“尸體不見了？怎么會不見了？”林悅一把抓住春桃的胳膊，指尖因為用力而泛白。老園丁是趙氏殺人滅口的關(guān)鍵人證，他的尸體怎么可能憑空消失？
春桃被她抓得生疼，卻顧不上喊痛，急聲道：“奴婢也不知道！剛才去柴房附近打水，聽仵作說的！他們今早去驗尸，發(fā)現(xiàn)停尸的柴房門被撬開了，尸體早就沒影了，地上只有一攤血跡！”
林悅只覺得一股寒意從腳底竄上來，瞬間涼透了脊背。這絕對不是巧合！有人故意偷走了老園丁的尸體，想要銷毀證據(jù)！
“走，去柴房看看！”林悅當(dāng)機立斷，轉(zhuǎn)身就往柴房方向走?，F(xiàn)在是白天，對方膽子再大也不敢在光天化日之下動手腳，說不定能找到些線索。
春桃連忙跟上，一邊走一邊念叨：“小姐，咱們還是別去了吧？柴房那邊陰森森的，怪嚇人的……而且侯爺肯定已經(jīng)派人去查了……”
“侯爺派人查是侯爺?shù)氖拢覀冏约阂惨タ纯??！绷謵偰_步不停，“老園丁是因為幫我們作證才被害死的，他的尸體不能就這么不明不白地消失。而且我懷疑，偷尸體的人和昨晚來偷襲的趙虎是一伙的！”
趙氏雖然被關(guān)起來了，但她的娘家勢力還在，尤其是那個戶部侍郎趙大人，肯定不會坐視女兒被定罪。偷尸體、毀證據(jù)，說不定就是他的手筆。
兩人快步走到柴房附近，遠遠就看到幾個侍衛(wèi)守在門口，蘇承也在，正臉色鐵青地和仵作說著什么。周圍圍了不少看熱鬧的仆役，指指點點，議論紛紛。
“小姐，侯爺在那兒呢?！贝禾依死謵偟囊滦?，示意她別往前湊。
林悅卻沒停，徑直走到蘇承面前行禮：“父親。”
蘇承看到她，臉色緩和了些：“你怎么來了？這里晦氣，快回去?！?/p>
“女兒聽說老園丁的尸體不見了，過來看看有沒有能幫忙的?！绷謵偺ь^看向柴房門口，“父親查到什么線索了嗎？”
蘇承嘆了口氣：“柴房的鎖被人撬開了，周圍沒有留下腳印，看來是有備而來。仵作說，地上的血跡有拖拽的痕跡，應(yīng)該是被人從后門運走的?！?/p>
“后門？”林悅心里一動，“侯府后門平時是誰在看守？有沒有看到可疑人員？”
“已經(jīng)讓人去問了?！碧K承臉色凝重，“這伙人膽子太大了，竟然敢在侯府里偷尸體，簡直是無法無天！”
林悅走到柴房門口，借著門縫往里看。里面空蕩蕩的，地上果然有一攤暗紅色的血跡，從停尸的木板一直延伸到后門，痕跡清晰可見。
“仵作先生，”林悅轉(zhuǎn)向旁邊的老仵作，“除了血跡，還有沒有別的發(fā)現(xiàn)？比如腳印、毛發(fā)之類的？”
老仵作愣了一下，顯然沒想到這位侯府小姐會問這些，連忙回答：“回大小姐，除了血跡，沒發(fā)現(xiàn)別的。對方很謹慎，應(yīng)該是提前清理過現(xiàn)場?！?/p>
林悅點點頭，心里卻更加確定是趙大人的人干的。只有官場老手，才會這么謹慎，懂得清理現(xiàn)場。
“父親，”林悅轉(zhuǎn)向蘇承，“女兒覺得，這件事很可能和趙大人有關(guān)。他肯定是想銷毀證據(jù)，為趙氏翻案?！?/p>
蘇承顯然也想到了這一點，臉色更加難看：“我已經(jīng)讓人去盯趙府的動靜了。他要是敢插手侯府的事，我饒不了他！”
就在這時，一個侍衛(wèi)匆匆跑來：“侯爺！后門看守的仆役招了！昨晚三更左右，他看到幾個黑衣人從后門出去，當(dāng)時以為是巡邏的侍衛(wèi)，就沒在意！”
“果然是他們！”蘇承怒拍桌子，“備馬！我要去見皇上！”
林悅心里一驚：“父親要去宮里？”
“哼！趙德安（趙大人）太囂張了，竟敢在侯府行兇偷尸，我必須讓皇上主持公道！”蘇承怒氣沖沖地說，轉(zhuǎn)身就往外走。
看著蘇承離去的背影，林悅心里卻沒有絲毫輕松。蘇承去找皇上，固然能給趙大人施壓，但也可能把事情鬧大，讓更多人注意到侯府的事，包括那個關(guān)于柳氏的秘密。
她隱隱覺得，老園丁的尸體失蹤，恐怕不只是為了銷毀趙氏殺人的證據(jù)那么簡單。說不定……老園丁還知道其他秘密？
“春桃，你去打聽一下，老園丁生前和誰來往密切，尤其是最近幾天，有沒有見過什么陌生人。”林悅低聲吩咐道。
“哎，奴婢這就去?！贝禾尹c點頭，轉(zhuǎn)身混入人群中。
林悅則留在柴房附近，假裝查看現(xiàn)場，實則在觀察周圍的仆役。她注意到，有幾個仆役的眼神閃爍，似乎知道些什么，卻不敢說。
她走到一個看起來比較老實的仆婦面前，溫和地說：“張媽，你平時在柴房附近打掃，有沒有見過老園丁和誰來往？”
張媽嚇了一跳，連忙搖頭：“回大小姐，老園丁性子孤僻，平時很少和人來往……”
“真的嗎？”林悅看著她躲閃的眼神，故意壓低聲音，“我聽說，老園丁死前見過二小姐院里的人，是不是？”
張媽臉色一白，支支吾吾地說：“大小姐別亂說……老園丁怎么會去見二小姐……”
看到她這反應(yīng)，林悅心里一動：“你是不是知道些什么？別怕，告訴我，我不會讓你受委屈的?！?/p>
張媽猶豫了半天，左右看了看，才壓低聲音說：“前幾天，奴婢確實看到二小姐院里的小紅偷偷給老園丁塞了個荷包……”
蘇瑤？！林悅心里一驚，怎么會是她？她被禁足了，怎么還能指使小紅？
“小紅現(xiàn)在在哪？”林悅連忙問。
“不知道……今天一早就在府里找不到她了……”張媽搖搖頭。
林悅心里的疑團越來越大。蘇瑤給老園丁塞荷包做什么？是收買他？還是傳遞消息？小紅的失蹤，和老園丁的尸體失蹤有沒有關(guān)系？
難道老園丁的死，不僅僅是因為趙氏，還和蘇瑤有關(guān)？
就在這時，春桃匆匆跑回來：“小姐！奴婢打聽著了！老園丁生前和宮里的一個小太監(jiān)來往密切，就在他死前一天，那個小太監(jiān)還來見過他！”
宮里的小太監(jiān)？林悅心里咯噔一下，這怎么又牽扯到宮里了？難道是皇后？還是……三皇子？
“你知道那個小太監(jiān)是誰宮里的嗎？”林悅連忙問。
春桃搖搖頭：“不知道，府里的人都沒看清他的臉，只知道穿著一身灰衣太監(jiān)服?！?/p>
林悅皺緊眉頭，心里越發(fā)不安。老園丁一個普通的侯府仆役，怎么會和宮里的太監(jiān)來往？這背后肯定有問題。
她隱隱覺得，老園丁的死和尸體失蹤，恐怕比她想象的還要復(fù)雜，甚至可能和柳氏的秘密有關(guān)。
“我們回去吧。”林悅對春桃說，“這里人多眼雜，不宜久留?！?/p>
回到院子，林悅立刻讓春桃把房門關(guān)上，然后拿出那張紙條，再次仔細查看。上面模糊的字跡似乎還是無法辨認，但林悅總覺得漏掉了什么。
“遺孤……?！绷謵傕哉Z，“保什么？保護？還是保存？”
如果“遺孤”指的是那個夭折的孩子，那“?！弊志驼f不通了。除非……那個孩子根本沒有夭折，而是被人保護了起來！
這個想法讓林悅心跳加速。如果孩子沒死，那他現(xiàn)在在哪里？是男是女？和自己是什么關(guān)系？
難道……自己不是柳氏和蘇承的女兒，而是那個被保護起來的“遺孤”？
林悅不敢再想下去，這個猜測太驚悚了。如果是真的，那她的人生將被徹底顛覆。
就在這時，門外傳來敲門聲，春桃的聲音響起：“小姐，沈公子來了，說是來看您?！?/p>
沈公子？林悅愣了一下，才想起是禮部尚書之子沈逸。小說里的男二號，溫潤如玉的世家公子。
“讓他進來吧?！绷謵偸掌鸺垪l，整理了一下衣服。她正好可以問問沈逸，有沒有聽說戶部侍郎趙大人的動靜。
很快，春桃領(lǐng)著一個身穿青衫的年輕公子走進來。他眉目清秀，氣質(zhì)溫潤，手里還提著一個食盒，正是沈逸。
“蘇小姐，冒昧來訪，還望恕罪。”沈逸拱手行禮，笑容溫和。
“沈公子客氣了，請坐?！绷謵傸c點頭，讓春桃上茶。
“聽說侯府最近不太平，特來看看你?！鄙蛞輰⑹澈蟹旁谧郎?，“這是家母做的點心，味道還不錯，你嘗嘗。”
“多謝沈公子和沈夫人費心。”林悅道謝，心里卻有些疑惑。她和沈逸只在詩會上見過一面，算不上熟悉，他怎么會特意來看自己？
“侯府的事，想必沈公子也聽說了?！绷謵傞_門見山，“不知道沈公子有沒有聽說戶部侍郎趙大人的動靜？”
沈逸愣了一下，隨即搖搖頭：“家父最近忙于公務(wù)，并未提及趙大人。怎么，蘇小姐懷疑老園丁的事是趙大人干的？”
“除了他，恐怕沒人有這么大的膽子?！绷謵倗@了口氣，“只是沒想到他會做得這么絕，連尸體都不放過?！?/p>
沈逸的臉色變得凝重起來：“趙大人為人確實有些跋扈，而且極其護短。趙氏出事后，他肯定不會善罷甘休。蘇小姐以后要多加小心，最好不要單獨出門?！?/p>
“多謝沈公子提醒，我會注意的。”林悅點點頭，心里對沈逸多了幾分好感。他雖然是世家公子，卻沒有架子，還很關(guān)心自己。
兩人又聊了些詩詞歌賦，沈逸的才華讓林悅暗自佩服。他不僅詩詞寫得好，對時政也有獨到的見解，和小說里那個只懂風(fēng)花雪月的形象完全不同。
就在林悅覺得沈逸可以成為盟友時，沈逸突然話鋒一轉(zhuǎn)：“對了，蘇小姐，前幾日詩會上，你說你懂些醫(yī)理？”
“略懂一些皮毛罷了?！绷謵傊t虛道。
“那你可知有一種草藥，叫做‘忘憂草’？”沈逸的眼神變得有些銳利，“據(jù)說這種草藥可以讓人忘記一些不好的記憶。”
林悅心里咯噔一下，沈逸怎么會突然問這個？忘憂草？難道和老園丁的死有關(guān)？
“聽說過，但沒見過?！绷謵偛粍勇暽鼗卮穑吧蚬訂栠@個做什么？”
沈逸笑了笑，掩飾住眼底的異樣：“沒什么，只是最近在一本醫(yī)書上看到，覺得好奇罷了?！彼D了頓，站起身，“時辰不早了，我也該告辭了。蘇小姐多保重，有什么事可以讓下人去禮部找我?！?/p>
“多謝沈公子關(guān)心，我會的。”林悅起身相送。
看著沈逸離開的背影，林悅心里充滿了疑惑。沈逸絕對不是隨口問問那么簡單，他提到忘憂草，肯定有原因。難道老園丁的死，和忘憂草有關(guān)？
她立刻對春桃說：“去查一下，沈公子最近有沒有接觸過什么特別的人，尤其是醫(yī)館的人?！?/p>
“是，奴婢這就去?！贝禾尹c點頭，匆匆離開了。
林悅走到桌邊，打開沈逸送來的食盒，里面是幾樣精致的點心。她拿起一塊嘗了嘗，味道確實不錯，但心里的不安卻越來越強烈。
沈逸、趙大人、蘇瑤、宮里的小太監(jiān)……越來越多的人牽扯進來，讓老園丁的死變得撲朔迷離。
就在這時，她看到食盒底部有一張小紙條，顯然是沈逸故意留下的。林悅連忙拿起來一看，上面只有一行字：“小心三皇子，他不簡單?！?/p>
林悅的心猛地一沉。沈逸為什么要提醒她小心三皇子？難道他知道些什么？
三皇子蕭景琰……他確實很神秘，知道很多秘密，還一直在暗中關(guān)注自己。他到底是什么身份？接近自己有什么目的？
林悅只覺得頭越來越痛，這件事就像一張巨大的網(wǎng)，將所有人都網(wǎng)在其中，而她就在網(wǎng)的中心，越掙扎纏得越緊。
就在這時，春桃驚慌失措地跑回來：“小姐！不好了！宮里來人了！說……說皇后娘娘病危，讓您立刻進宮！”
林悅?cè)缭饫讚?，手里的點心“啪嗒”一聲掉在地上。
皇后病危？怎么會這么突然？！
她早上見皇后時，皇后雖然有些傷感，但氣色很好，根本不像生病的樣子！這絕對有問題！
“快！備車！”林悅當(dāng)機立斷，她必須立刻進宮看看情況?；屎笫侵懒厦孛艿年P(guān)鍵人物，她絕對不能出事。
跟著宮里來的太監(jiān)匆匆上了馬車，林悅的心一直懸著?；屎蟛∥＃钦娴纳?，還是有人故意為之？和柳氏的秘密有關(guān)嗎？
馬車飛快地駛向皇宮，林悅看著窗外飛逝的街景，心里充滿了不安和恐懼。她隱隱感覺到，一場更大的風(fēng)暴，正在向她襲來。而這一次，她可能再也無法置身事外了。
皇宮的大門越來越近，林悅的心跳也越來越快。她不知道等待自己的，將會是什么。但她知道，從這一刻起，她必須變得更加強大，才能在這場波譎云詭的斗爭中活下去，查清所有的真相。
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