電棍收回袖中時(shí)，金屬外殼與粗布摩擦出輕微的沙聲。蘇知意站得筆直，腳尖仍對(duì)著青石邊緣，沒有后退一步，也沒有靠近。李春花跪在地上，肩膀抽動(dòng)，喉嚨里發(fā)出斷續(xù)的咕嚕聲，像被卡住的水壺。陳知青半蹲著扶她，手掌貼在她后頸，指節(jié)繃緊。

他抬頭看蘇知意，聲音壓得很低：“你隨身帶著這個(gè)？”

蘇知意沒答。她看著陳知青的手——那手原本該是干凈的、寫公式和信紙的手，現(xiàn)在卻沾了李春花嘴角溢出的白沫。這畫面比任何辯解都更真實(shí)。

“她需要醫(yī)生?！碧K知意說，“送她去衛(wèi)生所。”

“我問的是你?！标愔嗦曇籼Я艘欢?，“你早就知道她會(huì)來？你知道她會(huì)拿刀？所以你準(zhǔn)備了這個(gè)？”他指了指她的袖口，“這不是防野狗的東西?！?/p>

李春花忽然扭頭，脖頸僵硬地轉(zhuǎn)向蘇知意，眼白布滿血絲，嘴唇開合，卻只吐出一個(gè)音節(jié)：“……偷……”

陳知青擰眉，下意識(shí)收緊手臂，像是要把她護(hù)住?？删驮谶@一瞬，李春花猛地甩頭，牙齒擦過他的手腕，差點(diǎn)咬實(shí)。他驚得松手，女人順勢(shì)往前一撲，額頭磕在石頭上，悶響一聲。

蘇知意依舊沒動(dòng)。

“她不是瘋了?！标愔啻丝跉?，盯著地上的人，“她是認(rèn)真的。她說你‘動(dòng)了命線’，說你有仙緣……這些話從哪來的？你怎么解釋？”

蘇知意終于向前走了一步。不是靠近他們，而是走到溪邊，彎腰撿起那封掉在泥里的信。紙張已經(jīng)沾了濕土，邊角卷起，但她還是輕輕拍了拍，折好，遞向陳知青。

他沒接。

“你要的答案不在這里?！碧K知意把信放在青石上，“也不在我身上?！?/p>

陳知青盯著那封信，喉結(jié)上下滑動(dòng)。他知道這是他剛才想交給她的東西，是他熬了三個(gè)晚上寫下的字句，每一個(gè)轉(zhuǎn)折都反復(fù)推敲。可現(xiàn)在，它躺在泥里又被拾起，像一場(chǎng)笑話。

“那你是什么？”他問，聲音啞了，“你會(huì)種冬天的菜，能救快死的老人，連周屠夫都被你制住……現(xiàn)在李春花說你不是人。我不是傻子，這些事湊在一起，不可能是巧合?！?/p>

蘇知意垂眼看了看自己的手。指尖干凈，指甲修剪整齊，看不出任何異常?？删褪沁@雙手，幾天前還在空間池水里浸泡過，接過百年靈芝，撒過失聲草粉末，也按下過電棍開關(guān)。

“我不是你要找的答案?！彼f。

風(fēng)從河面吹過來，掀動(dòng)她的衣擺。遠(yuǎn)處村子的燈火零星亮起，有人家開始喊孩子回家吃飯。一只飛蛾撲向不遠(yuǎn)處的馬燈，在玻璃罩外撞出輕響。

陳知青扶著李春花，試圖讓她坐起來。女人的身體軟下去一半，嘴里還在念，聲音越來越弱：“……不該活……搶走……都是我的……”

他低頭聽了一句，臉色變了變。

“她說你死了?！彼ь^，“她說你本來早就死了，是你搶了她的第二次機(jī)會(huì)?！?/p>

蘇知意眼神微動(dòng)，但臉上依舊平靜。

“她重生過。”她說，“我不確定她是不是第一個(gè)，但我肯定不是?！?/p>

陳知青怔住。

“她筆記本上有寫?！碧K知意繼續(xù)說，“你撿到的那個(gè)牛皮本子，第三頁(yè)夾著一張撕下來的日歷，寫著‘這次一定要贏’。她不是第一次試了，只是這次，她以為自己藏得很好?！?/p>

陳知青回想起來——那本子的確有一頁(yè)邊緣不齊，像是硬扯下來的。他還以為是舊紙磨損。

“那你呢？”他問，“你是誰？為什么你知道這些？”

蘇知意沒有回答。她轉(zhuǎn)身走向溪邊，從挎包里取出一個(gè)小陶罐，打開蓋子，倒了些粉末進(jìn)溪水。水流略一渾濁，隨即澄清。

“這是安神香的殘?jiān)幚矸绞健！彼f，“不能留在家里，也不能倒進(jìn)井里。她之前往柴堆里灑粉，就是想讓你睡不安穩(wěn)，容易心煩意亂。可惜她不知道，真正影響情緒的，從來不是香味?！?/p>

陳知青聽得心頭一震。

“你是說……她一直在用香控制我？”

“不止是你?！碧K知意合上陶罐，“張奶奶病重那天，她也在茶攤上燒過一爐味道奇怪的香。王大爺摔傷前，她送過一碗加了料的糖水。你以為她在討好全村人？她在鋪局?！?/p>

陳知青扶著李春花的手慢慢松了力道。他忽然意識(shí)到，這段時(shí)間以來，村里那些“好轉(zhuǎn)”的跡象，那些對(duì)他態(tài)度轉(zhuǎn)變的村民，或許從一開始就被設(shè)計(jì)過。

而唯一沒被影響的，是眼前這個(gè)從不喝別人遞來的水、從不吃路邊食物的女人。

“那你為什么不早說？”他聲音發(fā)緊，“為什么要等到現(xiàn)在？等她拿刀？”

蘇知意轉(zhuǎn)過身，目光落在他臉上。

“我說了有用嗎？”她反問，“我說她重生了，你能信？我說我也有秘密，你會(huì)怕還是會(huì)信？任務(wù)不是讓你明白真相，是讓你看清選擇?！?/p>

“什么任務(wù)？”

她閉了嘴。

陳知青盯著她，忽然覺得眼前的女子陌生得可怕。她說話條理清晰，像在拆解一道數(shù)學(xué)題；她動(dòng)作冷靜，仿佛剛才那一幕不過是計(jì)劃中的節(jié)點(diǎn)。她甚至沒有一絲慌亂，哪怕刀鋒離她只有半尺。

“你到底想干什么？”他問。

“我想活著?！彼f，“活得堂堂正正，不用偷，不用搶，也不用靠誰施舍。你想給我的同情，我不需要。你想給我的感情，我不能要。”

陳知青嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒說出話。

李春花突然劇烈咳嗽起來，身體蜷縮，手指摳進(jìn)泥土。她睜著眼，視線模糊，卻仍死死盯著蘇知意的方向。

“送她去衛(wèi)生所?！碧K知意重復(fù)，“再晚，抽搐時(shí)間太長(zhǎng)會(huì)傷神經(jīng)?！?/p>

陳知青低頭看懷中人，又抬頭看蘇知意。他想問更多，想追問那個(gè)“任務(wù)”到底是誰給的，想知道她口中的“空間”是不是真的存在，可所有問題到了嘴邊，都被一種更深的無力感壓了回去。

他扶著李春花，艱難地站起來。女人的體重壓得他踉蹌了一下，但他撐住了。

“你會(huì)后悔的?！彼吐曊f，“你不該一個(gè)人扛這些?！?/p>

蘇知意沒回應(yīng)。

陳知青抱著李春花，一步步往村口走。他的背影在馬燈光暈下拉得很長(zhǎng)，腳步沉重，每一步都像踩在泥里。

蘇知意站在原地，沒有跟上去，也沒有回頭。

溪水靜靜流過石頭，沖走最后一絲藥粉痕跡。馬燈的火苗跳了一下，飛蛾最后一次撞擊玻璃，掉落塵埃。

她抬起手，摸了摸胸口。那里有一道舊傷疤，是原主被周屠夫推倒時(shí)撞在灶臺(tái)留下的?，F(xiàn)在不疼了，但每當(dāng)夜深人靜，她還能感覺到那一瞬間的窒息。

她從挎包里取出一枚紐扣電池，放進(jìn)電棍底部卡槽。金屬殼合攏時(shí)發(fā)出輕微的咔噠聲。

遠(yuǎn)處傳來狗吠，接著是孩子的哭聲，緊接著一扇門被推開，有人喊：“娘！我餓了！”

蘇知意把電棍塞回袖袋，左手握緊了挎包帶子。

她站在青石邊上，風(fēng)吹起她的發(fā)絲，掃過眼角。

溪邊的馬燈突然熄滅。