震動起來，凱爾發(fā)來的消息：「局長召集緊急會議，關(guān)于｛夜鶯｝的新線索」

警局會議室里，投影儀正在播放一段模糊的監(jiān)控錄像。畫面中，一個金發(fā)身影在博物館走廊快速移動，最后停在"海神權(quán)杖"展柜前

"'海神權(quán)杖'，下周三將在中央博物館展出。"局長敲了敲桌面，"'夜鶯'今早發(fā)來預(yù)告信，聲稱要在開幕式上取走它。"

查里亞斯盯著定格畫面中那個熟悉的背影，胸口發(fā)緊。羅杰明明說過會告訴他關(guān)于權(quán)杖的秘密，為什么要公開挑戰(zhàn)警方？

"這次我們提前布局。"局長調(diào)出博物館平面圖，"斯特蘭奇，你負(fù)責(zé)指揮現(xiàn)場行動。"

會議結(jié)束后，凱爾攔住查里亞斯："你最近睡眠不足？臉色很差。"

"沒事。"查里亞斯揉了揉太陽穴，"幫我查一下克萊爾·韋斯特的背景，特別是她與圣瑪麗孤兒院的關(guān)聯(lián)。"

"那個美女記者？"凱爾挑起眉毛，"你懷疑她？"

"只是排除法。"查里亞斯看了看表，"我今天下午請假。"

城市圖書館的古籍區(qū)彌漫著陳舊紙張的氣味。查里亞斯戴著棉質(zhì)手套，翻閱著二十年前的報紙合訂本。在《圣瑪麗孤兒院擴(kuò)建完成》的報道配圖中，他發(fā)現(xiàn)了年輕的父親與一群西裝革履的人站在臺階上，其中一人手持鑲有"暗影之眼"符號的權(quán)杖

"那是'海神權(quán)杖'的復(fù)制品。"

查里亞斯猛地抬頭?？巳R爾·韋斯特站在閱覽架旁，紅唇彎成危險的弧度。今天她穿著酒紅色套裝，像一杯行走的毒酒

"真巧，偵探。"她拉開椅子坐下，"在調(diào)查你父親的光輝歷史？"

查里亞斯合上資料："跟蹤警察是違法的，韋斯特小姐。"

"我只是跟著更有價值的新聞線索。"她推過來一張照片，上面是年輕時的父親與羅杰父親在碼頭交談，背景里堆滿木箱，"知道他們運(yùn)送的是什么嗎？"

查里亞斯保持沉默

"藝術(shù)品？古董？"克萊爾壓低聲音，"還是...兒童？"

"你最好有證據(jù)。"查里亞斯的聲音冷得像冰。

克萊爾從包里取出錄音筆："十年前有個清潔工在孤兒院地下室發(fā)現(xiàn)了一些小鞋子，但報道被壓下來了。"她按下播放鍵，一個顫抖的男聲講述著發(fā)現(xiàn)幾十雙兒童鞋子的經(jīng)過

"為什么要告訴我這些？"查里亞斯盯著錄音筆

"因為'夜鶯'也在查這個。"克萊爾收起設(shè)備，"而我不喜歡業(yè)余人士搶頭條。"她站起身，香水味在空氣中留下危險的痕跡，"開幕式見，偵探。希望到時候你已經(jīng)想清楚站在哪一邊。"

黃昏時分，查里亞斯驅(qū)車來到郊外的橡樹下，鏟子挖到一尺深時碰到了金屬箱。十二年的泥土腐蝕了鎖孔，但羅杰給的鑰匙依然順利轉(zhuǎn)動

箱子里裝滿童年記憶：玻璃彈珠、漫畫卡片、一枚生銹的警徽玩具...最上面是那張用作業(yè)紙寫的"結(jié)婚證書"，兩個孩子的筆跡歪歪扭扭地寫著"查里和羅杰永遠(yuǎn)在一起"

箱子底部有個防水袋，里面是一本燒焦邊緣的日記本——羅杰父親的日記

查里亞斯坐在暮色中，手指顫抖地翻開脆弱的紙頁，其中一頁被反復(fù)折疊過：

「斯特蘭奇提議用孤兒院做掩護(hù)運(yùn)送貨物，我反對。那些孩子...如果我舉報，捷琳娜和羅杰會有危險。必須想辦法留下證據(jù)...」

日記最后一頁的日期正是火災(zāi)前一天：

「將線索藏在權(quán)杖里。如果我有不測，羅杰會明白...」

夕陽完全沉入地平線時，查里亞斯撥通了凱爾的電話："我需要'海神權(quán)杖'的所有資料，越快越好。"

掛斷電話，他打開懷表，凝視著羅杰新刻的字跡。天文臺的約會就在今晚，而他已經(jīng)分不清自己是要去逮捕羅杰，還是加入他

月光染紅他的發(fā)梢時，查里亞斯站在廢棄天文臺的旋轉(zhuǎn)樓梯上。頂層觀測室的門虛掩著，里面?zhèn)鱽礓撉俾暋堑卤胛鞯摹对鹿狻?/p>

推開門，羅杰坐在三角鋼琴前，修長的手指在琴鍵上舞動。他今晚穿著絲質(zhì)白襯衫，袖口挽到手肘，露出線條分明的小臂。月光透過圓頂玻璃灑在他身上，宛如舞臺追光

"你來了。"羅杰沒有停下演奏，"知道嗎？這首曲子講的是月光下墜入愛河的感覺。"

查里亞斯站在門口，手按在配槍上："為什么要公開挑釁警方？"

琴聲戛然而止。羅杰轉(zhuǎn)過身，藍(lán)眼睛在月光下像兩泓深泉："因為這是唯一能接近權(quán)杖的方法。"他站起身，走向墻邊的投影儀，"來看看我發(fā)現(xiàn)了什么。"

投影亮起，顯示出一系列復(fù)雜的賬本和航運(yùn)單據(jù)

"'暗影協(xié)會'用藝術(shù)品走私兒童。"羅杰的聲音像刀鋒般冰冷，"那些孤兒院的孩子被賣到海外，而賬目就藏在權(quán)杖的寶石里。"

查里亞斯的胃部絞痛："我父親...參與了多少？"

羅杰的表情軟化下來："我不確定。但火災(zāi)那天..."他深吸一口氣，"我偷聽到你父親警告我父親不要繼續(xù)調(diào)查。當(dāng)晚我們家就起火了。"

查里亞斯踉蹌后退，撞到觀測臺的望遠(yuǎn)鏡。十二年來堅信的一切正在崩塌

羅杰快步上前扶住他："查里，聽著。我需要拿到那根權(quán)杖里的證據(jù)，但開幕式上安保太嚴(yán)。"他捧起查里亞斯的臉，"我需要你的幫助。"

查里亞斯望進(jìn)那雙熟悉的藍(lán)眼睛，里面盛滿他年少時曾無條件信任的光芒。懷表在他口袋里滴答作響，像一顆不安的心

"你要我...幫你偷東西？"

"我要你選擇正義，而非制度。"羅杰的拇指擦過他的顴骨，"像我們小時候發(fā)誓要做的那樣。"

月光在兩人之間流淌。查里亞斯閉上眼，額頭抵上羅杰的肩膀。熟悉的檀木香氣包圍著他，讓時光仿佛倒流回火災(zāi)前的夏天

"我需要時間。"他最終說道

羅杰退后一步，從琴凳下取出一個文件袋："這里有所有我能找到的證據(jù)。"他輕輕將袋子塞進(jìn)查里亞斯手中，"無論你做什么決定，三天后我都會出現(xiàn)在開幕式上。"

查里亞斯轉(zhuǎn)身走向門口，卻在門檻處停下："那張'結(jié)婚證書'...”他的耳尖發(fā)燙，"你一直留著？"

身后傳來輕柔的笑聲："第二遍，我留著每一個與你有關(guān)的瞬間，查里。"

夜風(fēng)拂過天文臺外的松林，發(fā)出海浪般的聲響。查里亞斯知道，無論他如何選擇，某些鎖已經(jīng)悄然開啟，再無法重新閉合