根據(jù)鎮(zhèn)民的指引,四人很快就在鎮(zhèn)子郊外的荒野上,找到了那座廢棄的木偶師工坊。
它孤零零地立在那里,像一個(gè)被世界遺忘的丑陋墳?zāi)埂?/p>
屋頂破了好幾個(gè)大洞,墻壁上爬滿了干枯的藤蔓,木門歪歪斜斜地掛在門框上,仿佛隨時(shí)都會(huì)倒塌。
風(fēng)吹過(guò),發(fā)出“嗚嗚”的聲響,像是在哭泣。
“咿呀啊啊?。【褪沁@里嗎!感覺(jué)只是靠近就會(huì)被詛咒??!”善逸躲在炭治郎的身后,探出一個(gè)腦袋,全身都在發(fā)抖。
“哼,一股腐爛的味道,鬼肯定就藏在這種地方!”伊之助用鼻子使勁嗅了嗅,興奮地握緊了雙刀。
炭治郎的神情很凝重。
他聞到了鬼的氣味,非常微弱,但確實(shí)存在。而且,這股氣味很奇怪,它不是一個(gè)單一的來(lái)源,而是像霧氣一樣,彌漫在整個(gè)工坊的周圍,若有若無(wú)。
慧介什么都沒(méi)說(shuō)。
他只是站在那里,默默地感受著。
那股“孤單”的情緒,在這里,已經(jīng)濃郁到了近乎實(shí)質(zhì)的地步。
它像冰冷的海水,從四面八方涌來(lái),包裹住他,想要將他拖進(jìn)那深不見底的絕望之中。
慧介知道,他們找對(duì)地方了。
“我先進(jìn)去探路!”
伊之助永遠(yuǎn)是行動(dòng)快于思考的那個(gè),他大吼一聲,根本不等其他人反應(yīng),直接一腳踹開了那扇搖搖欲墜的木門。
“豬突猛進(jìn)!”
伴隨著一陣木頭碎裂的巨響,伊之助的身影消失在了門后那片深不見底的黑暗中。
“伊之助!太亂來(lái)了!”炭治郎大驚,立刻拔刀跟了進(jìn)去。
“等等我??!不要留我一個(gè)人在這種鬼地方??!”善逸發(fā)出了比哭還難聽的慘叫,閉著眼睛也沖了進(jìn)去。
慧介是最后一個(gè)走進(jìn)工坊的。
他邁入那片黑暗,腳步放得很輕,仿佛怕驚擾了這里的“主人”。
工坊內(nèi)部,一片狼藉。
地上、架子上、墻角里,到處都堆滿了制作木偶的材料和工具。木屑和灰塵積了厚厚的一層,踩上去會(huì)留下清晰的腳印。
最引人注目的,是那些散落在各處的,木偶。
有的還只是一個(gè)粗糙的頭部模型,五官尚未雕刻。有的已經(jīng)有了身體和四肢,但卻沒(méi)有上色,呈現(xiàn)出木頭本身那種詭異的蒼白。還有一些,是殘缺不全的零件,一只手,一條腿,一顆眼球,被隨意地丟棄在角落。
整個(gè)工坊,就像一個(gè)木偶的肢解現(xiàn)場(chǎng)。
寂靜,死一般的寂靜。
“可惡!鬼呢!快給本大爺滾出來(lái)受死!”
伊之助的咆哮聲打破了這份寧?kù)o,他在工坊里橫沖直撞,試圖把鬼找出來(lái)。
善逸已經(jīng)快要昏厥過(guò)去,他緊緊地抓著炭治郎的羽織,用帶著哭腔的聲音小聲念叨:“那些木偶……炭治郎……它們好像在看我們……我感覺(jué)它們的眼睛在動(dòng)啊……”
炭治郎全神貫注地分辨著氣味。
不對(duì)勁。
鬼的氣味,在這里變得更加分散了,就好像……好像這里的每一件東西,都沾染上了一點(diǎn)鬼的氣息。
伊之助這時(shí)也停了下來(lái),他那野豬頭套下的耳朵動(dòng)了動(dòng),似乎在傾聽著什么。
“喂,權(quán)八郎,”他的聲音,難得地,有了一絲嚴(yán)肅,“這里,不止一個(gè)東西在動(dòng)?!?/p>
他的野獸直覺(jué)告訴他,在他們看不到的黑暗里,有很多股微弱的氣息,正在緩慢地移動(dòng)。
就在氣氛變得越來(lái)越緊張的時(shí)候,慧介的目光,被角落里一個(gè)被灰塵覆蓋的木質(zhì)書架給吸引了。
那股“孤單”的情緒,似乎是從那個(gè)方向,散發(fā)出來(lái)的。
他走了過(guò)去,無(wú)視了善逸那“不要亂碰東西啊會(huì)被詛咒的”的提醒。
他在書架的最下層,找到了一本厚厚的、用皮革包裹著的本子。
那是一本日記。
慧介吹開上面的灰塵,翻開了第一頁(yè)。
日記的字跡很娟秀,但內(nèi)容,卻充滿了壓抑。
【十月三日,雨。又失敗了,這個(gè)孩子的笑容,無(wú)論如何都做不出來(lái)。為什么?我明明是鎮(zhèn)上最好的木偶師?!?/p>
【十一月十九日,雪。鎮(zhèn)上的人都說(shuō)我是個(gè)怪物,一輩子只跟木頭打交道。他們不懂,我的孩子們,比他們這些無(wú)聊的人類,要有趣多了。】
慧介快速地向后翻著。
日記主人的情緒,也隨著時(shí)間的推移,變得越來(lái)越偏執(zhí),越來(lái)越瘋狂。
【四月七日,晴。我已經(jīng)很久沒(méi)有出過(guò)門了,外面的人太吵了。我只想和我的家人們待在一起。今天,我又完成了一個(gè)新的家人,我叫她‘小春’,她有一頭很漂亮的黑發(fā)?!?/p>
【六月一日,陰。不夠,還不夠。我的家人們還是太少了,這個(gè)家太冷清了。我需要更多的家人?!?/p>
慧介翻到了日記的最后一頁(yè)。
那一頁(yè),只有一句話。
是用近乎癲狂的筆跡,用力刻在紙上的。
【如果,你們是真的,那該多好……】
就是這句話。
那股幾乎要將人吞噬的,絕望的孤單,正是從這句話里,如同決堤的洪水般,噴涌而出。
慧介合上了日記。
他終于明白了。
這只鬼,或者說(shuō),這個(gè)地方,它的執(zhí)念,源自于一個(gè)孤獨(dú)的靈魂,對(duì)“家人”那份最極致的,渴望。
就在慧介想明白這一切的,瞬間。
“砰!?。 ?/p>
工坊那扇原本就被伊之助踹得搖搖欲墜的大門,猛地,自己關(guān)上了!
死死地,關(guān)上了!
突如其來(lái)的巨響,讓所有人都嚇了一跳。
“怎……怎么回事!”炭治郎立刻擺出了戰(zhàn)斗姿態(tài)。
善逸更是發(fā)出了一聲足以刺破耳膜的尖叫。
然而,這還不是最可怕的。
“咔……咔咔……咔……”
一陣令人牙酸的、如同骨頭扭動(dòng)般的聲音,開始在寂靜的工坊里,此起彼伏地響起。
炭治郎、善逸、伊之助……他們?nèi)齻€(gè)人,都用一種難以置信的、驚恐的眼神,看著周圍。
那些原本散落在工坊各處、姿態(tài)各異的人形木偶。
無(wú)論是成品,還是半成品。
在這一刻,都仿佛被一只無(wú)形的手所操控。
緩緩地,僵硬地,將它們的頭,一百八十度地,扭了過(guò)來(lái)。
齊刷刷地,對(duì)準(zhǔn)了,闖入工坊的這四個(gè),不速之客。
它們那空洞的、原本毫無(wú)生氣的眼眶里,猛地,亮起了兩點(diǎn),血紅色的,詭異光芒!