凌淵跪在輪椅旁，喉嚨像被鎖妖絲纏住般發(fā)緊。城主枯槁的手指撫過他眉眼，碳化的皮膚落下細(xì)小的灰，沾在少年睫毛上宛如霜雪?！吧岛⒆樱彼穆曇糨p得如同風(fēng)中殘燭，“我等的那個小孫子，早就在三十年前的血淵里，和他爹一起化作了望鄉(xiāng)臺的碑。”

窗外的雪不知何時停了，陽光穿過城墻缺口灑進來，卻照不暖城主逐漸冰冷的身軀。凌塵突然撲過去抱住她，火焰印記灼燒著城主破碎的戰(zhàn)甲，卻再喚不醒那曾經(jīng)熾熱的溫度。“奶奶騙人！”少年哭得渾身發(fā)抖，“你說過要教我用焚世體的……”

沈劍心握緊斷刃，刃上倒映著城主頸后消散的火毒紋路。他終于看清那些紋路拼湊成的，竟是個殘缺的“等”字——三十年來，她守著北境關(guān)鎮(zhèn)，守著永遠(yuǎn)不會歸來的人，也守著這份被戰(zhàn)火碾碎的牽掛。凌淵顫抖著掏出藏在懷里的碎玉，金光注入城主心口時，卻發(fā)現(xiàn)那些光再也無法照亮她逐漸黯淡的瞳孔。

三個月后的清晨，城主的輪椅上只余一件褪色的披風(fēng)。凌塵捧著冰涼的拐杖站在城墻上，杖頭的夜明珠在晨光中碎成齏粉。遠(yuǎn)處萬流宗方向傳來戰(zhàn)鼓轟鳴，少年突然握緊拳頭，手背上重新燃起的火焰里，分明跳動著奶奶最后消散時的微笑。而在歸骸窟深處，某具白骨手中緊攥的半張襁褓，正被不知從何處吹來的風(fēng)掀開，露出泛黃布料上繡著的，未完成的“孫”字。

玄冥踩著滿地焦土踏入城門，玄影衛(wèi)的黑幡在身后獵獵作響。他摩挲著骷髏令牌冷笑：“躲在烏龜殼里算什么本事？”話音未落，城墻陰影中驟然炸開一道白芒，呼嘯的拳風(fēng)裹著刺骨寒意，直接將他擊飛十丈開外。

塵土飛揚間，一頭渾身燃燒著幽藍火焰的白虎緩步走出。它額間王紋流轉(zhuǎn)著古老符文，每一步都在青磚上烙下冰霜與烈焰交織的印記?！靶m宗的小崽子，”白虎口吐人言，聲音像冰錐刺進骨髓，“當(dāng)年你爹見了我，都得恭恭敬敬叫聲前輩。”

玄冥狼狽地爬起身，嘴角滲血卻笑得張狂：“不過是借尸還魂的老家伙！城主一死，北境關(guān)就是無主之地！”他猛地甩出鎖鏈，鎖妖絲化作毒蛇纏向白虎咽喉。白虎利爪揮出，空氣瞬間凝結(jié)成冰晶，鎖鏈撞擊在冰墻上轟然炸裂，飛濺的碎冰里竟裹著玄塵宗的秘符。

“無主之地？”白虎仰天長嘯，周身火焰暴漲三丈，將整片天空染成血色，“三十年前，我們用命守住的疆土，容不得你們這些跳梁小丑踐踏！”它前爪重重踏地，地底突然竄出無數(shù)白骨長槍，槍頭刻著的守關(guān)人姓名在火光中熠熠生輝——那是城主畢生守護的，北境關(guān)最后的尊嚴(yán)。

玄冥瞳孔驟縮，看著潮水般涌來的銀發(fā)浪潮。那些佝僂卻筆直的身影，讓他不由自主后退半步——父親密室里泛黃的密檔在腦海閃過，記載著北境守關(guān)者世代傳承的"星火令"：當(dāng)存亡之際，燃盡最后壽元的老者們能以骨血為引，激活塵封的烽火臺。

此刻城墻上殘損的青銅烽火臺轟然炸裂，無數(shù)燃燒的鎖鏈破土而出，將78萬老人的兵器熔鑄成光焰巨刃。白發(fā)老者揮刀時，刀刃映出玄冥驚恐的面容，刀身上斑駁的銹跡下，隱約浮現(xiàn)出三十年前萬流宗私通妖族的契約殘紋。

瘸腿老嫗將拐杖狠狠砸向地面，杖頭妖核迸發(fā)的光芒化作鎖鏈，纏住玄影衛(wèi)的腳踝。瞎眼老婦人空洞的眼窩中，發(fā)光的蠱蟲突然排列成北斗陣型，在空中投射出玄塵宗密室里傀儡煉制陣圖的投影。白虎長嘯震碎云層，它周身燃起的幽藍火焰中，竟浮現(xiàn)出玄塵長老操控妖族的傀儡絲線虛影。

玄冥仰頭望著城墻上單薄的身影，骷髏令牌在指間轉(zhuǎn)得發(fā)出刺耳聲響：“小崽子終于舍得露面了？”他身后玄影衛(wèi)的黑幡無風(fēng)自動，在凌塵腳下投下蛛網(wǎng)般的陰影，“先廢了你手腳，再把你掛在萬流宗門口當(dāng)燈——不對，你那兩個藏頭露尾的哥哥，藏哪去了？”

話音未落，凌塵周身突然騰起詭異的青焰。他攥緊雙拳，手背的火焰印記扭曲成猙獰的圖騰，焚世體第一重的熱浪掀翻城磚，連空氣都發(fā)出玻璃碎裂般的脆響：“想找他們，先過我這關(guān)！”青焰中隱約浮現(xiàn)出白虎的虛影，那是城主最后注入他體內(nèi)的力量在咆哮。

玄冥瞳孔驟縮，鎖鏈甩出的瞬間，凌塵已化作流火俯沖而下。拳頭裹著足以焚盡魂魄的烈焰，在撞上鎖鏈的剎那轟然炸開，漫天火星中，他脖頸后浮現(xiàn)出與城主如出一轍的火毒紋路——那是用命火燃燒生命的代價。

沈劍心握緊斷刃，指節(jié)因用力而發(fā)白，目光死死盯著城下纏斗的身影。他轉(zhuǎn)頭看向身旁的凌淵，聲音里帶著難掩的擔(dān)憂：“你就這么放心給你弟弟放出去干架？玄冥那家伙手段陰毒，凌塵才多大......”

凌淵倚著斑駁的城墻，指尖把玩著半塊碎玉，唇角勾起一抹自信的笑意。他望著城下騰起的青焰，眼中映著弟弟浴火奮戰(zhàn)的英姿：“你放心吧。”他頓了頓，語氣篤定而溫柔，“他是什么性子，我不知道？從小闖禍無數(shù)，越是絕境越要咬著牙往前沖。”

凌淵抬手，讓碎玉接住一縷陽光，金光順著紋路流轉(zhuǎn)：“他的焚世體，本就是遇強則強的霸道功法。每一次戰(zhàn)斗，都是在淬煉命火?！彼菆F愈燃愈烈的青色火焰，聲音帶著不容置疑的堅信，“玄冥以為拿捏住了命脈，卻不知，凌塵的焚世體......能夠在戰(zhàn)斗中不斷變強，而且永無止境?！痹捯袈湎聲r，城下突然爆發(fā)出震天動地的轟鳴，凌塵的青焰竟在剎那間暴漲數(shù)倍，將玄冥的鎖鏈灼燒得扭曲變形。

玄冥甩了甩被灼得焦黑的鎖鏈，骷髏面具下溢出陰惻惻的笑聲：“焚世體又如何？”他抬手扯開衣領(lǐng)，脖頸處纏繞的赤紅咒印如同活物般扭動，“火毒入髓，每用一分力便折十年壽，你以為在燃燒靈力，實則是在剜自己的命！”

凌塵的青焰猛地黯淡半分，喉間泛起鐵銹味。他踉蹌著單膝跪地，手背的火焰印記正以肉眼可見的速度被黑色侵蝕。玄冥趁機甩出鎖鏈，鎖妖絲穿透少年肩頭，卻在觸及心臟三寸處驟然汽化——城主臨終前注入的最后一縷命火，正倔強地守護著他的生機。

“可惜啊可惜?！毙埧翊笮?，突然掐動法訣。天空中云層詭異地翻涌成漩渦，一顆燃燒著血紅色火焰的巨型星球緩緩壓下，所過之處空氣扭曲成詭異的波紋，“這是玄塵宗用三百童男精魄煉成的‘赤冥煞星’，就讓你帶著火毒，葬身在這焚世之火中！”

當(dāng)血紅色星球的威壓碾碎城垛的瞬間，凌塵手背的火焰印突然迸發(fā)出刺目金光。原本蠶食經(jīng)脈的黑色火毒如遇天敵，竟在劇痛中瘋狂逃竄。凌塵唇角溢出的鮮血在空中凝成火焰符文，被金光卷入印記之中，化作流轉(zhuǎn)的赤芒。

“這不可能！”玄冥的笑聲戛然而止。只見凌塵緩緩起身，周身青焰盡數(shù)蛻變?yōu)榻鸺t雙色，被鎖妖絲洞穿的傷口處，燃燒的火焰正以肉眼可見的速度愈合。他抬手輕揮，那些本應(yīng)致命的火毒竟在虛空中凝結(jié)成彎月狀火刃，所過之處，空氣發(fā)出琉璃碎裂的脆響。

白虎虛影在少年身后浮現(xiàn)，仰天長嘯震碎漫天血云。凌塵握緊拳頭，火焰印中涌出的不再是噬骨劇痛，而是磅礴的力量——城主畢生壓制的火毒秘密，終于在生死關(guān)頭化作焚盡一切的烈焰。赤冥煞星的血火尚未落下，凌塵已化作流光沖向玄冥，周身燃燒的，是連天地都要為之震顫的復(fù)仇之火。

玄冥撞碎青石城墻倒飛而出，鎧甲上蒸騰著金紅色的灼痕。他抹去嘴角血沫，望著城墻上那個小小的身影——凌塵正搖晃著站在硝煙里，金紅火焰在指尖明滅不定，卻讓整片天空都為之震顫。“這小鬼......當(dāng)真要成氣候！”玄冥咬牙切齒，朝身后玄影衛(wèi)甩出令牌，“撤！”黑幡如潮水般退去時，他脖頸的咒印已黯淡得幾乎熄滅。

“好樣的！”凌淵從斷墻后躍出，十二歲的少年穩(wěn)穩(wěn)接住險些栽倒的弟弟。凌塵蒼白的小臉上還帶著戰(zhàn)斗的潮紅，卻逞強地咧開嘴笑：“哥，我把他打跑了！”話音未落，膝蓋一軟往前栽，焚世體帶來的反噬讓他眼前陣陣發(fā)黑。

凌淵心疼地托住弟弟顫抖的小手，那些還在跳動的火焰溫順地纏上他的手腕：“第一次用焚世體，能做到這樣已經(jīng)是天才了。”他擦去凌塵額頭冷汗，瞥見少年手背上正在消退的火焰印記，突然想起城主臨終前的話——這孩子的命火，果然能燒穿一切桎梏。遠(yuǎn)處白虎虛影低聲咆哮，仿佛在為這場懸殊的勝利發(fā)出贊許。

另一個灰袍老頭拄著龍首拐杖，渾濁的眼睛盯著凌塵手背上未消的火光，突然嗤笑一聲：“又是個天才。”他用拐杖戳了戳青石板上的灼痕，火星濺在凌淵鞋面上，“你覺得‘天才’這詞用得好嗎？世上真沒比天才更天才的人？”

凌淵抱著還在喘氣的凌塵，被問得一愣。他看著弟弟因焚世體而泛紅的耳垂，又想起玄冥逃竄時驚駭?shù)难凵?，一時不知如何回答。天才嗎？六歲能逼退玄影衛(wèi)首領(lǐng)，確實算吧。可城主臨終前說的“命火反噬”，又讓這兩個字像燒紅的烙鐵般燙手。

老頭見他發(fā)愣，突然用拐杖敲了敲城墻：“罷了罷了，跟小娃娃說這些作甚?！彼D(zhuǎn)身時，袖口滑落露出半道猙獰的傷疤，“等你哪天見到能把‘天才’二字踩在腳底的人，就知道這世道最不缺的就是......”話音沒說完，人已消失在殘垣后的陰影里，只留下龍首拐杖敲擊地面的“篤篤”聲，在硝煙未散的城墻上悠悠回蕩。

凌淵指尖掐訣沉入元神空間，氤氳霧氣中突然炸開璀璨金光。本該與他等高的身影此刻只到他胸口，粉雕玉琢的孩童穿著玄金交領(lǐng)小袍，肉乎乎的小手還攥著半塊糖糕，圓眼睛瞪得溜圓：“說了多少次別叫阿蕎！我是御辰！”

“好、好好！”凌淵半跪下來，看著與自己同歲的小元神氣鼓鼓地跺腳，發(fā)髻上的玉墜晃得叮當(dāng)響。御辰腮幫子鼓成包子，“呼”地吹出團金光，空中立刻浮現(xiàn)密密麻麻的符文小人——有的踩著火焰踏碎星辰，有的揮舞藤蔓重塑山河。

“看好了！”御辰奶聲奶氣卻透著威嚴(yán)，胖乎乎的小手一揮，畫面里顯現(xiàn)出：一個梳著羊角辮的女童，赤足踏在巖漿上，隨手捏碎了成型千年的火靈；另一個同樣六歲的少年，將漫天星辰串成鎖鏈，捆住了肆虐的上古兇獸?！斑@些人和你一樣大，甚至更小，你還覺得凌塵是獨一無二的天才？”

不等凌淵開口，御辰又吹出一口氣，空間劇烈震顫，浮現(xiàn)出慘烈的廝殺場景：無數(shù)擁有絕世天賦的修士，在突破瓶頸時被心魔吞噬，化作枯骨；資質(zhì)卓絕的宗門驕子，倒在陰謀算計中，雙眼圓睜死不瞑目?！疤熨x？不過是轉(zhuǎn)瞬即逝的煙花。”御辰咬了口懷里的仙果，汁水沾在嘴角，“你以為城主為何拼了命也要護住凌塵？因為焚世體的下場，從來都是在最耀眼時，化作灰燼！”

凌淵渾身發(fā)冷，看著御辰稚嫩的小手拂過虛空，調(diào)出無數(shù)塵封的記載：“這是能操控時間的先天道體，活不過七歲；這是可溝通萬物的天靈根，被做成了傀儡……”御辰突然湊近，黑葡萄似的眼睛直勾勾盯著他：“你敢賭，凌塵不會重蹈覆轍？敢賭未來不會有人，把他的‘天才之名’踩在腳下？”

話音未落，御辰打了個哈欠，肉乎乎的身子往后一倒，癱在蓮臺上：“記住了，在這弱肉強食的世界，沒有永恒的天才，只有活到最后的瘋子?！闭f完，他翻了個身，小腳丫對著凌淵，不一會兒就傳出了均勻的呼吸聲，仿佛剛才那番震撼的展示，只是一場兒戲。

凌淵從元神空間退出時，意識還在御辰那些震撼畫面中震蕩。屋內(nèi)燭火搖曳，他下意識揉了揉發(fā)脹的太陽穴，卻突然觸到頸間一片溫?zé)?。低頭看去，凌塵不知何時鉆進了他的被褥，小胳膊緊緊摟著他的腰，臉埋在他心口，嘴角還沾著口水，睡夢中無意識地蹭了蹭。

凌淵僵硬的身體瞬間軟下來，指尖懸在半空，最終輕輕落在弟弟毛茸茸的頭頂。焚世體帶來的灼熱體溫透過單薄的里衣傳來，卻意外地讓他想起元神空間里御辰展示的那些慘烈畫面——那些天才化作飛灰的模樣，與此刻懷中毫無防備的孩童重疊。凌淵喉結(jié)滾動，將弟弟摟得更緊了些，暗自發(fā)誓絕不讓那些預(yù)言在凌塵身上應(yīng)驗。

凌淵從元神空間抽離意識，周身靈力波動尚未平息。屋內(nèi)燭火搖曳，光影在青磚地面投下斑駁暗影。他揉了揉發(fā)脹的太陽穴，忽然聽見被褥里傳來細(xì)微的嗚咽。

低頭望去，凌塵蜷縮成小小一團，蒼白的臉頰泛著病態(tài)的潮紅，呼吸急促得像拉風(fēng)箱。凌淵心頭猛地一緊，伸手探向弟弟的額頭，指腹剛觸到那燙人的溫度，凌塵就無意識地往他掌心蹭了蹭，夢囈般呢喃：“哥……冷……”

“怎么燒成這樣？”凌淵聲音發(fā)顫，指尖輕輕撫過弟弟汗?jié)竦聂W角。只見凌塵睫毛上凝著細(xì)小的水珠，單薄的里衣被冷汗浸透，緊貼在瘦弱的脊背上。他立刻解下外袍裹住那具滾燙的小身子，又摸出懷中的冰玉貼在弟弟額間，“別怕，有我在?！?/p>

木門“吱呀”響時，凌淵正用帕子沾著涼水敷在凌塵額上。聞聲抬頭，見幾個拄著拐杖的老人顫巍巍進來，領(lǐng)頭的王婆婆一眼就瞅見榻上燒得通紅的孩子，手里的藥罐“當(dāng)啷”掉在地上。

“哎喲這小臉燙得跟火炭似的！”她三步并作兩步?jīng)_過去，枯瘦的手往凌塵額頭一搭，眉頭皺得能夾死蚊子。旁邊的李大爺趕緊蹲下翻藥箱，嘴里念叨著“快把退燒的草藥熬上”。王婆婆二話不說，佝僂著背就把凌塵打橫抱起來，棉袍下的手臂竟穩(wěn)當(dāng)?shù)煤埽骸盁蛇@樣可不能耽誤，得去灶房烤烤火喝姜湯！”

凌淵想開口說只是普通發(fā)燒，卻被老人風(fēng)風(fēng)火火的架勢堵得說不出話?？粗跗牌疟е艿芡萃庾?，銀發(fā)在燭火下晃得人眼暈，他突然想起小時候自己發(fā)燒時，也是這雙手把他裹在棉被里，一勺勺喂著苦澀的藥湯。屋外傳來老人哄孩子的碎碎念，凌淵摸著微涼的帕子，突然覺得這“聽不懂人話”的關(guān)心，竟比什么都暖。