乾隆四年七月下旬·萬方安和水榭

四面環(huán)水的萬方安和游廊深處，臨水榭靜靜臥在荷池之上

檐角垂落的幾串寶石風(fēng)鈴，被荷風(fēng)拂得輕晃，碧璽、珍珠與琉璃相撞，泄出叮咚脆響，混著滿池荷香漫進榭內(nèi)，將七月下旬的暑氣濾得只剩沁涼

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沈眉莊身著花青色月華紗旗裙，裙上銀菊暗紋在水光里泛著柔和光澤

她端著盞菊花枇杷飲，瓷勺輕攪著杯中浮沉的菊花瓣，目光落在若璃身上時，忍不住笑出聲，清亮的聲音裹著笑意：“若璃，你且聽聽——‘你們看不慣我這般自在，不過是因為你們從不愿花真心跟太后娘娘交心，只想著算計著討庇護、要賞賜，自然得不到太后娘娘親手挑的冠子、特意做的衣裳——說到底，是你們自己沒那份福氣，倒來怪我太張揚？’”

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她放下茶盞，語氣里滿是認同：“我的太后娘娘，聽到這話心里頭定是熨帖的吧？你對她的心意，全被她揣在心里護著，即便性子張揚些，又有什么要緊？這般赤誠直白，可比那些藏著心思的奉承可愛多了。”

一旁的甄嬛身著蒼葭色軟煙羅旗裙，裙上白海棠繡得清雅，花瓣邊緣還綴著細如發(fā)絲的銀線，襯得她氣質(zhì)愈發(fā)溫潤

她淺啜一口薔薇露，目光掠過若璃，笑意漫上眉梢：“眉姐姐說得極是。這熱烈性子，配上你特意吩咐福生公公趕制的衣裳——寶石藍大袖衫配殷紅襦裙，金線鳶尾蜿蜒裙角，再頂著那頂象牙嵌碧璽的花冠，鮮活又惹眼，任誰看了都會喜歡。”

若璃斜倚在太師椅上，身后墊著只雪白的兔子軟墊，軟絨觸感襯得她愈發(fā)慵懶

她身著玳瑁黃軟煙羅外罩衫，袖擺與衣擺繡著紫藤花，紫得濃淡相宜；下身藤蘿紫齊腰襦裙，裙上金蝶似要振翅飛出

驚鴻髻上，紫水晶透雕蝴蝶步搖垂著碧璽碎鏈，旁側(cè)一支藍瑪瑙玫瑰簪瑩潤剔透，耳畔紫水晶耳墜隨呼吸輕晃，整個人貴氣里透著幾分嬌憨

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她聽著二人的話，忍不住彎了彎嘴角，語氣里帶著幾分自嘲的溫柔：“說實話，我還真喜歡她這幅樣子。不藏著掖著，愛好看的衣裳就穿，得了賞賜就歡歡喜喜戴給我看，還總想著跳支舞逗我開心。許是真的老了吧，見著這般鮮活張揚的孩子，心里頭就覺得熱鬧?！?/p>

“噗——”甄嬛聞言笑出了聲，指尖輕輕點了點若璃，語氣帶著打趣：“老了？你今年才三十一，肌膚瑩潤得能掐出水來，瞧著就跟個未出閣的姑娘似的。不信你此刻去京城街上轉(zhuǎn)一圈，保準有人以為你不過二十出頭，哪有半分‘老’的樣子？”

沈眉莊也跟著點頭，眼底滿是笑意：“可不是嘛！你每日晨起喝蓮子羹，閑來逗逗鳶尾、陪溫宜說說話，心境開闊得很，看著比我們倆都顯年輕。往后可不許再說‘老’這話，仔細讓鳶尾聽見了，又要纏著你說‘太后娘娘一點都不老，比園子里的荷花還嬌呢’?！?/p>

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若璃被二人說得失笑，抬手端過面前的冰蓮盞，舀起一顆蓮子送進嘴里，清甜的涼意漫開，眼底的笑意更濃了

“不過你這非召不得靠近萬方安和的口諭已經(jīng)下了兩個多月，你召見了溫宜、鳶尾、黛玉、意歡、晰月、綠筠與永璋，其余的估摸著這幾日會有嬪妃陸續(xù)來你這萬方安和請安了”沈眉莊說著

若璃無奈笑了笑“永璉和錦瑤，畢竟是弘歷的第一個阿哥和登基后的第一個公主”

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乾隆四年七月底·萬方安和臨水榭

七月底的暑氣仍帶著余威，卻被萬方安和臨水榭的荷風(fēng)揉得溫軟

榭中架著一只青釉花輪，薄荷葉的清冽、桃花瓣的甜柔與青桔的微酸裹在水中，輕輕一轉(zhuǎn)，細碎的水汽便攜著沁涼香氣漫開來，沾在衣袂上都是清爽

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若璃斜倚在湘妃竹貴妃榻上，一身焦月色軟煙羅大袖衫垂落，袖間銀蝶似振翅欲飛，下身鈷藍色齊胸襦裙綴著金線玫瑰，步搖輕晃時，銀河落九天釵的碎鉆與藍瑪瑙玫瑰簪相映，貴氣里透著幾分慵懶

她指尖輕輕搭在榻邊，目光掃過階下眾人，眼底帶著淺淡笑意

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“見過太后娘娘。”白蕊姬與巴林湄若并肩行禮，語氣各有不同

白蕊姬身著月白色粉棠云錦旗裙，往日眉間的嬌刺收了大半，只剩柔和

巴林湄若則是一貫的爽朗，梅子青旗裙上飛燕嫩柳紋樣鮮活，笑起來時眼底亮得像盛了光

一旁的錦瑤穿著石榴色月華紗小旗裙，一歲半的小身子站得穩(wěn)當(dāng)，肉乎乎的小手攥著母親裙擺，咿呀著叫了聲“皇…祖母”，奶聲奶氣的調(diào)子沒說全，卻惹得若璃笑出了聲。

“皇祖母?！庇拉I的聲音帶著孩童的軟糯，卻藏著一絲不安。不滿四歲的他穿著天青色雨燕紋珍珠紗常服，眉眼間能看出超越年齡的聰慧，只是素練送他來時特意叮囑“謹言慎行”，再加這是他頭回單獨面見太后，小手不自覺地絞著衣擺，步子都邁得有些輕

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若璃見狀，連忙朝他招了招手：“璉兒過來，到皇祖母這兒坐?！彼噶酥搁角暗陌?，語氣放得格外柔

待永璉怯生生坐下，又示意白蕊姬帶錦瑤在旁側(cè)的椅凳上歇著，巴林湄若也自在地落了座

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云香與云林很快端著食盤上前，冰蓮盞凝著薄霜，桃花羹泛著粉潤光澤，荷花酥層層疊疊如真花，蟹釀橙滿是鮮香，最后擺上的乳酪櫻桃，乳白膏體裹著粉潤果肉，一看便知是解暑的佳品

巴林湄若眼疾手快端過乳酪櫻桃，銀勺挖起一勺送進嘴里——乳白膏體裹著粉潤果肉，冰涼的觸感混著清甜瞬間在舌尖漫開，她忍不住瞇起眼睛，嘴角彎出大大的弧度，連眼底都染著笑意：“太后娘娘這兒的涼食，真是次次都能讓人驚喜！這乳酪綿得像云端的軟絮，櫻桃又甜又水靈，連汁水都帶著勁兒，一口下去，渾身的暑氣都跟著跑沒影了！”

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永璉握著小巧的銀勺，小口舀著蟹釀橙里的果肉

橙香混著蟹鮮在口中散開，先前因初見太后而起的不安，竟隨著食物的暖意悄悄退去幾分，握著勺子的手也穩(wěn)了些

白蕊姬坐在一旁，眉眼溫柔地看著錦瑤——一歲半的小姑娘正攥著小銀勺，笨拙地挖著溫涼的桃花羹，粉潤的小臉上沾了點羹汁，像只沾了蜜的小團子，看得她心頭軟成一片

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可這份柔軟沒持續(xù)多久，白蕊姬便定了定神。九州清晏里皇上的冷言申斥仿佛還在耳邊，她清楚自己如今的處境，再不敢有半分輕慢

隨即，她微微欠身，語氣恭敬中帶著幾分懇切的請罪，目光望向若璃：“太后娘娘，嬪妾今日想向您請罪。先前嬪妾確實存了幾分借您庇護的心思，也盼著能得那支九鳳朝陽釵，給錦瑤多添份保障與體面。但嬪妾絕沒有膽子大到覬覦您的庫房，更不敢生出半分不恭之心，嬪妾所求的，自始至終不過是想讓孩子在宮里能安穩(wěn)些……”話說到最后，她的聲音輕了幾分，滿是為人母的懇切

永璉握著勺子的手頓了頓，垂眸不語。他雖年幼，卻也知道皇額娘犯了不少錯，那些算計與狠絕，連他自己想起來都覺得心頭發(fā)冷，更何況皇阿瑪？

如今皇額娘沒被廢后，只是被分去三分之二的權(quán)柄，想來也是皇祖母不愿再為后宮瑣事勞心，才留了幾分情面

這般想著，他舀起蟹釀橙的動作又輕了些，眉宇間多了幾分與年齡不符的沉郁

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巴林湄若吃乳酪櫻桃的動作也慢了下來，銀勺停在碗邊，目光悄悄掠過白蕊姬，眼底帶著幾分了然——后宮之中，誰不是為了自己、為了孩子籌謀？只是這份籌謀，若過了界，便容易引火燒身

若璃看著眼前的景象，輕輕擺了擺手，語氣溫和得像午后的荷風(fēng)：“罷了，我先前確實有幾分難過，可細想想，這也是人之常情。你身為母親，在宮里多算計幾分，才能護得住孩子，這份心我懂?！?/p>

她頓了頓，想起舊事，又添了句：“那支九鳳朝陽釵，說來也是弘晝那小子去年挑首飾時，在除夕家宴上口快說了出來，才讓你們記在了心上。這后宮的女人，哪有無欲無求的？”

話音落，她看向白蕊姬，眼神里沒了半分責(zé)備，只剩慈和：“你放心，這事怪不到你和錦瑤頭上。往后啊，錦瑤、永璉、永璋、永璟這些孩子們穿的好料子，我都會讓人備好；不過你們的，想穿新料子、戴好首飾，就得靠自己的本事，多向皇上討賞嘍~”

白蕊姬聽到這話，懸著的心終于落在了實處，眼眶微微發(fā)熱，連忙起身福禮：“多謝太后娘娘慈心，嬪妾真的感激不盡！往后定不敢再行差踏錯，也會好好教錦瑤感念您的恩情?！?/p>

巴林湄若聞言，立刻笑了起來，銀勺重新挖起乳酪櫻桃：“還是太后娘娘通透！這般一說，往后咱們求新料子，也有了正經(jīng)由頭！”

永璉也悄悄抬眼，見皇祖母并無怪罪之意，抿著的唇角終于松了松，舀起一勺蟹釀橙送進嘴里，只覺得先前的沉郁也散了不少

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正說著，云香端著一只描金漆托盤輕步上前，將托盤穩(wěn)穩(wěn)放在若璃身側(cè)的案桌上

若璃抬手拿起步搖，指尖輕輕摩挲著銀質(zhì)釵桿，眼底滿是溫和的笑意：“我啊，也想給錦瑤一份實打?qū)嵉捏w面保障，讓你能真正放下心。她是皇上登基后的第一個孩子，本就是吉兆，又是宮里的長公主，該有份配得上她身份的物件。這支藍寶石珍珠青鸞步搖，今日便賞給錦瑤?！?/p>

她頓了頓，細細解釋這步搖的寓意：“青鸞是西王母座下的信使神鳥，羽翼青得像破曉時分的天空，姿態(tài)曼妙得宛若流云追著月亮走。它性子溫婉又善良，歌鳴時能驅(qū)散疾病，還能召來祥瑞，最是適合女孩子佩戴?！?/p>

說著，若璃將步搖遞到白蕊姬面前

銀質(zhì)釵桿托著振翅欲飛的青鸞，鸞身上用細銀鏨刻的羽紋根根分明，翅尖綴滿了藍寶石，色澤清透得像剛洗過的晴空；尾羽處懸著三串珍珠，顆顆圓潤瑩白，像晨露凝在羽尖上

風(fēng)一吹，藍寶石跟著鸞翼輕顫泛流光，珍珠串搖曳生碎影，活脫脫像一只青鸞攜著星月云霞，落在了發(fā)間

……

白蕊姬連忙雙手接過步搖，指尖觸到冰涼的銀桿與溫潤的珍珠，眼眶瞬間泛起濕意，聲音帶著幾分哽咽：“多謝太后娘娘！這份恩寵，嬪妾與錦瑤定記在心里，往后錦瑤長大了，定要感念娘娘的疼惜！”

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一旁的錦瑤睜著圓溜溜的眼睛，盯著額娘手中的步搖，藍寶石的清輝映在她眼底，亮得像盛了兩汪清泉，滿是孩童的好奇與歡喜

巴林湄若湊過來看得真切，忍不住贊嘆：“這步搖真是好看！青鸞的模樣雕得活靈活現(xiàn)，藍寶石配珍珠又清雅又貴氣，寓意還好，錦瑤以后戴著定是極美的！”