“欺君之罪，當誅九族——”楚昭帝的聲音在空曠的御書房里回蕩，每個字都像淬了冰，刺得人耳膜生疼。蘇瑤只覺得渾身血液都凝固了，她下意識地看向林羽，只見她依舊跪在地上，脊背挺得筆直，仿佛剛才那句足以壓垮一切的話，并未在她心上留下絲毫痕跡。
林羽緩緩叩首，額頭抵著冰涼的金磚：“臣知罪。男扮女裝欺瞞陛下十余年，罪該萬死，不敢奢求寬恕。但臣自幼替兄從軍，身經(jīng)百戰(zhàn)從未負過楚國，懇請陛下念在臣多年戰(zhàn)功，饒過林氏族人，臣愿一力承擔所有罪責?！?/p>
她的聲音平靜得可怕，沒有辯解，沒有求饒，只有對族人的最后牽掛。蘇瑤看著她微微顫抖的肩膀，才明白這份平靜下藏著怎樣的絕望。十余年沙場征戰(zhàn)，從少年到將軍，她用血汗換來的功名與信任，竟要以這樣屈辱的方式畫上句號。
楚昭帝盯著林羽，眼神復雜難辨。他想起這個“少年將軍”第一次在朝堂上嶄露頭角的模樣，那時她剛立下破城之功，身披染血的鎧甲，眼神銳利如鷹，卻在面對自己時帶著青澀的敬畏。這些年她為楚國南征北戰(zhàn)，立下赫赫戰(zhàn)功，甚至數(shù)次重傷護駕，他早已將她視為左膀右臂，從未懷疑過她的身份。
“替兄從軍？”楚昭帝的聲音緩和了些許，“你兄長……林戰(zhàn)當年不是死于意外嗎？”
林羽的聲音帶著一絲哽咽：“是。兄長當年奉命鎮(zhèn)守邊關(guān)，遭人暗算重傷不治。父親悲痛欲絕一病不起，林家只剩臣一個女兒。臣不忍家族蒙羞，更想為兄報仇，才隱瞞身份，以兄長之名從軍。這些年，臣無時無刻不在害怕身份暴露，卻又不敢停下腳步……”
往事如潮水般涌來，那些在戰(zhàn)場上廝殺的日夜，那些隱藏在鎧甲下的女兒心事，那些對家族的愧疚與責任，都在這一刻傾瀉而出。蘇瑤聽得淚流滿面，她終于明白林羽為何總是沉默寡言，為何眼神里總藏著化不開的沉重——她背負的實在太多了。
越老丈嘆了口氣，上前一步拱手道：“陛下，林將軍雖有欺君之罪，卻也是事出有因。這些年她為大楚鞠躬盡瘁，勞苦功高，若真論罪，恐寒了將士之心啊?！?/p>
楚昭帝沒有說話，目光落在案上那封偽造的密信上，又看向林羽手臂上未愈的傷口——那是昨夜為保護蘇瑤留下的。他沉默了許久，久到殿內(nèi)的燭火都燃盡了半支，才緩緩開口：“你男扮女裝從軍十余年，軍中竟無一人察覺？”
“臣常年征戰(zhàn)，與士兵同吃同住，平日里謹小慎微，從未與人有過肌膚之親。”林羽低聲道，“除了臣的副將秦風，無人知曉臣的身份。秦風是臣的同鄉(xiāng)，感念林家恩情，才一直替臣隱瞞?！?/p>
“秦風……”楚昭帝若有所思地點點頭，“難怪他對你一向忠心耿耿?！彼D了頓，目光轉(zhuǎn)向蘇瑤，“你呢？你是什么時候知道的？”
蘇瑤的心猛地一跳，連忙叩首：“臣妾……臣妾也是方才聽魏太尉所言，才知曉此事。”她不敢說實話，生怕連累林羽。
林羽卻突然開口：“陛下，蘇姑娘早已察覺臣的異樣，只是她心善，從未對外人言說?！彼幌胱屘K瑤因她而說謊，更不想讓她背負欺君的嫌疑。
蘇瑤驚訝地看向林羽，只見她對自己搖了搖頭，眼神里帶著安撫。楚昭帝看著她們之間無聲的交流，眉頭微蹙：“這么說，你們果然早有私情？”
“陛下明鑒！”蘇瑤急忙辯解，“臣妾與將軍清清白白，只是感念將軍多次相救，心存感激罷了！”
林羽也跟著叩首：“陛下，臣與蘇姑娘只是萍水相逢，因父輩淵源才多有照拂，絕無逾矩之情。臣愿以性命擔保！”
楚昭帝看著她們，眼神漸漸柔和了些。他拿起那面被蘇瑤打碎的銅鏡，又看了看林羽衣襟里露出的另一半，忽然嘆了口氣：“楚婉……沒想到她的女兒，竟會以這樣的方式出現(xiàn)在朕面前?！?/p>
蘇瑤和林羽都是一愣，不明白楚昭帝為何突然提起蘇瑤的母后。
越老丈適時開口：“陛下，當年楚婉姑娘與林素姑娘情同姐妹，她們的子女能在此相遇，也是天意。林將軍護蘇姑娘，既是念及舊情，也是信守承諾，并非如魏淵所言那般不堪。”
楚昭帝沉默片刻，將銅鏡放回案上：“林羽，你欺君之罪確實難恕，但念在你戰(zhàn)功赫赫，又護國有功，朕可以饒你不死?！?/p>
林羽眼中閃過一絲希望，連忙叩首：“謝陛下恩典！”
“但死罪可免，活罪難逃?！背训墼掍h一轉(zhuǎn)，“你男扮女裝之事若傳揚出去，必引發(fā)朝野動蕩。即日起，你需卸下兵權(quán)，閉門思過，沒有朕的旨意不得出宮。”
林羽的臉色白了白，卸下兵權(quán)對一個將軍而言，無異于廢去半條性命。但她知道這已是最好的結(jié)果，只能恭敬地領(lǐng)旨：“臣遵旨?！?/p>
楚昭帝又看向蘇瑤：“蘇瑤，你雖是越國質(zhì)子，但身世可憐，又無辜卷入這場風波。朕念在你母后與林家的淵源，準你搬出靜心苑，遷居至長樂宮居住，日后由越老丈照拂?！?/p>
蘇瑤沒想到自己能得到這樣的恩典，連忙叩首謝恩：“謝陛下隆恩！”
“至于魏淵，”楚昭帝的眼神又冷了下來，“他構(gòu)陷忠良，意圖奪權(quán)，罪大惡極。秦風，你即刻帶人抄查魏府，將所有罪證呈上來，朕要親自審問！”
一直候在殿外的秦風連忙領(lǐng)命：“臣遵旨！”
事情似乎終于塵埃落定，魏淵被擒，林羽雖被剝奪兵權(quán)卻保住了性命，蘇瑤也得以離開冷清的靜心苑。御書房內(nèi)的低氣壓漸漸散去，連燭火都仿佛明亮了些。
蘇瑤扶著林羽起身，看著她蒼白的臉色，心里既慶幸又擔憂。卸下兵權(quán)對林羽來說是何等打擊，她真的能承受嗎？
楚昭帝看著她們相扶的動作，眼神復雜：“林羽，你雖閉門思過，但魏淵黨羽眾多，未必會善罷甘休。你要好生保重，若有難處，可讓秦風來報?！?/p>
林羽愣了一下，隨即明白陛下這是在暗中給她留了后路，連忙叩首：“謝陛下關(guān)懷！”
離開御書房時，天色已經(jīng)暗了下來。宮道上的宮燈次第亮起，映著地上未化的殘雪，泛著溫暖的光暈。蘇瑤扶著林羽慢慢走著，誰都沒有說話，卻有一種劫后余生的默契。
“你……還好嗎？”蘇瑤終于忍不住開口，聲音里帶著擔憂。
林羽搖搖頭，又點點頭：“能保住性命和族人，已經(jīng)很好了?！彼D了頓，看向蘇瑤，“你遷居長樂宮也好，那里守衛(wèi)森嚴，比靜心苑安全。”
“那你呢？”蘇瑤看著她，“閉門思過，會不會有人趁機陷害你？”
“有秦風在，不會有事的。”林羽笑了笑，那笑容里帶著一絲疲憊，卻依舊明亮，“倒是你，要好好跟著越老丈學習楚宮規(guī)矩，不要再像以前那樣莽撞了?！?/p>
蘇瑤點點頭，眼眶又紅了。她知道這次能化險為夷，全靠越老丈及時拿出證據(jù)，也靠陛下念及舊情?？晌簻Y雖然被擒，他的黨羽還在暗處，她們未來的路，恐怕依舊布滿荊棘。
走到分岔路口，林羽停下腳步：“我從這邊走，你快回長樂宮吧?！?/p>
蘇瑤看著她孤單的背影，忽然鼓起勇氣問道：“林羽姐姐……我們還能再見面嗎？”
林羽回頭，月光灑在她臉上，映出她柔和的輪廓。她點點頭，聲音溫柔而堅定：“會的。等風波平息，我們一定能再見面?！?/p>
蘇瑤看著她轉(zhuǎn)身離去的背影，玄色的衣擺在風中飄動，像一只即將歸巢的孤鳥。她攥緊了懷里的錦囊，里面的碎銅鏡仿佛帶著某種力量，支撐著她在這深宮中繼續(xù)前行。
回到長樂宮時，越老丈早已等候在那里。他看著蘇瑤，嘆了口氣：“公主，你可知今日之事只是開始？”
蘇瑤一愣：“老丈何出此言？”
“魏淵雖倒，但他背后的勢力盤根錯節(jié)，不會輕易放過與林將軍有關(guān)的人。”越老丈的眼神凝重，“而且……陛下雖饒了林將軍，卻未必完全信任她。這閉門思過，既是恩典，也是試探?！?/p>
蘇瑤的心沉了下去：“那我們該怎么辦？”
越老丈從袖中掏出一卷地圖，鋪在桌上：“這是越國的防御圖，當年你父皇臨終前托付老臣保管，說若有朝一日能尋得可靠之人，便將此圖交給他，助越國百姓脫離苦難?！彼聪蛱K瑤，“如今看來，林將軍便是那個人?！?/p>
蘇瑤驚訝地看著地圖，上面密密麻麻標注著越國的山川河流和防御要塞，這可是越國最后的秘密！
“老丈，這……”
“公主，”越老丈握住她的手，眼神懇切，“林將軍是忠良之人，又與你有淵源。若能得她相助，越國百姓或許能過上安穩(wěn)日子。但此事兇險，你需謹慎行事，待時機成熟再將地圖交給她?！?/p>
蘇瑤看著地圖，又想起林羽孤單離去的背影，重重地點了點頭。她知道，自己肩上又多了一份沉甸甸的責任。
夜深了，長樂宮的燭火在風中搖曳。蘇瑤坐在窗前，望著林羽離去的方向，心里充滿了不安和期待。她不知道未來會遇到什么，也不知道那卷地圖會帶來怎樣的風波。但她知道，從身份揭開的那一刻起，她和林羽的命運就再也無法分割。
而在不遠處的林府，林羽站在窗前，看著天上的明月，指尖輕輕撫摸著手臂上的傷口。她知道閉門思過絕非坦途，魏淵的黨羽、朝中的猜忌、未知的陰謀，都在暗處虎視眈眈。但她并不后悔，只要能護住蘇瑤，護住族人，一切都值得。
只是她沒想到，這場因身份而起的風波，僅僅是個開始。一張更大的網(wǎng)，正在悄然收緊，而她們，都已身處網(wǎng)中央。
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