京華沈院

劉小三被罰去劈柴，劉媽媽果然記恨上了沈清婉。雖不敢明著作對(duì)，暗地里卻總使些小絆子——送來的菜要么是蔫的，要么缺斤少兩，連打熱水都比別家慢半拍。

沈清婉沒計(jì)較，只讓春桃每次收東西時(shí)仔細(xì)清點(diǎn)，缺了就去廚房當(dāng)面問，問得劉媽媽幾次下不來臺(tái)，后來也不敢太過分了。

這日午后，沈清婉正在屋里整理賬目，春桃匆匆跑進(jìn)來，手里拿著個(gè)繡繃：“姑娘，您看這個(gè)！”

繡繃上是塊沒繡完的帕子，針腳歪歪扭扭，顯然是初學(xué)的人繡的。沈清婉不解：“這是？”

“是三姨娘院里的小丫鬟丟的，就在咱們?cè)洪T口。”春桃指著帕子角落，“您看這線頭，還有這針腳，是不是有點(diǎn)眼熟？”

沈清婉湊近了看，帕子角落繡著朵小小的蘭草，針腳雖糙，那蘭草的形態(tài)卻跟自己前些日子在汀蘭院繡的那朵有幾分像。更奇怪的是，帕子邊緣有處線頭沒藏好，露出來的顏色是深紫色，而她記得三姨娘院里常用的絲線里，并沒有這種深紫。

“這深紫絲線，你見過嗎？”沈清婉指著線頭問。

春桃搖搖頭：“沒見過。三姨娘院里的絲線都是鮮亮顏色，沒這么深的。倒是……倒是夫人院里的張媽媽，前幾日讓針線房做了件深紫的披風(fēng)，用的絲線跟這個(gè)有點(diǎn)像。”

沈清婉心里咯噔一下。柳氏的人，怎么會(huì)跟三姨娘院里的繡品扯上關(guān)系？

她把帕子翻過來，背面的針腳更亂，卻在角落發(fā)現(xiàn)了個(gè)小小的墨點(diǎn)，像是不小心蹭上的。那墨色暗沉，倒像是柳文軒送的那兩錠徽墨磨出來的。

“春桃，把這帕子收好，別讓人看見。”沈清婉的聲音沉了沉。這帕子絕不是簡單的丟棄，說不定藏著什么門道。

正說著，院外傳來腳步聲，是張媽媽來了。她依舊是那副冷淡的樣子，手里拿著件衣裳：“沈姑娘，夫人讓你把這件衣裳改改，明日就要穿?！?/p>

衣裳是件石青色的褙子，領(lǐng)口有些松了，需要收緊些。沈清婉接過衣裳：“知道了，我這就去改?！?/p>

張媽媽沒多留，轉(zhuǎn)身走了。沈清婉看著那件褙子，忽然想起春桃說的深紫披風(fēng)，心里一動(dòng)，翻到衣裳內(nèi)側(cè)，果然在衣角處發(fā)現(xiàn)了幾根殘留的線頭，顏色正是跟帕子上一樣的深紫。

她把帕子拿出來，對(duì)比了一下線頭，幾乎一模一樣。

這就怪了。柳氏的衣裳上，怎么會(huì)有三姨娘院里繡品的線頭？

沈清婉讓春桃找來針線，開始改衣裳。手指穿過布料時(shí)，忽然摸到內(nèi)側(cè)有處地方硬硬的，像是縫了什么東西。她不動(dòng)聲色地拆開線，里面掉出一張小紙條，上面用極潦草的字跡寫著：“初三，老地方?！?/p>

初三？今天正是初三。老地方是哪里？

沈清婉的心猛地跳起來。這紙條是誰縫進(jìn)去的？是給柳氏的，還是……

她趕緊把紙條塞回原處，重新縫好，裝作什么都沒發(fā)現(xiàn)?？尚睦飬s翻起了驚濤駭浪。柳氏看似端莊，難道暗地里有什么勾當(dāng)？跟她接頭的人是誰？會(huì)不會(huì)跟三姨娘有關(guān)？

改完衣裳，沈清婉讓春桃送去正廳。春桃回來時(shí)，臉色有些古怪：“姑娘，我送衣裳去的時(shí)候，聽見張媽媽跟劉媽媽在說話，說什么‘今晚可得盯緊了’，還提到了‘角門’。”

角門？沈清婉想起石頭說過，劉小三就是從廚房后面的角門溜出來的。難道“老地方”指的就是那里？

她心里打定主意，今晚要去看看。

入夜后，西跨院靜悄悄的。沈清婉讓春桃先睡，自己則換上一身深色衣裳，借著月色，悄悄溜出了院子。

廚房后面的角門在侯府最偏僻的地方，平時(shí)很少有人去。沈清婉放輕腳步，躲在一棵老槐樹后面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著角門。

約莫三更天，角門“吱呀”一聲開了道縫，一個(gè)黑影閃了出來，裹著件深色披風(fēng)，看不清樣貌。緊接著，又一個(gè)黑影從外面鉆了進(jìn)來，兩人低聲說了幾句話，外面的黑影遞給里面的人一個(gè)包裹，里面的人接過，轉(zhuǎn)身就往里面走。

沈清婉的心提到了嗓子眼，趕緊跟了上去。那人走得很快，一路往柳氏的正院方向去?？斓秸洪T口時(shí)，那人停了下來，把包裹交給了守在門口的張媽媽，然后匆匆離開了。

張媽媽拿著包裹進(jìn)了正院。沈清婉不敢再靠近，只能悄悄退回西跨院。

回到屋里，她的心還在砰砰直跳。跟柳氏接頭的人是誰？那包裹里裝的是什么？還有那張帕子，到底是怎么回事？

一連串的疑問在她腦海里盤旋。她忽然想起母親臨終前的話：“侯府的事，別信，別問?！彪y道母親早就知道侯府里藏著見不得人的秘密？

第二天一早，沈清婉正在院里洗漱，就聽見外面?zhèn)鱽硐?，說三姨娘昨夜突發(fā)急病，請(qǐng)了大夫來看，到現(xiàn)在還沒好。

沈清婉心里一動(dòng)。三姨娘好端端的，怎么會(huì)突然生病？會(huì)不會(huì)跟昨晚的事有關(guān)？

她想去汀蘭院看看，又怕引起懷疑，只能按捺住好奇心。

中午時(shí)分，福安來了，這次沒帶東西，只是神色凝重地說：“沈姑娘，我家公子讓我提醒您，最近府里不太平，沒事別亂走動(dòng)，尤其是晚上。”

沈清婉點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝表兄提醒，我知道了?！?/p>

福安走后，沈清婉越發(fā)肯定，昨晚的事絕不簡單。柳文軒肯定也察覺到了什么，只是不方便明說。

她回到屋里，拿出那方帕子，仔細(xì)看著上面的蘭草。忽然，她發(fā)現(xiàn)蘭草的葉子里，藏著幾個(gè)極細(xì)微的針腳，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。她用針尖輕輕挑開，里面竟然藏著一小截絲線，顏色是……深紫。

跟柳氏衣裳上的線頭，還有帕子上的線頭一模一樣。

沈清婉倒吸一口涼氣。這帕子根本不是三姨娘院里的小丫鬟繡的，而是有人故意繡成那樣，丟在西跨院門口，就是為了讓她發(fā)現(xiàn)！

是誰在背后搞鬼？是想讓她查出柳氏的秘密，借她的手扳倒柳氏？還是另有所圖？

她把帕子收好，心里亂成一團(tuán)麻。這京華沈院，比她想象的還要深不可測。每一步都像是踩在刀尖上，稍有不慎就會(huì)粉身碎骨。

可她不能退縮。母親的遺言，柳氏的秘密，還有這方藏著線索的帕子，都在逼著她查下去。

傍晚，夕陽染紅了半邊天。沈清婉站在院門口，望著正院的方向，眼神堅(jiān)定。不管背后是誰在算計(jì)，她都要查清楚真相。不為別的，就為了母親那句沒說完的話，也為了自己能在這深宅里，真正活得明明白白。

夜色再次降臨，西跨院的燈亮了起來。沈清婉坐在燈下，手里拿著那方帕子，久久沒有說話。她知道，從今晚起，她要面對(duì)的，可能是一場更大的風(fēng)暴。但她已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。

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