“按時(shí)辰算，若璃這會(huì)子該醒了?！闭鐙稚碇灰u暮山紫軟煙羅旗裙，紗料輕如薄霧，裹著她周身溫婉如玉的氣韻，說(shuō)話時(shí)唇角噙著淺淡笑意，轉(zhuǎn)頭與身側(cè)的沈眉莊閑談，“云林那丫頭手巧，定是照著若璃前幾日新想的點(diǎn)心方子，做了不少新鮮吃食等著若璃醒呢?！?/p>

一旁的沈眉莊，身著松綠鳳尾紗繡翠竹旗裙，日光落在裙面，鳳尾尾羽的繡紋泛著細(xì)碎光澤，似要振翅飛起，與竹影相映間，竟生出幾分“鳳鳴玉竹”的雅致意境。她順著甄嬛的話點(diǎn)頭，目光卻不自覺(jué)掃向不遠(yuǎn)處的堤岸景致

二人方才從碧桐書(shū)院出來(lái)，原是坐攆來(lái)的，行至柳堤時(shí)，見(jiàn)岸邊荷風(fēng)清潤(rùn)，便索性下了攆，沿著堤岸緩步而行

走著走著，沈眉莊的目光忽然頓在前方——從岸上往石橋方向望去，能瞧見(jiàn)小亭子里若隱若現(xiàn)的三道身影，她不由得輕聲疑惑：“奇怪，這個(gè)時(shí)辰，怎會(huì)有人來(lái)萬(wàn)方安和見(jiàn)若璃？她素來(lái)有午睡的習(xí)慣，園子里的人都該知曉才是?！?/p>

甄嬛順著她的視線望去，也看清了亭中的人影，略一思索便有了頭緒，語(yǔ)氣帶著幾分了然：“瞧著模樣，怕是那八位新晉的小主里的幾位。意歡、晰月與黛玉是最懂的，斷不會(huì)選這個(gè)時(shí)候來(lái)擾她，想來(lái)是旁人還摸不透若璃的作息，或是有別的心思吧?！?/p>

“看這架勢(shì)，倒不像是剛來(lái)，反倒像在亭子里等著?！鄙蛎记f微微蹙起眉，目光落在亭中幾人的衣擺上——風(fēng)過(guò)之時(shí)，她們只是靜坐，并無(wú)起身離去的跡象，顯然是打定主意要等下去了

……

游廊深處，軟榻上的若璃忽然輕輕轉(zhuǎn)了個(gè)身，纖手捂著唇，帶出一聲嬌憨的哈欠，眼睫顫了顫，才緩緩睜開(kāi)眼眸

初醒的眼底還蒙著層淺淺的水汽，她眨了眨眼，望著廊外波光粼粼的湖面——風(fēng)拂過(guò)水面，掀起細(xì)碎漣漪，映著日光晃出金紋，一時(shí)還有些惺忪

“娘娘，喝點(diǎn)薄荷玫瑰清露醒醒神吧?！痹葡阍缍酥K藍(lán)瑪瑙杯候在一旁，杯壁凝著細(xì)碎的涼珠

云林則輕手輕腳地扶著若璃的胳膊，幫她慢慢坐起身

若璃接過(guò)杯子，指尖觸到瑪瑙的涼意，小口啜了幾口——清露里的薄荷涼意混著玫瑰的甜潤(rùn)滑入喉嚨，瞬間驅(qū)散了殘留的困意，眼底的惺忪也漸漸褪去

……

云林趁機(jī)上前，小心翼翼地為若璃重整發(fā)髻：先將松散的碎發(fā)攏好，再把水晶琉璃珠花重新插穩(wěn)，又輕輕扶正冰藍(lán)翡翠蝴蝶步搖，讓蝶翅垂落的弧度恰到好處

隨后替她理了理?xiàng)d子色襦裙的衣襟，將垂落的廣袖輕輕拽平，最后才把蓋在榻邊的雀金裘薄毯疊得整整齊齊，放在軟榻內(nèi)側(cè)

“娘娘，莞太嬪與惠太嬪已經(jīng)到岸邊了，正往這邊來(lái)呢?！毙∠淖虞p步走近，躬身輕聲稟告

若璃聞言，唇角立刻綻開(kāi)熟稔的笑意，語(yǔ)氣輕快：“正好！讓她們過(guò)來(lái)一同嘗嘗鮮——云林，把你今早做的乳酪櫻桃、橙玉生端上來(lái)，再添三碗荔枝玫瑰凍，吃些涼食最舒服?！?/p>

云香、云林與小夏子相視一笑，正待應(yīng)聲，小夏子忽然想起一事，又補(bǔ)充道：“對(duì)了娘娘，這會(huì)兒石橋亭子里還候著三位——榮貴人、佟佳貴人與宜常在，打您午睡時(shí)就在那兒等著了，見(jiàn)莞太嬪和惠太嬪來(lái)，也沒(méi)上前打擾，只還在亭里候著?！?/p>

……

若璃指尖輕輕磨著藍(lán)瑪瑙盞的邊緣，清露的涼意透過(guò)瓷壁傳來(lái)，心里卻慢慢盤(pán)算起亭中三人的來(lái)意

薛寶釵懷了龍裔，李昭華也有了身孕，這兩位勢(shì)頭正盛，倒讓園子里其他小主坐不住了

赫舍里明慧有國(guó)色天香的容貌，行事端莊典雅，可偏偏薛寶釵也是雍容華貴的性子，既有分寸又有才情，兩人的特質(zhì)隱隱有些重疊——皇上明顯更偏向?qū)氣O，明慧在皇上那兒討不到偏愛(ài)，自然會(huì)想來(lái)她這兒尋些助力

佟佳毓秀走清雅脫俗的路子，可黛玉的靈氣是從骨子里透出來(lái)的天然溫潤(rùn)，皇上早早就偏了黛玉，毓秀在皇上跟前沒(méi)了法子，便也跟著來(lái)了

可鈕鈷祿如月呢？若璃微微蹙眉，心底多了幾分不解

如月的容色嬌媚明艷，在一眾嬪妃里也是獨(dú)一份的，按理說(shuō)該有自己的優(yōu)勢(shì)，怎么也跟著湊這個(gè)熱鬧？她到底是為了爭(zhēng)些什么，還是單純看著旁人來(lái)，便也跟著來(lái)了？

指尖停在盞沿，若璃輕輕嘆了口氣，抬眸看向廊外：“讓她們都進(jìn)來(lái)吧……”語(yǔ)氣里帶著幾分了然，也藏著一絲對(duì)后宮爭(zhēng)競(jìng)的淡淡無(wú)奈

……

“還是你這荔枝玫瑰凍吃著最爽口?！闭鐙肿诶认碌奶珟熞紊?，手中瑪瑙勺輕輕舀起一塊晶瑩的膏體，勺底還裹著些許未化的碎冰，混著清甜的玫瑰蜜一同入口，涼意順著喉嚨往下滑，瞬間驅(qū)散了夏末的余暑，她不由得瞇起眼，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是滿(mǎn)足

“我倒覺(jué)得云林做的橙玉生更合心意。”沈眉莊拿起一旁的白瓷碗，指尖碰了碰碗沿的涼意，笑著開(kāi)口，“鮮橙挖空了瓤留著盅，里頭填上核桃杏仁糕，蒸得軟糯香甜，再撒上碎冰鎮(zhèn)著，一口下去滿(mǎn)是橙子的清冽果香，比甜膩的點(diǎn)心爽口多了?！?/p>

說(shuō)罷，她目光掃過(guò)亭中進(jìn)來(lái)的赫舍里明慧三人，見(jiàn)她們面前也擺著橙玉生與荔枝玫瑰凍，語(yǔ)氣愈發(fā)隨意，倒像是尋常姐妹閑話

……

軟榻上的若璃，正用小勺挖著碗里的乳酪櫻桃——乳白的乳酪裹著顆顆飽滿(mǎn)的櫻桃，酸甜的果肉混著綿密的乳酪，入口即化

她眉眼彎彎，抬眸看向坐在對(duì)面的明慧、如月與毓秀，語(yǔ)氣帶著幾分溫柔嬌憨的詢(xún)問(wèn)：“這幾樣點(diǎn)心，你們吃著覺(jué)得好吃嘛~”

明慧、如月與毓秀三人，原本還有些拘謹(jǐn)?shù)刈?，此刻聞著熏爐里飄來(lái)的清雅香氣——梨花的柔潤(rùn)混著荷香與薄荷的涼，又嘗著面前精致的點(diǎn)心，緊繃的肩線漸漸放松，眉眼間的拘束也散了去

三人連忙放下勺子，微微欠身，語(yǔ)氣帶著真切的感激：“多謝太后娘娘賞的點(diǎn)心，每一樣都精致又好吃，讓我們沾了娘娘的光。”

……

“好吃的點(diǎn)心最能放松心情了。”若璃眼底盛著笑意，語(yǔ)氣溫柔得像拂過(guò)湖面的風(fēng)，目光輕輕落在明慧三人身上，“你們哪，今年才十七呢——這般好的年紀(jì)，本就該多些自在才是?！?/p>

話音剛落，她忽然想起什么，舀著乳酪櫻桃的動(dòng)作頓了頓，轉(zhuǎn)頭看向赫舍里明慧：“我記得去年八月十四，和皇上一道殿選你們的時(shí)候，你說(shuō)自己最擅長(zhǎng)彈箏，還偏愛(ài)《平沙落雁》的曲子。如今來(lái)了園子里，可有好好彈過(guò)幾次？”

赫舍里明慧聞言微微一怔，握著勺子的手不自覺(jué)緊了緊——她竟沒(méi)料到，太后連去年殿選時(shí)的細(xì)節(jié)都記得這般清楚

眼底飛快掠過(guò)一絲悵然，她輕聲回道：“太后娘娘記性真好……只是入宮后雜事多，倒有快一年沒(méi)好好彈過(guò)箏了。”

若璃聽(tīng)了，又舀了一口乳酪，語(yǔ)氣里多了幾分回憶的柔軟：“我十六歲入宮做瑾妃，十七歲那年夏日，徹底長(zhǎng)居圓明園萬(wàn)方安和后，連著五年，不管宮里傳來(lái)什么紛爭(zhēng)，我都一笑而過(guò)。那時(shí)候我總想著，我才十七歲，這么年輕，又有在園子里快活的特權(quán)，痛痛快快玩了幾年。直到第五年二十歲，晉了貴妃才開(kāi)始掌權(quán)柄，二十八歲做了太后……旁人聽(tīng)著像傳奇，可我到現(xiàn)在，都還想念十七歲時(shí)無(wú)拘無(wú)束的日子?！?/p>

說(shuō)到這兒，她忽然笑了，目光掃過(guò)三人，語(yǔ)氣也多了幾分通透：“十七歲，多好的年紀(jì)啊。如月你這般美艷，除了玉妍，怕是往后后宮里，也難有能比過(guò)你的姿色；毓秀你心性沉穩(wěn)，又有自己的盤(pán)算，本就比旁人多幾分底氣。你們?cè)撝?，弘歷是允許后宮有爭(zhēng)奪的，但他的底線很清楚——絕不能動(dòng)皇嗣。所以啊，這后宮的日子，說(shuō)到底就是一場(chǎng)時(shí)間賽，像每個(gè)人都在釀一壇屬于自己的酒。有人早就想好了要釀什么酒，早早備齊了料；有人運(yùn)氣好，先找到了最合心意的花材；也有人還在慢慢琢磨，沒(méi)定好要釀什么樣的滋味。急什么呢？慢慢來(lái)，總會(huì)找到自己的路子”

赫舍里明慧、鈕鈷祿如月與佟佳毓秀靜靜聽(tīng)著，方才還浮躁的心，像是被溫水慢慢熨平，漸漸沉靜下來(lái)

太后的話，沒(méi)有半句指責(zé)，也沒(méi)有半句提點(diǎn)，卻像一把鑰匙，輕輕打開(kāi)了她們心里的結(jié)——原來(lái)她們糾結(jié)的爭(zhēng)與急，在漫長(zhǎng)的時(shí)光里，不過(guò)是釀酒時(shí)的一道工序，不必急于一時(shí)

“寶釵這孩子，確實(shí)讓你們都看走了眼?！比袅Х畔率种械娜槔彝?，指尖輕輕搭在膝頭，目光落在赫舍里明慧身上，語(yǔ)氣帶著幾分通透的點(diǎn)撥

“她雖出身商賈，沒(méi)有你們這般顯赫的家世，卻藏著能與你并肩的雍容華貴——不是刻意張揚(yáng)的貴氣，是從骨子里透出來(lái)的沉穩(wěn)。更難得的是，她懂厚積薄發(fā)，平日里不搶不爭(zhēng)，卻在該展露的時(shí)候不露怯；既能吟詩(shī)作對(duì)聊些風(fēng)雅事，又知分寸、懂進(jìn)退，不會(huì)失了體面，這便是獨(dú)屬于她的優(yōu)勢(shì)。”

赫舍里明慧靜靜聽(tīng)著，指尖無(wú)意識(shí)地捻著裙擺的牡丹紋，沉默片刻后，終于輕聲說(shuō)出了心里話：“太后娘娘說(shuō)得是……先前我確實(shí)看走了明貴人?？傆X(jué)得她出身尋常，就算有才情，也是內(nèi)斂溫順的模樣，沒(méi)料到她竟將那份雍容華貴藏在了內(nèi)里。直到來(lái)園子里避暑，她漸漸不再遮掩，那份從容大氣瞧著比我還甚，說(shuō)不不甘是假的——明明我有家世、有容貌，卻在她面前，反倒顯得有些急躁了。”

……

沈眉莊聞言，抬眸看向赫舍里明慧，眼底滿(mǎn)是贊賞：“能看清自己的不足，還肯坦然說(shuō)出來(lái)，說(shuō)明你心里已經(jīng)穩(wěn)住了——往后少些急躁，多些從容，自然能走出自己的路子?！?/p>

一旁的甄嬛也跟著笑了，手中瑪瑙勺輕輕攪了攪碗里的玫瑰凍，語(yǔ)氣溫和：“眉姐姐說(shuō)得對(duì)，這份清醒，比什么都難得?！?/p>

……

兩人話音剛落，鈕鈷祿如月忽然輕聲開(kāi)口，她容色本就傾城美艷，此刻眉梢卻攏著一層落寞，聲音里帶著幾分不確定：“太后娘娘~皇上他……對(duì)我確實(shí)不算偏愛(ài)。先前我性子張揚(yáng)，敢直言皇后瑯?gòu)玫腻e(cuò)處，皇上許是瞧著這份直率，才多給了我?guī)追值讱?。可我總覺(jué)得，這份底氣撐不了多久，如何能……”話說(shuō)到一半，她忽然頓住，指尖緊緊攥住了裙擺

赫舍里明慧與佟佳毓秀對(duì)視一眼，心里暗自納罕——如月的美艷在后宮本就是獨(dú)一份，沒(méi)和誰(shuí)撞了形象，皇上雖不算格外偏愛(ài)，卻也沒(méi)虧待她，她到底在急什么、落寞什么？

……

若璃與沈眉莊、甄嬛也看向她，眼底多了幾分疑惑

……

唯有站在廊下不遠(yuǎn)處的小夏子，暗自嘆了口氣——他早年跟著師父蘇培盛伺候過(guò)先帝，見(jiàn)過(guò)華妃年世蘭對(duì)先帝的癡念，此刻瞧著如月眼底的落寞，便知她是動(dòng)了真心，愛(ài)慕上了皇上

可帝王家最難得的便是真心，這份心思，怕是要落空了，可惜了這小主的容貌

……

“如何能讓皇上動(dòng)心呢？”如月終于將后半句話說(shuō)出口，眼底藏著的愛(ài)慕再也藏不住，聲音輕得像怕被風(fēng)吹散，“我瞧著皇上對(duì)所有嬪妃都一樣：要么只是欣賞外表與才情，比如我，還有昭貴人林黛玉、舒妃意歡；要么是為了抬舉家世弱卻有能力的人，就像明貴人薛寶釵；還有些，是單純喜歡性子合眼緣的，比如穎貴人巴林湄若和寧貴人李昭華。可我想要的，不是這些……”

……

“動(dòng)心”二字入耳，赫舍里明慧與佟佳毓秀瞬間了然，心底也多了幾分唏噓——皇上本就是清雋沉穩(wěn)、兼具帝王氣度的人，后宮于他而言，更多是責(zé)任與制衡，真心二字，本就奢侈

……

甄嬛與沈眉莊手中的碗猛地頓了一下，碗沿的涼意透過(guò)指尖傳來(lái)，兩人飛快對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼底看到了驚訝與無(wú)奈——她們?cè)诤髮m多年，早已明白“帝王無(wú)情”的道理，沒(méi)料到如月竟還抱著這般不切實(shí)際的期待