蘇知意躺在炕上，手貼著胸口，那里不再有日夜不停的悶痛。她閉眼，意識(shí)沉入空間。

百平米的空地安靜如常，四壁透明，中央小池泛著微光。她蹲在池邊，將雙手浸入水中。水溫不冷不熱，剛一接觸皮膚，便有一股暖流順著指尖滲進(jìn)血脈。她沒動(dòng)，靜靜感受著那股力量緩緩游走全身，像細(xì)雨潤(rùn)土，一點(diǎn)一點(diǎn)喚醒沉睡的筋骨。

她知道這水不凡。前幾日靠它煨人參湯，就讓咳血不止的身體穩(wěn)了下來。如今病氣退了大半，她要借這水，把多年積下的虛弱徹底洗去。

一刻鐘后，她收回手，掌心已泛起淡淡紅潤(rùn)。她看向角落，那里不知何時(shí)多了一本薄冊(cè)子，封皮發(fā)黃，寫著《容顏調(diào)養(yǎng)篇》。她翻開，粗略掃過，記下幾味草藥：白芷、茯苓、玉竹。書中說，研粉調(diào)水敷面，可去晦暗，生光澤。

她沒猶豫，立刻從空間里取出這三味藥，用石臼搗碎成細(xì)粉，裝進(jìn)一個(gè)小布袋帶回現(xiàn)實(shí)。

從那天起，每晚熄燈后，她都重復(fù)同樣的事：泡手、敷臉、靜坐調(diào)息。動(dòng)作輕緩，生怕驚動(dòng)隔壁王桂蘭。

半月過去。

清晨天剛亮，院中水缸還浮著一層薄霧。蘇知意舀了半盆水，放在石臺(tái)上。她蹲下身，盯著水面倒影。

臉色不再是蠟黃一片，兩頰透出自然的粉意；眼尾的青灰消了，眸子清亮得能映出晨光。她伸手摸了摸臉頰，皮膚緊實(shí)了些，眉宇間的怯懦也淡了，取而代之的是一種沉靜。

她沒笑，也沒驚呼，只是默默把水倒回缸里，拿起扁擔(dān)去挑水。

路過張奶奶家門口時(shí)，老人正坐在門檻上曬太陽(yáng)。見她走近，瞇眼打量了一番，忽然開口：“知意，你這陣子……是不是吃什么好東西了？”

“沒有?！彼龘u頭，“就是睡得踏實(shí)了。”

“那你可得好好養(yǎng)著。”張奶奶拉住她的手腕，“以前瞧你走路都晃，現(xiàn)在腳步穩(wěn)當(dāng)多了。人精神了，命才長(zhǎng)?！?/p>

她應(yīng)了一聲，繼續(xù)往井邊走。

桶繩壓在肩上，她步子不急不緩。一路上陸續(xù)有人看見她，目光停留的時(shí)間比以往長(zhǎng)了些。有人低聲議論：“蘇家那丫頭，病好了？”“可不是，看著不像從前那副要死不活的樣子了?！薄澳皇钦姘具^去了？”

她充耳不聞，只管把水挑回家，倒進(jìn)水缸，再把扁擔(dān)靠墻放好。

中午飯后，她在院里補(bǔ)衣服。針線穿過布面，發(fā)出細(xì)微聲響。王桂蘭從屋里出來，瞥她一眼，嘀咕：“裝模作樣，等進(jìn)了周家門，看你還能安生幾天?！?/p>

她沒回應(yīng)，低頭穿針。

下午她又去了村口茶攤，在角落坐下，要了一碗粗茶。老板娘遞過來時(shí)多看了她兩眼：“今兒氣色不錯(cuò)啊?！?/p>

她點(diǎn)頭：“勞您費(fèi)心?！?/p>

幾個(gè)老太圍坐在不遠(yuǎn)處聊天，見她來了，主動(dòng)招呼：“知意來啦？坐這兒吧。”其中一位順手遞來一塊烤紅薯：“剛出爐的，給你暖手?！?/p>

她接過，道謝。

她們一邊嗑瓜子一邊閑聊，話題漸漸轉(zhuǎn)到知青點(diǎn)。

“李春花這幾天可勤快，雞蛋、餅子一樣樣往那邊送。”

“人家陳知青是文化人，長(zhǎng)得也好，誰不想攀上？”

“可也不能天天跑啊，一個(gè)姑娘家，也不怕人說閑話?！?/p>

話音未落，李春花母親提著籃子路過，聽見幾句，猛地站住腳。

她瞪向蘇知意：“你還坐這兒裝好人？誰不知道你心里打什么主意！狐貍精似的，病還沒好利索就想著勾人！”

茶攤頓時(shí)安靜。

蘇知意抬眼，神色未變。她沒說話，也沒起身，只是輕輕吹了吹茶碗上的熱氣，抿了一口。

李春花母親見她不理，聲音更高：“別以為換了張臉就能瞞住大家！你爹媽都說你命短，活不過春天！現(xiàn)在裝模作樣，還不是想搶別人的東西？”

幾位老太聽不下去了。

“你瞎嚷什么！”張奶奶拍腿站起來，“蘇知意哪次來不是幫我們帶水、劈柴？前兩天我還讓她歇會(huì)兒，她說‘沒事，我有力氣’。你家閨女來過幾次？除了往知青點(diǎn)跑，干過一件正經(jīng)事嗎？”

“就是！”另一位接話，“知意從來不惹事，也不嚼舌根。倒是你家春花，最近三天兩頭不見人影，誰知道在搞什么名堂？”

“人家陳知青可是正經(jīng)人，不會(huì)看上誰就看上誰?！?/p>

“再說，知意就算想去知青點(diǎn)，也是還柴順路，哪像你家孩子，雞蛋都送去五六回了！”

人群嗡嗡議論起來。

有人點(diǎn)頭：“我看知意是真變了，不只是臉，連眼神都不一樣了?！?/p>

“可不是，以前低著頭走路，現(xiàn)在挺胸抬頭的，一看就有主心骨?！?/p>

李春花母親臉漲得通紅，指著蘇知意還想罵，卻被幾位老人擋了話頭。

“行了行了，少說兩句?！睆埬棠虛]手，“別在這兒丟人現(xiàn)眼?！?/p>

她咬牙瞪了蘇知意一眼，轉(zhuǎn)身走了。

蘇知意仍坐著，茶已涼了大半。她放下碗，掏出帕子擦了擦手，起身時(shí)對(duì)老板娘笑了笑：“明天再來喝您的茶?！?/p>

她走出茶攤，腳步平穩(wěn)。

路上遇到幾個(gè)孩子嬉鬧跑過，撞到她肩膀。她沒惱，反而扶了其中一個(gè)站穩(wěn)：“慢點(diǎn)跑，摔著了疼?！?/p>

那孩子愣了愣，咧嘴笑了：“謝謝知意姐！”

她點(diǎn)頭，繼續(xù)往前走。

回到家，她把針線筐拿出來，翻找布料。那件洗得發(fā)白的藍(lán)布衫還在最底下。她拿出來抖了抖，發(fā)現(xiàn)袖口裂了條小口子。

她剪斷線頭，重新縫補(bǔ)。

針腳細(xì)密，一針不亂。

窗外夕陽(yáng)西沉，余光落在她側(cè)臉上，映出清晰的輪廓。她低頭專注手中活計(jì)，神情平靜。

門外傳來腳步聲，由遠(yuǎn)及近。

她手一頓，線尾在指間繞了個(gè)圈，剪斷。

然后她把衣服疊好，放在床頭。