“皇額娘這幾年倒少把作畫寫詞的物件流出去了，咱們能見到的，大多是她興致來了隨口吟的短句?！?/p>

弘歷指尖摩挲著筆擱邊緣，眼底漫開柔暖笑意，語氣滿是熟稔，“她在園子里日子過得鮮活，要么在萬方安和調(diào)新香、制胭脂，對著滿匣子首飾挑揀搭配；要么捧著話本在廊下看得入神；投壺、換男裝在園子里踢蹴鞠也樣樣來得，甚至用寶石琉璃珠子，親手串成宮燈風(fēng)鈴掛在住處檐下。先帝在時(shí)還在園子里辦過曲水流觴雅集，至于筆墨丹青，更是早做到了極致，偏生性子還通透溫柔，待人鮮活大方，半點(diǎn)沒有長輩架子?！?/p>

他頓了頓，目光掃過二人：“后宮嬪妃們?nèi)裟茉趫@子里多學(xué)著些，哪怕只從皇額娘身上學(xué)一件本事、半分氣度，往后的日子也足夠受用無窮了?！?/p>

這話讓薛寶釵與如月徹底怔住——先前只知太后才情卓絕，此刻才驚覺她在園子里的生活竟這般鮮活全能，既有絕色容貌，又通雅俗諸事，從詩詞書畫到玩樂巧思無一不精，實(shí)在令人驚嘆

……

鈕鈷祿如月與薛寶釵心中驟然清明——她們終于明白，為何皇上對后宮嬪妃，無論是容貌出挑的自己、才情清雅的黛玉，還是其他女子，大多只停留在欣賞外表或贊嘆單一才情的層面，從未有過尋常男子對女子的那般男女情愛，不過是帝王對妃嬪的常規(guī)待遇

只因皇上早在十一歲時(shí)，便跟在十九歲的太后身邊。太后那般絕色全能、鮮活通透，見過這樣的人物，皇上的眼光早已被養(yǎng)得極高，后宮女子縱有百般好，也難及太后萬一，自然入不了他的眼，動(dòng)不了他的心

……

“朕允許你們爭?！焙霘v忽然開口，聲音不高，卻像一塊石子投入靜水，瞬間打斷了二人的思緒

如月與薛寶釵心頭一凜，連忙收斂起所有雜念，恭恭敬敬地垂手立在原地，連呼吸都放輕了幾分

弘歷指尖仍搭在筆擱上，目光掃過二人緊繃的身形，語氣依舊輕飄飄的，卻帶著不容置喙的威嚴(yán)：“但有一條，皇嗣是朕對后宮的底線，誰也不能碰?！?/p>

這話一出，如月與薛寶釵瞬間了然——皇上雖默許后宮的爭寵與制衡，卻絕不容許有人將手伸到皇嗣身上。二人不敢有半分遲疑，連忙躬身應(yīng)道：“嬪妾遵旨。”

……

……

此時(shí)，天然圖畫五福堂的東廂房內(nèi)，赫舍里明慧正坐在窗邊出神，心底那點(diǎn)焦灼像細(xì)針般隱隱作祟

自從宮里來園子里避暑，皇上待她雖算體面，物質(zhì)上從未短缺，可那份好也僅止于帝王對妃嬪的常規(guī)待遇——她自認(rèn)有國色天香之姿，行事端莊從容，卻始終沒得到皇上格外的偏愛

反觀近來，皇上倒時(shí)常召薛寶釵到九州清晏侍墨伴駕，就連張淑怡、鈕鈷祿如月，甚至性子孤冷的李昭華，都各有過一兩次被單獨(dú)召到園中見駕的機(jī)會(huì)，唯獨(dú)自己，始終隔著一層淡淡的距離

……

“那薛寶釵……真的能與我比肩嗎？”她望著窗外園子里綴滿綠葉的枝椏，風(fēng)拂過枝葉簌簌作響，指尖無意識地絞著帕角，低聲呢喃，語氣里滿是不確定的悵然

恰在此時(shí)，從九州清晏侍墨歸來的李昭華推開了西廂房的院門

她身著一襲月白軟煙羅旗裙，裙上繡著幾株清雅的山茶花，行走間裙擺輕晃，宛如園子里月下寒梅般清冷

抬眼望見窗邊的赫舍里明慧，李昭華心中瞬間了然，腦海中不由自主浮現(xiàn)出白日里在九州清晏見到的薛寶釵——那一身松黃繡姚黃牡丹的軟煙羅旗裙，襯得她雍容華貴，舉手投足間既有大家閨秀的氣度，又藏著清雅的才情，半點(diǎn)不像商賈出身，倒真如園子里精心培育的牡丹，奪目卻不張揚(yáng)

李昭華暗自思忖：赫舍里明慧怕是危險(xiǎn)了。園子里不比宮里，人少眼亮，最忌兩人氣質(zhì)或長處相近，一旦有了比較，皇上心中自會(huì)分個(gè)高下

就像林黛玉與佟佳毓秀，同有清雅之姿，皇上最終偏愛的，不還是更勝一籌的林黛玉？

如今薛寶釵的氣度與明慧在園子里被人比較，隱隱有比肩之勢，往后的光景，怕是難說了

……

但沒過幾日，轉(zhuǎn)眼到了六月中旬，弘歷卻下了道旨意，竟同時(shí)召赫舍里明慧前來侍墨，又讓薛寶釵伴駕

赫舍里明慧得知消息時(shí)，指尖捏著的素色錦帕都泛了皺

她特意選了件桂黃軟煙羅旗裙，裙身用金線密密繡著盛放的紅牡丹，金線在日光下泛著瑩潤光澤，襯得身姿愈發(fā)端莊華貴

發(fā)間梳著規(guī)整的兩把頭旗頭，正中簪著一支云鬢花顏碧璽金步搖，粉碧璽墜子隨動(dòng)作輕晃，滿是世家貴女的氣派

一路往九州清晏去，她心底藏著幾分較勁的期待——倒要親眼看看，那不藏鋒的薛寶釵究竟模樣能讓皇上頻頻另眼相看

待她踏入九州清晏的御書房，卻見里面早已沒了往日的沉靜

薛寶釵正坐在窗邊的軟凳上，正和弘歷說著話。她講起圖中“涵古茹今”的廊下雕飾，既不說過分諂媚的夸贊，也不顯得拘謹(jǐn)局促，只淡淡提及“紋樣里藏著前朝的工匠巧思，倒比尋常雕飾多了幾分意趣”，字字都拿捏著恰到好處的分寸，連弘歷聽著都微微頷首，眼底漫開幾分贊許

赫舍里明慧連忙收斂起心緒，上前屈膝行禮，聲音恭敬：“見過皇上?！?/p>

弘歷坐在太師椅上，目光從畫冊上移開，淡淡頷首?？蛇@一眼掃過，對比瞬間清晰起來——赫舍里明慧的貴氣是刻意端著的規(guī)整，連行禮的弧度都分毫不差

而薛寶釵往那里一坐，不刻意挺直脊背，卻自有一種從容氣度

弘歷暗自覺得有趣：赫舍里氏是照著孝誠仁皇后的規(guī)制精心教養(yǎng)出的貴女，家世、容貌樣樣拔尖，如今竟被一個(gè)出身商賈的姑娘隱隱壓了幾分，倒真是出乎意料

薛寶釵見赫舍里明慧進(jìn)來，也連忙起身，臉上帶著淺淡的笑意，規(guī)規(guī)矩矩行了個(gè)平禮

她今日穿了件西子色的鳳尾紗旗裙，裙上繡著幾簇姚黃牡丹，那鳳尾紗本就自帶鳳凰尾羽，西子色襯得紗料愈發(fā)溫潤，姚黃牡丹在其上似要悄然綻放

這般裝扮，既有世家女子的雍容華貴，又藏著文人仕女的清雅才情，連那份渾厚含蓄的氣度，都生生將赫舍里明慧那身刻意彰顯身份的裝扮比了下去，讓御書房里的空氣似都往她那邊偏了幾分

……

赫舍里明慧斂了斂神色，緩步走到書桌旁，依著侍墨的本分拿起墨錠。硯臺(tái)里的清水泛起細(xì)碎漣漪，她垂眸研磨，墨錠在硯臺(tái)邊緣緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，動(dòng)作雖規(guī)整，指尖卻不自覺地收緊——心底滿是按捺不住的驚訝：一個(gè)商賈出身的女子，竟能有這般從容氣度，既不卑不亢，又懂得拿捏分寸，實(shí)在超出了她的預(yù)料

可轉(zhuǎn)念一想，她又悄悄松了口氣，眼底掠過一絲篤定：不過是一時(shí)的顯露罷了，往后的日子還長著呢，誰能笑到最后，尚未可知，眼下倒不必急著較真

這般想著，她研磨的動(dòng)作漸漸穩(wěn)了下來，墨香也隨著勻凈的轉(zhuǎn)動(dòng)，慢慢在殿內(nèi)漫開

……

日子轉(zhuǎn)眼滑到七月底，圓明園的盛夏愈發(fā)燥熱，園子里因兩道晉封旨意添了幾分波瀾——薛寶釵與林黛玉憑著重疊的恩寵，竟同日晉位，薛寶釵成了明貴人，林黛玉則為昭貴人

……