處置了姜才人一事，貴妃便攜韋語棠回到安仁殿。屏退左右后，殿內(nèi)只余姑侄二人。

鎏金熏爐吐出裊裊檀香，氣氛比之外頭的春日暖陽，多了幾分沉靜與私密。

韋貴妃慵懶地半倚在軟榻上，卸去了對外的威儀，目光卻帶著探究，落在正嫻熟為自己斟茶的韋語棠身上。

韋貴妃“棠兒?！?/p>

她緩緩開口，聲音夾著一絲探究，聽不出喜怒，

韋貴妃“方才之事，你為何要替那不知輕重的小小才人出頭？莫不是覺得姑母罰得重了？”

韋語棠將茶盞奉到她手邊，眸色清亮，并無半分怯意，反而透著一絲狡黠的笑意：

韋語棠“姑母明鑒，棠兒可不是在幫她，而是在幫您呢。”

韋貴妃“哦？幫我？”

貴妃眉梢微挑，顯然對這個答案感到意外，

韋貴妃“你且說說，如何是幫了姑母？”

韋語棠在姑母榻邊的繡墩上坐下，身子微微前傾，壓低了聲音，神色也認真起來：

韋語棠“姑母今日若真當眾對她用了刑，即便小懲，可只要見了血光，或是讓她形容狼狽，便算坐實了‘嚴苛’二字?！?/p>

韋語棠“雖說與姑母素來不對付的楊舒妃眼下還在宮外禮佛，可她費心引薦的外甥女新進入宮，無論是否真心，想來她定然會在明日花朝夜宴前趕回宮，好為她的外甥女撐腰立勢。”

她頓了頓，見姑母眼神微凝，儼然是聽了進去，便繼續(xù)分析：

韋語棠“若今日之事留下把柄，以楊舒妃的心計，必然不會放過此等絕佳時機?！?/p>

韋語棠“屆時，她只需在夜宴之上，當著皇上和眾宗親的面，旁敲側(cè)擊地提起此事……”

韋語棠“皇上不一定深究她是否真有冒犯，只會覺得姑母您……氣量過窄，容不得新人?！?/p>

韋語棠“為了一個無足輕重的才人，使得姑母您陷入可能被攻訐的境地，豈非因小失大？”

韋語棠握住姑母的手，語氣誠摯，聲音更軟：

韋語棠“所以，棠兒才自作主張，將姑母的立威之舉，引向‘小懲大誡，以教代罰’?！?/p>

韋語棠“如今，她感恩戴德，新人們亦敬畏有加，咱們手上干干凈凈，又能彰顯姑母您執(zhí)法如山卻心存仁厚?！?/p>

韋語棠“如此一來，無論楊舒妃明日是否歸來，她都尋不到一絲由頭在皇上面前給姑母您添堵。萬全之策，莫過如此。”

話音落下，如同撥云見日。

韋貴妃怔怔地看著眼前年紀尚小卻心思縝密的侄女，眼底最初的那一絲疑慮早已被震驚與濃濃的贊賞所取代。她反手握住語棠的手背，連聲嘆好：

韋貴妃“好棠兒，姑母竟未想到這一層！早知你聰慧伶俐，今日方知，你竟有如此玲瓏心竅，思慮得比姑母還要周全！”

她對著韋語棠，越看越滿意，心底那份對自家小輩的寵愛，此刻更揉雜了幾分對其才智的倚重與驚喜。

韋貴妃“好孩子，有你在身邊，姑母真是省心多了?！?/p>

——

是夜，更深露重，魏王府邸書房內(nèi)仍亮著燭火。

一名身著常服的暗衛(wèi)正垂首稟報著今日宮中見聞，重點提到了韋語棠如何在貴妃面前巧妙化解姜才人危機之事。

禮泰正負手立于窗前，望著窗外勾住檐角的一彎新月。聽罷，他眸色由暗轉(zhuǎn)亮，眼底不禁掠過一抹罕見的震驚與興味，似流星劃破夜色。

揮手示意侍衛(wèi)退下，書房內(nèi)重歸寂靜。

禮泰指尖無意識地在窗欞上輕輕敲擊，觸手冰涼，卻壓不下心頭驟起的波瀾。

腦海浮現(xiàn)出當日宮苑偶遇時，那抹清麗脫俗又帶些許疏離的身影，原只道是“貌美無雙”，今夜方知“心思縝密”。

竟能三言兩語令素來說一不二的韋貴妃從善如流、自收鋒刃，這份眼力與膽識，遠比傾城姿色更能撩動心弦。

禮泰“韋語棠……”

他低低呢喃，像要把這個名字含在舌尖細細品味，忽地笑出聲。

原本只因一面之緣而萌生的好奇與悸動，此刻如遇春雨的藤蔓，悄然滋長，生出更濃厚的興趣來。

禮泰“宮墻之內(nèi)，竟藏了把如此利刃?！?/p>

倏地，他想到了明日花朝夜宴。按照禮制，他這位親王必定要出席。

屆時燈火萬點，她或立于群芳，想必依舊清淡疏離——卻再不是一幅僅供遠觀的畫，而是一局或能讓他近前拆解的棋。

禮泰抬眼，目光穿過重重夜色，落在宮城方向，心中竟難得生出幾分混雜著激動與期待的暖流。

他薄唇微揚，眼神深邃，暗含著獵人嗅到新鮮血跡的興奮。

低啞的嗓音驟起，他突然輕聲開口，似在與誰低聲約定：

禮泰“夜還長，明日見……”

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