柳文軒的傷不算重,只是些皮肉瘀青,涂了金瘡藥后,第二天便好了大半。他沒回自己的院子,只讓福安對(duì)外說自己偶感風(fēng)寒,在房里歇息,實(shí)則藏在西跨院的廂房里,避開府里的耳目。
沈清婉把那本記著交易的小賬冊(cè)藏在床板下,又讓春桃把柳文軒換下的帶血衣衫燒了,半點(diǎn)痕跡都沒留。院里的氣氛卻依舊緊繃,像拉滿的弓弦,稍一碰就可能斷裂。
“母親行事向來狠辣,這次沒除掉三姨娘,又讓我們跑了,定然會(huì)加緊追查?!绷能幾谧狼?,眉頭緊鎖,“那本賬冊(cè)是關(guān)鍵,絕不能落到她手里。”
沈清婉給她倒了杯熱茶:“可我們現(xiàn)在怎么辦?總不能一直躲著。三姨娘那邊……”
提到三姨娘,兩人都沉默了。昨晚張媽媽和劉媽媽的對(duì)話還在耳邊,三姨娘怕是已兇多吉少。
果然,沒過多久,春桃就從外面打探消息回來,臉色慘白:“姑娘,表少爺……汀蘭院那邊傳來消息,三姨娘……凌晨沒了?!?/p>
雖早有預(yù)料,沈清婉心里還是一沉。一條人命,就這么悄無聲息地沒了,連句辯解的機(jī)會(huì)都沒有。
“府里已經(jīng)開始準(zhǔn)備后事了,夫人說三姨娘是急病去世,讓大家別亂傳。”春桃的聲音發(fā)顫,“我還聽說,劉媽媽剛才帶人去汀蘭院搜東西,說是要‘清理遺物’,不知道在找什么。”
柳文軒的拳頭猛地攥緊,指節(jié)泛白:“她在找賬冊(cè)!三姨娘肯定也留了備份?!?/p>
“那我們現(xiàn)在怎么辦?”沈清婉急道,“她們找不到三姨娘的,會(huì)不會(huì)查到我們這里?”
“可能性很大?!绷能幷酒鹕恚谖堇秕饬藥撞?,“與其坐以待斃,不如主動(dòng)出擊?!?/p>
“主動(dòng)出擊?”沈清婉不解。
“父親今晚回府?!绷能幍难凵窳亮肆?,“父親雖不管后宅之事,但在府里尚有威嚴(yán)。只要我們把賬冊(cè)交給父親,母親就算再狠,也不敢公然違抗父親的意思。”
沈清婉猶豫了:“侯爺會(huì)信我們嗎?那可是他的夫人?!?/p>
“父親最恨被人蒙騙,尤其是這種勾結(jié)外人、敗壞門風(fēng)的事?!绷能幷Z氣肯定,“只要證據(jù)確鑿,他一定會(huì)查?!?/p>
正說著,院外傳來張媽媽的聲音:“沈姑娘在嗎?夫人讓你過去一趟,說有要事商議。”
兩人心里同時(shí)一緊。來了!
柳文軒沖沈清婉使了個(gè)眼色,示意她穩(wěn)住。沈清婉深吸一口氣,起身開門:“張媽媽?!?/p>
張媽媽站在院里,眼神像鉤子似的在她臉上掃來掃去,又往屋里瞟了瞟:“夫人在正廳等著呢,姑娘快些吧。”
“好,我這就去?!鄙蚯逋窆室夥怕齽?dòng)作,讓春桃替她拿件外衣,眼角的余光瞥見柳文軒悄悄躲進(jìn)了里屋的柜子。
跟著張媽媽往正廳走,沈清婉的心跳得飛快。她不知道柳氏找她做什么,是察覺到了什么,還是想故技重施,用別的法子除掉她?
正廳里,柳氏坐在上首,臉色平靜得可怕,旁邊站著劉媽媽,眼神閃爍。
“清婉來了,坐。”柳氏指了指旁邊的椅子。
沈清婉坐下,手心里全是汗。
“三姨娘沒了,你知道嗎?”柳氏慢悠悠地開口。
“聽說了,很是惋惜。”沈清婉低著頭。
“是啊,好好的一個(gè)人,說沒就沒了。”柳氏嘆了口氣,話鋒一轉(zhuǎn),“不過她走之前,好像跟你見過面?還送了你東西?”
沈清婉心里咯噔一下,面上卻不動(dòng)聲色:“只是表兄托我送了些藥,三姨娘確實(shí)給了我?guī)族V碎銀子,說是謝禮,我推辭不過才收下了?!?/p>
“哦?只是碎銀子?”柳氏的目光銳利起來,“沒別的?比如……什么賬本,或者字條之類的?”
來了!沈清婉定了定神:“沒有啊,表姑母為何這么問?三姨娘病重,哪有力氣寫這些?”
“沒什么,就是隨口問問?!绷闲α诵?,那笑容卻讓人發(fā)冷,“畢竟三姨娘在府里待了這些年,總得清點(diǎn)清楚她的東西,免得有什么重要物件遺落了?!?/p>
她說著,沖劉媽媽使了個(gè)眼色。劉媽媽立刻上前一步:“沈姑娘,夫人也是為了穩(wěn)妥。不如讓我們?nèi)ツ阍豪锟纯??若是有三姨娘的東西,也好一并收著?!?/p>
這是要搜院!沈清婉的心跳到了嗓子眼,里屋柜子里還藏著柳文軒,床板下還有賬冊(cè),若是被搜到……
“這恐怕不妥吧?”沈清婉站起身,盡量讓自己的聲音聽起來平靜,“我雖是寄人籬下,但西跨院也是我的住處,豈能說搜就搜?表姑母若是不放心,我可以把三姨娘給的東西拿來給您看,但若要搜院,恕我不能從命?!?/p>
她故意把話說得硬氣些,反倒讓柳氏有些意外。
“怎么?你這是不把我放在眼里?”柳氏的臉色沉了下來。
“表姑母言重了?!鄙蚯逋窀A烁I?,“我只是想守住自己的本分。若是表姑母執(zhí)意要搜,那我只能去向侯爺求情,請(qǐng)他來評(píng)評(píng)理,看看這侯府的規(guī)矩里,有沒有主子可以隨意搜查客人住處的道理?!?/p>
她又搬出了侯爺。昨晚柳文軒說過,父親今日回府,柳氏就算再膽大,也不敢在這個(gè)時(shí)候把事情鬧大。
果然,柳氏的臉色變了變,眼神閃爍不定。她確實(shí)怕驚動(dòng)侯爺,尤其是在這個(gè)節(jié)骨眼上。
“罷了,既然你這么說,我就信你一次?!绷蠐]揮手,“你回去吧,好好看著自己的院子,別出什么岔子?!?/p>
沈清婉松了口氣,趕緊行禮告退,幾乎是逃也似的離開了正廳。回到西跨院,她才發(fā)現(xiàn)后背的衣裳都濕透了。
“怎么樣?”柳文軒從柜子里出來,一臉焦急。
“她們沒搜到,不過肯定起了疑心?!鄙蚯逋癜褎偛诺那樾握f了一遍,“必須盡快把賬冊(cè)交給侯爺,再晚就來不及了?!?/p>
柳文軒點(diǎn)點(diǎn)頭:“父親傍晚就到,我們傍晚去前院等他?!?/p>
夕陽西下,金色的余暉灑滿侯府。沈清婉和柳文軒躲在通往前院的月亮門后,緊張地等待著。遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來馬蹄聲和說話聲,是侯爺回來了。
“來了!”柳文軒攥緊了手里的賬冊(cè),“我們走!”
兩人剛要邁步,就見張媽媽帶著幾個(gè)婆子從旁邊的巷子轉(zhuǎn)出來,正好攔住了他們的去路。
“沈姑娘,表少爺,你們?cè)谶@兒做什么?”張媽媽的眼神陰沉沉的,顯然是早就等著了。
柳文軒把沈清婉護(hù)在身后,舉起手里的賬冊(cè):“我們要見父親!”
“侯爺剛回府,累得很,有什么事明日再說吧?!睆垕寢屨f著,示意婆子們上前。
“讓開!”柳文軒厲聲喝道,“這是關(guān)于母親和三姨娘的事,必須現(xiàn)在見父親!”
他說著,拉著沈清婉就往前沖。婆子們趕緊攔上來,雙方扭打在一起。沈清婉沒學(xué)過武,只能死死護(hù)著柳文軒手里的賬冊(cè),被一個(gè)婆子推得踉蹌了幾步。
“住手!”
一聲怒喝傳來,永寧侯在一眾仆役的簇?fù)硐抡驹诓贿h(yuǎn)處,臉色鐵青地看著這邊。
柳氏也跟在后面,看到眼前的情形,臉色瞬間變得慘白。
攤牌的時(shí)刻,終于到了。沈清婉看著永寧侯,又看了看身旁緊緊攥著賬冊(cè)的柳文軒,深吸了一口氣。無論接下來會(huì)發(fā)生什么,她們都必須走下去。這京華沈院的天,也該變變了。