午夜十一點(diǎn)四十七分，陳默第一百零八次看向墻上的時鐘。

便利店的熒光燈在雨夜里顯得格外刺眼，將他的影子釘在收銀臺后的墻上。玻璃門外的世界被雨水模糊成一片流動的色塊，偶爾有車燈閃過，像深海魚類發(fā)光的眼睛。

"歡迎光臨。"

感應(yīng)門隨著電子音向兩側(cè)滑開，潮濕的冷空氣裹著一個嬌小的身影闖了進(jìn)來。陳默條件反射地抬頭，目光卻突然凝固。

女孩看起來十八九歲，黑色衛(wèi)衣兜帽下露出一綹暗紅色的發(fā)絲，左耳上三枚銀環(huán)在燈光下閃閃發(fā)亮。但這些都不是陳默愣住的原因——真正讓他呼吸停滯的，是纏繞在女孩周身的那些東西。

半透明的灰白色霧狀物，像某種深海生物般在她肩頭蠕動。它們沒有固定形態(tài)，時而伸展出觸須般的突起，時而又縮成一團(tuán)模糊的漩渦。陳默的胃部一陣抽搐，這是他今年第三次看見這種東西。

"要關(guān)東煮嗎？最后一鍋了。"他強(qiáng)迫自己移開視線，聲音平穩(wěn)得像是錄制好的電子音。

女孩猛地抬頭，濕漉漉的劉海下，一雙琥珀色的眼睛直直盯著他。陳默心頭一跳——她看他的眼神不像在看一個普通店員，而像是在看某種......同類？

"你能看見它們。"女孩突然說，這不是疑問句。

陳默的手指在收銀臺下悄悄攥緊。十年了，自從七歲那次高燒后，他就能看見這些別人看不見的東西。母親帶他看過十七個醫(yī)生，最后一位心理醫(yī)師溫柔地告訴他這只是"輕度幻覺"，開了一瓶白色藥片。他學(xué)會了假裝正常，假裝那些在人群中穿行的霧狀生物不存在。

"我不知道你在說什么。"他拿起抹布開始擦拭已經(jīng)很干凈的柜臺，"如果要買東西請盡快，我們十二點(diǎn)關(guān)門。"

女孩突然伸手抓住他的手腕。陳默倒吸一口冷氣——她的體溫低得不正常，像一塊冰。

"聽著，我沒時間解釋。"她的聲音壓得極低，"外面有東西在追我，不是人類。如果你不想死，十分鐘后無論聽到什么聲音都不要出來。"

陳默還沒反應(yīng)過來，女孩已經(jīng)松開手，快步走向飲料柜。就在這時，便利店外的雨幕中亮起兩道刺目的紅光。

那不是車燈。

陳默的瞳孔驟然收縮。透過雨簾，一個足有兩米高的黑影正站在馬路對面。它有著類人的輪廓，但頭部的位置卻延伸出鹿角般的分支，那些分支末端都長著血紅色的眼球，此刻正齊刷刷地盯著便利店。

"該死，來得太快了。"女孩咒罵一聲，從腰間抽出一把造型奇特的短刀。刀身泛著詭異的藍(lán)光，像是某種生物的外骨骼制成的。

陳默的大腦一片空白。理智告訴他應(yīng)該報警，應(yīng)該逃跑，但雙腿卻像生了根一樣無法移動。更可怕的是，他能感覺到一股陌生的熱流正從脊椎底部升起，像一條蘇醒的蛇在體內(nèi)游走。

玻璃門爆裂的聲音將他拉回現(xiàn)實(shí)。

那個生物——陳默拒絕稱之為人——以一種違反物理規(guī)律的方式"滑"進(jìn)了店內(nèi)。它的身體在移動時不斷扭曲變形，仿佛由液態(tài)陰影構(gòu)成。陳默聞到了腐爛海藻和鐵銹混合的氣味，他的太陽穴突突直跳。

"退后！"女孩擋在他前面，短刀劃出一道藍(lán)色弧光。

怪物發(fā)出一種介于金屬摩擦和嬰兒啼哭之間的聲音，三條觸手從它腹部射出。女孩靈活地側(cè)身閃避，但還是有一條觸手擦過她的肩膀，衛(wèi)衣立刻被腐蝕出一個焦黑的洞。

陳默的視野突然變得異常清晰。他能看見怪物體內(nèi)流動的暗紅色能量，能聽見女孩急促但規(guī)律的心跳，甚至能感知到貨架上每件商品的位置。那股熱流已經(jīng)蔓延到他的指尖，帶來一種奇異的刺痛感。

"小心！"他大喊一聲，幾乎是本能地抓起收銀臺上的計算器砸向怪物。

計算器在空中劃出一道拋物線，然后在距離怪物半米處突然加速，像被無形的手推動般狠狠砸中其中一只眼球。怪物發(fā)出刺耳的尖叫，三只眼球同時轉(zhuǎn)向陳默。

"你......"女孩震驚地看了他一眼，"你能干涉蝕？"

陳默沒有機(jī)會回答。怪物放棄了女孩，直接向他撲來。在那一瞬間，時間仿佛被拉長。陳默看著那些張開的觸手，看著滴落的黑色黏液，突然意識到自己會死在這里——死在大學(xué)城一家普通的便利店里，死在即將畢業(yè)的前一個月。

然后，那股熱流爆發(fā)了。

陳默感覺有什么東西從自己體內(nèi)破繭而出。他的影子突然活了，像液體般從地面升起，在他右手凝聚成一把漆黑的長刃。沒有思考，他揮動影刃斬向最近的觸手。

刀刃接觸怪物的瞬間，陳默聽到了玻璃碎裂的聲音。怪物發(fā)出前所未有的慘叫，被斬斷的觸手化為黑煙消散在空氣中。

"影刃？"女孩的聲音里充滿難以置信，"你是覺醒者？"

陳默沒有余力回應(yīng)。影刃在他手中不斷變換形狀，時而如長劍，時而如短刀，仿佛是他肢體的延伸。怪物開始后退，那些眼球中首次出現(xiàn)了類似恐懼的情緒。

"別讓它逃了！"女孩喊道，"蝕會記住你的氣息！"

陳默不知道什么是蝕，也不知道自己為什么會突然擁有這種能力。但此刻，一種原始的狩獵本能支配了他的行動。他向前跨步，影刃劃出一道完美的弧線，從怪物胸口正中央劈下。

世界安靜了一秒。

然后，怪物像被擊碎的雕像般裂成兩半。它的身體開始崩解，化為無數(shù)黑色顆粒，最后變成一灘散發(fā)著惡臭的粘液蒸發(fā)在空氣中。

陳默的影刃也隨之消散。他雙腿一軟，跪倒在地，突如其來的虛弱感讓他幾乎嘔吐。女孩快步走過來，一把拉起他。

"沒時間休息，清潔隊馬上就到。"她拽著陳默往后門走，"你不想被他們發(fā)現(xiàn)，相信我。"

"等等......"陳默掙扎著說，"什么清潔隊？剛才那是什么東西？我為什么能......"

"所有問題都會得到解答。"女孩打斷他，從口袋里掏出一張黑色卡片塞進(jìn)他手中，"明天下午三點(diǎn)，青藤咖啡館。如果你想知道真相，就來見我。"

陳默低頭看卡片，上面只有一個燙銀的字母："E"。

后門被推開時，他聽到遠(yuǎn)處傳來警笛聲。女孩最后看了他一眼，那目光中混雜著驚訝、警惕和某種陳默讀不懂的情緒。

"對了，我叫寧語。"她說完，轉(zhuǎn)身沖進(jìn)雨幕中，很快消失在小巷盡頭。

陳默站在雨中，看著自己的雙手。它們看起來和平常沒什么不同，但他知道，有些東西已經(jīng)永遠(yuǎn)改變了。那個計算器還躺在便利店的地板上，屏幕裂成蛛網(wǎng)狀。

他彎腰撿起它，發(fā)現(xiàn)顯示屏上不是常規(guī)的數(shù)字，而是一串不斷跳動的亂碼。當(dāng)他凝視那些符號時，它們竟然開始重組，最終形成一個清晰的圖案——一只閉著的眼睛。

陳默猛地合上計算器。當(dāng)他再次打開時，屏幕已經(jīng)恢復(fù)正常，只顯示著"0.00"。

雨還在下。陳默把計算器放回口袋，走向與宿舍相反的方向。他知道自己今晚不可能睡著了。

在街角的路燈下，他停下腳步，回頭看了眼便利店。透過破碎的玻璃門，能看到收銀臺后墻上掛著的時鐘——十二點(diǎn)整。秒針輕輕跳動了一下，然后，整個時鐘突然爆裂，碎片散落一地。

陳默轉(zhuǎn)身走進(jìn)黑暗。在他身后，三個穿著黑色制服的人無聲地出現(xiàn)在便利店門口，他們胸前都別著相同的徽章：一個銀色的字母"E"。