藥房內(nèi)，最后一縷藥氣不甘地纏繞在椽梁間，混雜著昨夜生死博弈的余韻。蘇硯將那個(gè)承載著劇毒與希望的素白藥碗仔細(xì)封存好，指尖仿佛還殘留著碗壁的微燙和藥汁的粘稠觸感。徹夜未眠的疲憊如同沉重的鉛塊壓在他的四肢百骸，肩胛骨被內(nèi)侍摜傷的鈍痛在每一次細(xì)微的動(dòng)作中叫囂。他揉著刺痛的眉心，走到窗邊，用力推開緊閉的窗扉。

天光，終于刺破了沉沉的墨色，帶著晨露的清冽洶涌而入，瞬間沖淡了室內(nèi)濃稠的藥味。微涼的空氣涌入肺腑，帶著王府園林特有的草木氣息，驅(qū)散了昨夜那幾乎凝固的窒息感。窗外，重檐疊瓦在熹微晨光中勾勒出肅穆的輪廓，遠(yuǎn)處隱隱傳來仆役灑掃的簌簌聲和水桶碰撞的輕響，昭示著這座龐大府邸新的一日已然開啟。

“蘇先生？”

一聲帶著幾分怯意的輕喚在門口響起。青黛端著盛有清水的銅盆和干凈的布巾，小心翼翼地探進(jìn)半個(gè)身子。她一眼便看到蘇硯蒼白得近乎透明的臉色和眼下濃重的青影，以及唇上未完全擦凈的深褐色藥漬，心頭不禁一緊。“您…您還好嗎？王爺?shù)乃帯?/p>

“無妨?！碧K硯轉(zhuǎn)過身，努力扯出一個(gè)溫和的弧度，試圖驅(qū)散少女眼中的憂色。他走到銅盆邊，掬起清涼的井水撲在臉上，刺骨的寒意讓他混沌的頭腦瞬間清醒了不少?！八幰鸭搴?，待王爺起身便可服用。勞煩青黛姑娘帶我在府中走走，初來乍到，總得識(shí)得路徑，免得誤闖了不該去的地方?！彼曇魷睾?，帶著一絲不易察覺的沙啞。

青黛連忙應(yīng)下：“先生言重了，這是奴婢分內(nèi)之事?！彼畔裸~盆，引著蘇硯走出藥房那方彌漫著苦澀與專注的小天地。

晨光中的靖北王府，褪去了夜間的森嚴(yán)與神秘，顯露出一種宏大而精密的秩序感。青石板鋪就的甬道寬闊筆直，通向重重庭院。飛檐斗拱在朝陽下泛著冷硬的釉光，雕梁畫棟精美絕倫，卻也透著一股拒人千里的冰冷?？諝庵袕浡环N奇特的混合氣息：名貴花木的幽香、晨露浸潤泥土的清新、遠(yuǎn)處廚房飄來的食物香氣，以及一種無處不在的、屬于權(quán)力與鋼鐵的、冷肅而沉重的味道。偶爾有穿著統(tǒng)一服飾的仆役垂首匆匆而過，步履輕快卻悄無聲息，如同訓(xùn)練有素的影子，對蘇硯這個(gè)生面孔投來的目光也多是謹(jǐn)慎的打量或漠然的回避。

青黛盡職地介紹著：“前面是外書房，尋常管事回事都在那邊。東邊連著幾重院子是王爺處理軍務(wù)和召見屬官的地方，守衛(wèi)森嚴(yán)，無事萬不可靠近。西邊是庫房重地和一些工匠作坊。咱們?nèi)粘Ｆ鹁佣嘣谕醺休S線偏后的位置，王爺?shù)恼骸牉懺骸谧钌钐?，臨近后花園和演武場……”她的聲音不高，帶著王府奴婢特有的謹(jǐn)慎，手指點(diǎn)過的方向，無不透露出森嚴(yán)的等級與無形的界限。

蘇硯安靜地聽著，目光掃過那些氣勢恢宏的建筑和精美卻冰冷的裝飾。假山奇石堆疊出嶙峋的景致，名品花木修剪得一絲不茍，巨大的青銅瑞獸鎮(zhèn)守在回廊轉(zhuǎn)角，怒目圓睜，透著一股凜然的威壓。這里的一切，都與他記憶中那間彌漫著藥草清香、滿是煙火氣的醫(yī)館截然不同。一種格格不入的疏離感，如同無形的蛛網(wǎng)，悄然纏繞上心頭。他下意識(shí)地?cái)n了攏身上那件半舊的青色布袍，指尖拂過袖口磨損的針腳。

穿過一道月亮門，眼前豁然開朗，是一片開闊的庭院，地面鋪著平整的青磚。幾個(gè)小廝正合力抬著沉重的木箱，朝一間掛著“內(nèi)務(wù)采辦”牌子的偏廳挪動(dòng)。一個(gè)穿著深褐色綢衫、身材微胖、留著兩撇鼠須的中年男人正背著手站在廊下，指揮若定，聲音帶著一種刻意拔高的尖利。

“手腳麻利點(diǎn)！這都是王爺要過目的新進(jìn)貢品，磕著碰著，仔細(xì)你們的皮！”他正是王府內(nèi)務(wù)的二管事，姓劉，素來以刻薄鉆營、捧高踩低聞名。

青黛一見此人，腳步下意識(shí)地放緩，臉上掠過一絲緊張，低聲對蘇硯道：“先生，那位是劉管事，管著府里日常采買和內(nèi)務(wù)支派，我們…繞過去吧？”

蘇硯腳步未停，溫和道：“既是必經(jīng)之路，避也無益。我們走我們的便是?！?/p>

然而，劉管事那雙精明的三角眼已經(jīng)掃了過來。他先是看到青黛，鼻腔里發(fā)出一聲意味不明的輕哼，待目光落到青黛身旁穿著樸素的蘇硯身上時(shí)，那眼神瞬間變得銳利而挑剔，像在審視一件不合時(shí)宜的物件。

“站??！”劉管事尖細(xì)的聲音響起，帶著毫不掩飾的倨傲。他踱著方步走下臺(tái)階，攔在兩人面前，目光如鉤子般在蘇硯身上刮過，“青黛，大清早的，不在內(nèi)院伺候，帶著個(gè)生面孔亂晃什么？王府重地，規(guī)矩都忘了？”他刻意忽略了青黛介紹蘇硯身份的話頭，仿佛蘇硯的存在本身就是一種冒犯。

青黛嚇得臉色微白，連忙躬身：“劉管事，這位是王爺延請的蘇硯蘇先生，是位大夫。奴婢奉王爺之命，帶先生熟悉府中路徑。”

“大夫？”劉管事拖長了調(diào)子，嘴角撇出一個(gè)譏誚的弧度，上下打量著蘇硯，“就他？瞧著比藥罐子還弱三分，能治什么??？別是招搖撞騙的吧？”他輕蔑地哼了一聲，“王爺事務(wù)繁忙，什么阿貓阿狗都往府里領(lǐng)？青黛，你可得擦亮眼睛，別被什么江湖術(shù)士給蒙騙了，帶壞了王府的風(fēng)氣！”

刻薄的話語如同淬了冰的針，扎在清晨微涼的空氣里。旁邊搬箱子的小廝們也忍不住放慢了動(dòng)作，偷偷覷著這邊，氣氛瞬間凝滯。

蘇硯并未動(dòng)怒。他迎著劉管事充滿惡意的審視，神情依舊平靜溫和，只是那雙清亮的眼眸深處，掠過一絲了然。他微微頷首，聲音不高，卻清晰地穿透了那刻意營造的壓迫感：“在下蘇硯，確是應(yīng)王爺之請入府。劉管事職責(zé)在身，謹(jǐn)慎些也是應(yīng)當(dāng)。只是王府氣象萬千，在下初來，正需管事這般熟諳規(guī)矩之人提點(diǎn)?！彼Z氣謙遜，姿態(tài)放得低，卻又巧妙地避開了對方的鋒芒，將對方的刁難輕輕撥開，仿佛只是陳述一個(gè)事實(shí)。

這番不卑不亢、綿里藏針的應(yīng)對，讓劉管事蓄滿力道的拳頭像打在了棉花上，一時(shí)語塞。他本想借題發(fā)揮，給這不知從哪里冒出來的“大夫”一個(gè)下馬威，順便在手下人面前立立威，沒想到對方竟如此滑不溜手，讓他一時(shí)找不到更惡毒的由頭。他臉色陰沉了幾分，正要再尋釁。

突然，異變陡生！

“哎喲——！”一聲凄厲的慘叫猛地從不遠(yuǎn)處傳來，打破了僵持。

只見一個(gè)正彎腰搬動(dòng)沉重木箱的年輕小廝，猛地丟開箱子，雙手死死捂住腹部，整個(gè)人像蝦米一樣蜷縮起來，重重地摔倒在冰冷的青磚地上。他臉色在瞬間變得慘白如紙，豆大的汗珠從額頭、鬢角滾滾而下，渾身劇烈地抽搐著，喉嚨里發(fā)出痛苦的嗬嗬聲，仿佛被一只無形的手扼住了咽喉，連呼吸都變得困難。

“柱子！柱子你怎么了？！”旁邊的同伴驚叫起來，想要上前攙扶，卻又不敢觸碰他扭曲的身體。

“??！我的肚子……像刀絞一樣……救命……”名叫柱子的小廝在地上翻滾，聲音斷斷續(xù)續(xù)，充滿了極致的痛苦和恐懼。

這突如其來的變故讓所有人都驚呆了。劉管事也嚇了一跳，臉上那點(diǎn)倨傲瞬間被驚愕和一絲不易察覺的慌亂取代。他尖聲道：“怎么回事？！裝什么死！快起來干活！”可柱子翻滾抽搐的模樣，絕非作偽。

就在眾人手足無措之際，一道青色的身影已如離弦之箭般沖了過去。蘇硯甚至顧不得整理衣袍，幾步便搶到柱子身邊，毫不猶豫地單膝跪地。

“別碰他！散開些，讓他透氣！”蘇硯的聲音冷靜而沉穩(wěn)，帶著一種不容置疑的力量，瞬間壓過了周圍的慌亂。

他迅速探出手，三指精準(zhǔn)地搭上柱子劇烈起伏的腕脈。觸手一片冰冷濡濕，脈象急促紊亂，如豆粒在盤中跳動(dòng)，又驟然沉伏，是典型的“絞腸痧”（急性胃腸痙攣）重癥之象，且來勢洶洶，極易引發(fā)氣閉厥逆！

蘇硯眼神一凝。他飛快地解開柱子緊勒的腰帶，一手用力按壓住他臍上三寸的“中脘穴”，另一只手拇指重重掐向他鼻唇溝上方的“人中穴”！同時(shí)急聲對旁邊嚇傻的小廝道：“速去廚房，取一碗滾燙的姜汁來！要快！再尋些干凈布巾浸透溫水！”

他的動(dòng)作迅捷、精準(zhǔn)、有力，帶著一種與外表截然不同的果斷。掐按穴位的手指穩(wěn)如磐石，每一次按壓都蘊(yùn)含著恰到好處的勁道。柱子因劇痛而扭曲的身體在蘇硯沉穩(wěn)有力的按壓下，劇烈的抽搐竟奇跡般地緩和了一絲，雖然依舊痛苦地呻吟，但呼吸似乎順暢了一點(diǎn)點(diǎn)。

青黛也反應(yīng)過來，連忙上前幫忙，按照蘇硯的吩咐，用浸濕的溫布巾擦拭柱子額頭的冷汗，試圖緩解他的痛苦。

劉管事站在一旁，臉色變幻不定。他本想斥責(zé)蘇硯多管閑事，可看著地上小廝痛苦的模樣和周圍人驚惶的眼神，又看著蘇硯那專注沉穩(wěn)、仿佛周身都籠罩著一層不容打擾光暈的側(cè)影，那些刻薄的話竟堵在喉嚨里，一個(gè)字也吐不出來。他只能鐵青著臉，看著蘇硯施為。

很快，滾燙的姜汁取來了。蘇硯小心地扶起柱子的頭，不顧姜汁的熱氣灼人，用小勺一點(diǎn)點(diǎn)撬開他緊咬的牙關(guān)，緩緩將辛辣滾燙的液體喂入他口中。同時(shí)，按壓穴位的手指始終未停，力道時(shí)輕時(shí)重，引導(dǎo)著藥力下行。

“呃……咳……”辛辣的姜汁入喉，柱子猛地嗆咳起來，但伴隨著咳嗽，一股暖流似乎強(qiáng)行沖開了他體內(nèi)絞纏的寒氣。他緊捂腹部的手指稍稍松開了一些，蜷縮的身體也慢慢舒展開，雖然臉色依舊慘白，汗水淋漓，但那種瀕死般的劇烈抽搐終于停止了，呼吸也漸漸平穩(wěn)下來。

“按住這里，繼續(xù)揉，力道要?jiǎng)??！碧K硯將柱子的手引導(dǎo)到他自己的中脘穴上，對旁邊的小廝吩咐道。他這才緩緩起身，額角也沁出了一層薄汗，顯然方才的急救也耗費(fèi)了他不少心力。

“暫時(shí)無礙了。是急腹寒痧，寒氣凝滯于腹中，驟然用力引動(dòng)所致?！碧K硯轉(zhuǎn)向劉管事，語氣平靜無波，仿佛剛才只是處理了一件尋常小事，“需靜臥保暖，再煎一劑溫中散寒、理氣止痛的藥服下，休養(yǎng)兩日即可。王府藥房可有現(xiàn)成的‘附子理中丸’？若有，取兩丸溫水化開讓他服下更佳?！?/p>

劉管事張了張嘴，看著地上明顯緩過氣來的柱子，再看看周圍小廝們投向蘇硯那充滿感激和敬畏的目光，只覺得臉上火辣辣的。他憋了半天，才從牙縫里擠出幾個(gè)字：“……有。我…我讓人去取。”他揮了揮手，旁邊立刻有機(jī)靈的小廝跑開了。他再看蘇硯時(shí)，眼神復(fù)雜難明，那點(diǎn)刻意的刁難和輕蔑，在方才那冷靜到近乎神異的醫(yī)術(shù)面前，被擊得粉碎，只剩下一種難堪的啞然。

蘇硯并未在意劉管事的態(tài)度變化。他蹲下身，又仔細(xì)檢查了一下柱子的情況，低聲叮囑了幾句注意事項(xiàng)，這才對青黛道：“青黛姑娘，我們繼續(xù)吧?！?/p>

青黛連忙點(diǎn)頭，看向蘇硯的眼神充滿了毫不掩飾的崇拜和安心。周圍的仆役們，尤其是那幾個(gè)搬箱子的小廝，紛紛向蘇硯投來感激的目光，低聲道著謝。那目光里，有劫后余生的慶幸，有對醫(yī)者的敬重，更有一種發(fā)自內(nèi)心的善意。這零星匯聚的善意，如同初春落在凍土上的微光，雖不熾熱，卻足以驅(qū)散一絲這深宅大院帶來的寒意。

蘇硯微微頷首回應(yīng)，依舊是那副溫和沉靜的模樣，隨著青黛穿過庭院，留下身后一片劫后余生的低語和對“蘇先生”悄然改觀的議論。

王府深處，“聽瀾院”的書房。

厚重的紫檀木門隔絕了外界的喧囂，室內(nèi)光線略顯幽暗。蕭徹斜倚在鋪著白虎皮的寬大圈椅中，指尖無意識(shí)地捻動(dòng)著一枚冰冷的墨玉扳指。他身上裹著厚厚的玄色貂裘，臉色依舊蒼白，眉宇間凝結(jié)著化不開的倦怠，但昨夜那蝕骨鉆心的劇痛似乎被某種力量強(qiáng)行壓制了下去，只余下一種深沉的、源自骨髓的疲憊和寒冷。

林風(fēng)垂手肅立在他面前幾步遠(yuǎn)的地方，正低聲匯報(bào)著清晨發(fā)生在內(nèi)務(wù)采辦庭院里的一切。他的聲音平穩(wěn)，敘述清晰，不摻雜任何個(gè)人情緒，如同在復(fù)述一段冰冷的卷宗：

“……劉管事確有刁難之語，言蘇先生‘瞧著比藥罐子還弱三分，能治什么病’，疑其為招搖撞騙之徒。蘇先生應(yīng)對謙和，不卑不亢。恰在此時(shí)，小廝柱子突發(fā)急腹寒痧，痛厥倒地，情勢危急。劉管事及眾人皆束手無策。蘇先生即刻上前施救，點(diǎn)按中脘、人中二穴，手法精準(zhǔn)沉穩(wěn)，又急令人取滾燙姜汁灌服。片刻后，小廝痙攣緩解，氣息轉(zhuǎn)平。蘇先生診斷其為急腹寒痧，需溫藥調(diào)養(yǎng)?，F(xiàn)小廝已無大礙。經(jīng)此一事，劉管事啞然，在場仆役對蘇先生多有感激敬畏之色?！?/p>

林風(fēng)的聲音在寂靜的書房里回蕩，每一個(gè)細(xì)節(jié)都清晰可聞。

蕭徹捻動(dòng)扳指的動(dòng)作，在林風(fēng)說到“點(diǎn)按中脘、人中二穴”、“滾燙姜汁灌服”、“片刻后，小廝痙攣緩解”時(shí)，幾不可察地停頓了那么一瞬。他深寒的眼眸如同沉靜的冰湖，倒映著書案上跳躍的燭火，那火光在他漆黑的瞳孔深處明明滅滅。

當(dāng)林風(fēng)復(fù)述到蘇硯面對刁難時(shí)“應(yīng)對謙和，不卑不亢”，以及最后“在場仆役對蘇先生多有感激敬畏之色”時(shí)，蕭徹蒼白得近乎透明的薄唇，那緊抿的、仿佛萬年冰封的線條，極其極其細(xì)微地向上牽動(dòng)了一下。

那甚至不能稱之為一個(gè)笑容，只是一個(gè)極其短暫、幾乎無法捕捉的弧度變化，如同冰湖深處被投入一粒微塵，瞬間便被更深的寒意吞沒，了無痕跡。然而，就在那細(xì)微變化的瞬間，他眸底深處映著的燭火，似乎跳躍得更加明亮了一分，仿佛有什么東西在那片冰封的荒原上，極其短暫地融化了一線。

林風(fēng)匯報(bào)完畢，垂手靜立，書房內(nèi)重歸寂靜，只有燭芯偶爾爆出的細(xì)微噼啪聲。

蕭徹的目光從林風(fēng)身上移開，投向窗外。那里，是王府重重疊疊的屋宇飛檐。他的視線似乎穿透了這些冰冷的建筑，落在了某個(gè)特定的方向——那個(gè)昨夜燈火搖曳、藥氣氤氳，有人徹夜不眠、以身試毒，今晨又有人于刁難中挺身而出、妙手回春的地方。

指腹下冰冷的墨玉扳指被捻動(dòng)得更快了幾分，仿佛在壓抑著什么。良久，他才收回目光，重新落回書案上攤開的一份軍報(bào)上，聲音低沉而平淡，聽不出任何波瀾：

“知道了。下去吧。”

仿佛剛才那瞬間細(xì)微的變化，只是燭光在蒼白面容上投下的錯(cuò)覺。

林風(fēng)躬身行禮，無聲地退了出去，輕輕帶上了房門。

書房內(nèi)，只剩下蕭徹一人。他并未立刻去看那份軍報(bào)，指尖依舊無意識(shí)地摩挲著那枚冰冷的扳指。深寒的眼眸深處，那片被燭光短暫照亮的區(qū)域，似乎并未完全沉入黑暗。昨夜藥房里，那個(gè)俯身對著劇毒藥湯，笨拙而專注地吹氣的剪影，與今晨庭院中，那個(gè)單膝跪地、沉穩(wěn)施救的青衣身影，在眼前無聲地重疊、交織。

他緩緩閉上眼，濃密的睫毛在眼下投下深深的陰影。體內(nèi)那被暫時(shí)壓制的蝕骨寒意，似乎又開始在四肢百骸深處隱隱涌動(dòng)。然而，這一次，在那無邊無際的冰冷與孤寂之中，似乎有一縷極其微弱、卻異常執(zhí)拗的氣息，如同穿透厚重冰層的一線天光，帶著藥草的苦澀與某種難以言喻的暖意，悄然滲透進(jìn)來。

窗外，王府的日常依舊在有條不紊地運(yùn)轉(zhuǎn)，人聲、腳步聲、器物碰撞聲，交織成一片模糊的背景音。而在聽瀾院這方寂靜的書房里，只有燭火無聲地燃燒，映照著王座上那個(gè)孤獨(dú)而寒冷的身影，和他心中那片悄然裂開縫隙的冰原。