乾隆五年六月下旬的坦坦蕩蕩，廊下藤蔓垂落，將日光濾成細(xì)碎的光斑，落在青石板上

睦嬪佟佳毓秀身著寶藍(lán)色月華紗旗裙，裙上木蘭樹(shù)繡紋舒展，銀線勾的枝干透著韌勁，淡紫花瓣似沾著晨露，襯得她本就清雅的面容更添幾分沉穩(wěn)

她望著遠(yuǎn)處回廊的方向，語(yǔ)氣平靜卻帶著幾分洞悉：“那冷答應(yīng)，倒是個(gè)有野心也懂分寸的?！?/p>

……

一旁的貴人張淑怡，身著螺鈿紫云錦旗裙，裙上紫藤蘿繡紋層層疊疊，螺鈿鑲嵌的花瓣在光下泛著虹彩，襯得她身姿風(fēng)姿綽約

她指尖捏著支剛摘的粉荷，花瓣柔嫩，露珠順著葉緣輕滾，垂眸時(shí)目光落在花瓣上，語(yǔ)氣里帶了點(diǎn)輕淡的不以為然：“不過(guò)是朵從底層冒頭的玉簪花，無(wú)家世無(wú)絕色，倒也敢想著在這后宮里往上爭(zhēng)位分?！?/p>

……

“你猜，冷清秋的真實(shí)身份？”佟佳毓秀忽然輕笑，寶藍(lán)色裙角的木蘭繡紋隨動(dòng)作輕晃，眼底閃過(guò)一絲了然——這幾日讓家里查探的消息，總算有了眉目

張淑怡抬眸看向她，握著粉荷的指尖微頓，從毓秀的語(yǔ)氣里聽(tīng)出了篤定，顯然是查到了不一般的內(nèi)情，便順著話問(wèn)：“哦？難不成她還有什么藏著的底細(xì)？”

“家里剛遞來(lái)的消息?！辟〖沿剐阒讣廨p輕劃過(guò)廊柱，聲音壓得輕緩卻字字清晰，“她原是云南樂(lè)樓的清妓，后來(lái)被皇后的額娘富察夫人輾轉(zhuǎn)三次贖了身，還簽了三年幫契——富察家的意思，是讓她入宮做嬪妃，幫瑯?gòu)脢Z回先前分給我和如月的宮權(quán)?！?/p>

……

她頓了頓，眼底添了點(diǎn)冷意，“這事不光我家里能查到，以皇上的敏銳，定然早已知曉，想必過(guò)不了幾日，如月那邊也會(huì)收到消息。”

說(shuō)著又輕笑一聲，語(yǔ)氣里多了幾分玩味，“不過(guò)她倒比先前那個(gè)清漪聰明些，沒(méi)一上來(lái)就急著攀附，反而從宮女做起，憑著清爽清泠的性子，靠插花討了太后一分喜歡，皇上才愿意給了她答應(yīng)的位分，算是給了她個(gè)立足的機(jī)會(huì)?！?/p>

……

“皇上給她答應(yīng)的位分，說(shuō)到底還是看太后喜歡了幾分，才順了這份心意?！睆埵玮讣饽碇酆苫ò辏Z(yǔ)氣里滿是不在意，目光掠過(guò)遠(yuǎn)處的花木，“要論太后真正放在心上的，園子里也就昭貴人、玉貴人、慧妃和舒妃四位——黛玉的詩(shī)畫(huà)能跟太后聊到一處，又長(zhǎng)居武陵春色；鳶尾熱烈直白，她的舞太后常笑著夸贊；慧妃與舒妃早就和太后有四年的相處，哪一個(gè)不是太后真心喜歡的？哪輪得到她一個(gè)從樂(lè)樓出來(lái)的？”

她頓了頓，將粉荷湊近鼻尖輕嗅，語(yǔ)氣添了幾分冷然：“依我看，皇上讓她留在園里，一半是遂了太后的意，一半也是把人放在眼皮子底下盯著，看她是不是真能安分守己。她要是敢把心思打到太后身上，或是學(xué)清漪搞些旁門左道，下場(chǎng)只會(huì)和清漪一樣?！?/p>

……

佟佳毓秀聽(tīng)著，寶藍(lán)色裙角的木蘭繡紋被風(fēng)拂得輕晃，眼底閃過(guò)一絲譏誚：“反正圓明園只是夏日避暑放松的地方，算不得真正的戰(zhàn)場(chǎng)。她到底有多少本事，能不能靠‘討太后歡喜’這招幫瑯?gòu)贸墒?，等八月底隨駕回宮就知道了?！?/p>

她輕笑出聲，語(yǔ)氣里滿是不屑：“瑯?gòu)煤透徊旆蛉说故谴虻煤盟惚P，以為找個(gè)能讓太后多瞧兩眼的人入宮，就能從我和如月手里奪回宮權(quán)？未免也太天真了些，簡(jiǎn)直可笑?！?/p>

……

曲院風(fēng)荷的殿內(nèi)，午后日光透過(guò)窗紗漫進(jìn)，在鋪著云紋錦緞的榻上投下淺淡光斑。三歲的錦瑤側(cè)躺著睡熟，小拳頭輕攥著被角，呼吸勻凈

敏貴人白蕊姬身著楊妃色繡粉棠旗裙，裙上粉棠花瓣綴著細(xì)閃，她俯身替女兒理了理額前碎發(fā)，輕聲吩咐侍女俗云：“仔細(xì)守著，公主醒了先遞杯溫茶，再端些藕粉糕來(lái)。”

待俗云應(yīng)下，白蕊姬才轉(zhuǎn)身出了外間，沿著親水回廊走到湖邊。滿湖荷花挨挨擠擠，粉白花瓣映著碧水，荷風(fēng)裹著清香撲在面上

她望著無(wú)邊荷田，忽然輕笑出聲，語(yǔ)氣里滿是純粹看熱鬧的興致：“如今倒有意思了，一朵不起眼的玉簪花，竟也想著混在牡丹、芍藥堆里爭(zhēng)位分，榮嬪姐姐，你說(shuō)這往后的日子，會(huì)不會(huì)更熱鬧些？”

“那還算什么玉簪花？”從九州清晏回來(lái)的鈕祜祿如月剛走到湖邊，便順著話頭接了聲，珊瑚色鳳尾紗裙角輕掃過(guò)青石板，發(fā)間紅寶石碧璽步搖隨步履晃出細(xì)碎流光——冷清秋的底細(xì)，她心里已全然清楚

“玉簪花本就該生在廊下角落，安安靜靜吐著淡香，哪會(huì)這般爭(zhēng)強(qiáng)好勝？她如今這副清冷模樣，不過(guò)是披著層外皮罷了。”

……

白蕊姬側(cè)過(guò)頭，見(jiàn)她語(yǔ)氣里滿是不屑，便笑著沒(méi)再搭話

如月望著滿湖舒展的荷花，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著腕間鐲子，聲音里添了幾分輕慢：“園子里本就是來(lái)放松避暑的，皇宮才是能讓‘花’扎下根、爭(zhēng)得高低的地方。要論這后宮里有心思往上走的，除了我、佟佳毓秀、張淑怡，連平日里看著溫和的明嬪薛寶釵，都在暗中等著機(jī)會(huì)；宮里還有個(gè)宜貴人赫舍里明慧?！?/p>

她頓了頓，目光掠過(guò)遠(yuǎn)處隱在綠蔭里的回廊，語(yǔ)氣愈發(fā)輕視：“宮里還有不少有頭有臉的嬪妃呢。你覺(jué)得她冷清秋，能比得過(guò)誰(shuí)？單說(shuō)寧貴人李昭華那份不卑不亢的孤高勁兒，她就學(xué)不來(lái)，更別說(shuō)跟旁人比了?！?/p>

“等回了宮，她就知道自己差得有多遠(yuǎn)了?！扁o祜祿如月望著湖面泛著的荷影，語(yǔ)氣里滿是不在意，珊瑚色裙角被風(fēng)掀起個(gè)輕晃的弧度，“且不說(shuō)旁人，單是赫舍里明慧那份國(guó)色天香，連待人接物都透著從容不迫；還有李昭華，骨子里的不卑不亢與孤高，哪是她能比的？真見(jiàn)了面，估計(jì)能把她那點(diǎn)撐場(chǎng)面的底氣都嚇沒(méi)了?！?/p>

白蕊姬聽(tīng)著，指尖捻著垂落的鬢發(fā)輕笑，眼底滿是通透——她才懶得摻和這些爭(zhēng)位分的事

錦瑤有太后娘娘疼惜，往后的日子早有一層庇護(hù)，未來(lái)無(wú)虞；自己只需守著女兒，安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)些清凈日子，至于后宮里誰(shuí)高誰(shuí)低、誰(shuí)輸誰(shuí)贏，于她而言不過(guò)是些可供消遣的熱鬧罷了，犯不著上心