自那日協(xié)管員被陳老頭喝退后，巷子里似乎短暫地恢復(fù)了以往的平靜。但這份平靜，像暴雨來臨前悶熱凝固的空氣，沉重得令人窒息。每個(gè)人都心知肚明，林老根絕不會(huì)善罷甘休，他像一條潛伏在臭水溝里的鬣狗，只是在等待更合適的時(shí)機(jī)，或者，醞釀更惡毒的手段。

招娣變得更加沉默，也更加用力。她瘋狂地抓住一切機(jī)會(huì)認(rèn)字，陳老頭教的那點(diǎn)東西早已滿足不了她。她開始留意所有帶字的東西——墻上斑駁的標(biāo)語、被扔掉的破舊商標(biāo)紙、甚至地上被踩臟的廢報(bào)紙。每一個(gè)陌生的“黑坨坨”都讓她如獲至寶，反復(fù)描畫，直到刻進(jìn)腦子里。她不再僅僅是為了“有用”，更像是一種本能的反抗，試圖用這種無聲的方式，武裝自己，對(duì)抗那無處不在的恐懼。

阿婆將她的努力看在眼里，不再只是講那些古老的故事，開始教她更實(shí)際的東西。

“囡囡，你記性好，”阿婆一邊摸索著縫補(bǔ)一件舊衣，一邊說，“把這巷子從左到右，一共多少戶人家，每戶大概幾口人，當(dāng)家的做什么營生，門口有什么顯眼的記號(hào)，都在心里過一遍。不是讓你去嚼舌根，是讓你心里有本賬。哪天萬一有什么事，求人幫忙，也好知道該敲誰的門，該說什么話。”

招娣愣了一下，隨即明白了阿婆的用意。她開始仔細(xì)觀察這條她生活了快一年的巷子。東頭第一家是焊洋鐵壺的李叔，人悶聲不響，但手藝好；隔壁是張奶奶帶著小孫子，兒子媳婦在城里打工；再過去是王大媽家，門口總堆著撿來的廢品……她像螞蟻搬家一樣，將這條巷子的人情地理，一點(diǎn)點(diǎn)存入心中那本無形的“賬冊(cè)”。

阿婆還教她認(rèn)錢。不是認(rèn)識(shí)面值，那太簡單。是教她用手指摸，用耳朵聽。

“新票子脆，舊票子軟。真銀元吹口氣，放在耳邊有嗡嗡的響，假的沒有。找錢的時(shí)候，別光信眼睛，手和耳朵也得醒著。”阿婆將不同面值的紙幣和幾枚磨損嚴(yán)重的硬幣放在招娣手里，讓她反復(fù)感受那上面的紋路和重量，聽它們碰撞時(shí)細(xì)微的差別。

“人心里的小九九，有時(shí)候就藏在錢眼里?！卑⑵诺卣f。

這些教導(dǎo)，不同于以往挑豆子、聽風(fēng)雨的生活智慧，帶著一種清晰的、防御和應(yīng)對(duì)危機(jī)的鋒芒。招娣學(xué)得前所未有的認(rèn)真，她隱隱感覺到，阿婆在為她準(zhǔn)備著什么，或者說，在為她可能面對(duì)的、更糟糕的未來，鋪墊一點(diǎn)點(diǎn)可憐的基石。

暴風(fēng)雨終究還是以最猝不及防的方式降臨了。

那天傍晚，天色擦黑，阿婆讓招娣去巷口的小雜貨店打半斤醬油。招娣攥著錢，一路小跑，心里還默念著剛學(xué)會(huì)的幾個(gè)難寫的字。

就在她打完醬油，抱著瓶子往回走，拐進(jìn)離家最后一段昏暗巷道時(shí)，一條麻袋猛地從頭頂罩下！天旋地轉(zhuǎn)間，她被人粗暴地扛了起來！

“唔……！”驚呼聲被粗糙的麻袋布堵了回去，醬油瓶摔在地上，碎裂聲刺耳，濃烈的醬油味瞬間彌漫開來。

扛著她的人力氣極大，腳步飛快，對(duì)巷子里的地形極為熟悉，三拐兩拐就鉆進(jìn)了一條更偏僻的死胡同。招娣像離水的魚一樣拼命掙扎，恐懼的淚水浸濕了麻袋布，卻發(fā)不出任何有效的呼救。

麻袋被扔在地上，袋口松開。招娣驚恐地抬眼，看到林老根那張因得意和酒精而扭曲的臉，旁邊還站著那兩個(gè)混混，正不懷好意地笑著。

“小賤貨！老子看你這回往哪兒跑！”林老根呸了一口，伸手就來抓她。

招娣尖叫一聲，連滾帶爬地想躲開。

就在這時(shí)，一道瘦削的身影如同鬼魅般，悄無聲息地出現(xiàn)在胡同口，堵住了唯一的去路。是阿婆！她拄著竹竿，佝僂著背，灰白的眼睛在昏暗的光線下，仿佛兩潭深不見底的古井，直直地“盯”著胡同里的三個(gè)人。

“林老根。”阿婆的聲音不高，卻像冰錐一樣刺入空氣，“放開她?！?/p>

林老根嚇了一跳，顯然沒料到阿婆會(huì)這么快找來，還如此準(zhǔn)確地找到了這里。但他仗著人多，立刻又囂張起來：“瞎婆子！你來得正好！老子今天就把這賠錢貨帶走，看你能怎么樣？！”

“我說，放開她?！卑⑵胖貜?fù)了一遍，語氣沒有任何起伏，卻帶著一種令人心悸的決絕。她慢慢向前走了兩步。

一個(gè)混混嬉皮笑臉地上前想推開阿婆：“瞎婆子，滾開！別找不自在！”

他的話音未落，阿婆手中的竹竿動(dòng)了！

那不是盲目的揮打，而是精準(zhǔn)、迅疾如毒蛇出洞般的一刺！竹竿的尖端以驚人的力度和準(zhǔn)頭，狠狠戳在混混迎面骨最脆弱的地方！

“嗷——！”那混混慘叫一聲，抱著小腿猛地蹲了下去，疼得臉都扭曲了。

另一個(gè)混混見狀，罵了一句臟話，從腰間摸出一把小刮刀，朝著阿婆比劃：“老不死的！你想找死？！”

阿婆根本不看他，她的“