杜婉兒的身影徹底消失在黑暗的巷口,如同投入深潭的石子,只留下圈圈漣漪般的疑團與沉重。手中的繡春囊還殘留著她方才緊握的力度和一絲絕望的濕意,沉甸甸地壓在林微掌心。
蕭煜沒有多做停留,迅速安排人手處理街道上的痕跡,然后帶著林微登上另一輛早已備好的普通馬車,駛向那處更為隱秘的宅邸。一路上,兩人皆是無言。車外的血腥與殺機似乎被隔絕,但車廂內(nèi)的空氣卻凝滯得令人窒息。
林微低著頭,指尖無意識地摩挲著繡春囊上那些繁復(fù)奇異的紋路。絲線細膩,繡工精湛,絕非普通繡娘能為之。這紋路看似雜亂,細看卻又隱隱透著某種規(guī)律,像地圖,又像某種她不認識的符文。母親模糊的面容和那些她兒時看不懂的、母親偶爾在深夜就著油燈繡制的奇怪圖樣,再次浮現(xiàn)在腦海。難道母親……也知曉這一切?甚至,也參與其中?
父母“意外”身亡的真相,靖南王后人的身份,山河社稷圖的秘密……所有這些糾纏在一起的線頭,似乎都系在了這個小小的錦囊之上。
再次回到那處守衛(wèi)森嚴的隱秘宅邸,林微被直接帶到了書房。蕭煜屏退左右,房門緊閉,只剩下他們兩人。
“打開看看?!笔掛涎院喴赓W,目光落在那個繡春囊上。
林微深吸一口氣,努力平復(fù)翻涌的心緒。她小心翼翼地解開錦囊束口的絲繩,將里面的東西倒在鋪著軟墊的書桌上。
并非她預(yù)想中的紙條、密信或鑰匙,囊中只有兩樣?xùn)|西:一小卷色澤暗沉、觸手冰涼絲滑的特殊絲線,以及一片薄如蟬翼、近乎透明、卻異常堅韌的不規(guī)則織物碎片。
那絲線,林微一眼就認出,與她后背“印記”所在肌膚的那種特殊觸感極為相似,正是聽風(fēng)閣卷宗中提到的“天蠶冰綃”所制!而那片織物碎片,材質(zhì)與絲線同源,上面用極細的、近乎無形的針法,繡著更為復(fù)雜、精密的脈絡(luò),像是一張大圖上被硬生生撕下的一角!
林微拿起那片冰綃碎片,對著書桌上的燭光仔細察看。光線透過碎片,那些無形的繡線在特定角度下,隱隱折射出微弱的、七彩的光暈,勾勒出更加清晰的紋路——是山川的走向與河流的分布!雖然只是殘缺的一角,但那磅礴的氣勢和精細的程度,讓她瞬間確定,這必然與“山河社稷圖”有關(guān)!
杜婉兒沒有騙她!這錦囊里的東西,真的能指向那幅圖的秘密!
“王爺,您看!”林微將碎片遞給蕭煜,聲音因激動而微微發(fā)顫。
蕭煜接過,對著燭光細看,眸中也閃過一絲驚異。他沉吟片刻,又拿起那卷天蠶冰綃絲線,指尖捻動,感受著那奇特的質(zhì)感。
“杜經(jīng)承留下此物,必有其深意?!笔掛铣谅暤?,“這絲線,這碎片……它們與你后背的‘圖’,以及‘綠綺’琴內(nèi)的顆粒,恐怕需要以某種特殊方式,才能產(chǎn)生關(guān)聯(lián),顯現(xiàn)出完整的信息?!?/p>
他走到書案邊,鋪開一張白紙,將那片冰綃碎片放在上面,又示意林微將那一小卷絲線也放上去。燭光搖曳,映照著桌上這三樣看似普通、卻牽扯著前朝秘辛和當(dāng)朝風(fēng)云的物品。
“聽風(fēng)閣關(guān)于前朝秘術(shù)和機關(guān)記載的卷宗,在三層?xùn)|側(cè)第七架。”蕭煜對林微道,“你現(xiàn)在就去查,重點查找與‘天蠶冰綃’、‘顯隱之術(shù)’、‘山河社稷圖’相關(guān)的任何線索,尤其是……需要何種條件,或者何種‘鑰匙’,才能讓這些分散的部件產(chǎn)生呼應(yīng),顯現(xiàn)真容?!?/p>
他沒有再限制她的自由,反而給予了她最大的權(quán)限和信任。
林微心中一凜,知道時間緊迫。曹公公和太子今日未能得手,反而讓杜婉兒將如此重要的東西送到了她手上,對方絕不會善罷甘休,下一次的攻勢只會更加猛烈。她必須盡快破解其中的秘密!
她不再耽擱,立刻起身前往聽風(fēng)閣。
三層的卷宗浩如煙海,但有了明確的目標(biāo),查找起來便有了方向。她一頭扎進那些散發(fā)著陳舊氣息的書架之間,憑借著過人的記憶力和在織造府鍛煉出的對織物、針法的敏感,飛速地翻閱、查找、比對。
數(shù)個時辰過去,窗外天色已然泛白。林微的眼眶泛著血絲,精神卻異常亢奮。她找到了幾條可能有用的信息:
其一,前朝皇室確有一種秘術(shù),可將重要信息以特殊藥液繪制于天蠶冰綃之上,平時隱而不見,需以特定溫度的“鮫人淚”(一種極為罕見的深海珍珠研磨的粉末)混合“無根水”(清晨花瓣上的露水)浸潤,再輔以……至親血脈之體溫催動,方能使圖文顯現(xiàn),且顯現(xiàn)時間有限。
其二,“山河社稷圖”并非單純的地圖,傳說其中還隱藏著前朝埋藏的、足以撼動國本的巨大財富和一支隱形的力量,開啟之法與一套特殊的“星軌機關(guān)”有關(guān)。
其三,有野史雜聞提及,靖南王麾下曾有一支精通機關(guān)暗道的“璇璣營”,其聯(lián)絡(luò)信物和部分機關(guān)圖譜,便繡于冰綃之上,代代相傳。
至親血脈……星軌機關(guān)……璇璣營……
林微看著自己謄抄下來的幾條關(guān)鍵信息,心跳再次加速。至親血脈,自然指的是她這個靖南王后人??伞磅o人淚”和“無根水”去哪里尋?“星軌機關(guān)”又在何處?還有那“璇璣營”,是否還有后人存世?
她帶著整理好的筆記和滿腹疑團,匆匆返回書房。
蕭煜仍在等她,燭火換了一支又一支。他仔細看過林微帶回的筆記,眉頭微鎖。
“‘鮫人淚’……宮中庫房或許還有庫存,但獲取不易?!疅o根水’倒是簡單?!彼D了頓,目光落在林微身上,“至于‘至親血脈之體溫’……看來,要解開這秘密,非你不可?!?/p>
他的意思很明確,需要林微親自嘗試,以自身為“引”,來激發(fā)冰綃碎片和絲線中隱藏的信息。
就在這時,書房門外傳來嚴嬤嬤刻意壓低的聲音:“王爺,文先生有緊急密報?!?/p>
“進來?!?/p>
文先生快步走入,臉色是從未有過的凝重,他甚至來不及行禮,便直接稟報:“王爺,剛收到消息,一個時辰前,六殿下……在宮中墜馬,傷勢頗重,昏迷不醒!”
六皇子蕭煥墜馬?!
林微和蕭煜同時臉色一變!蕭煥剛剛才在曹府“無意”中幫他們解了圍,轉(zhuǎn)眼就出了意外?這真的是意外嗎?
文先生繼續(xù)道:“更蹊蹺的是,幾乎在同一時間,我們安插在曹府的眼線回報,曹如晦秘密會見了一名來自南疆的巫醫(yī)。而宮里傳來消息,太醫(yī)在六殿下墜馬處附近,發(fā)現(xiàn)了一些……疑似南疆蠱術(shù)所用的藥粉殘跡?!?/p>
南疆巫醫(yī)!蠱術(shù)藥粉!
所有的線索,似乎瞬間被一根無形的線串聯(lián)起來!
曹如晦!是他!因為他懷疑蕭煥與林微(或者說與靖南王后人)有某種關(guān)聯(lián),甚至可能知道了蕭煥手腕上也有胎記!所以他要除掉這個可能存在的、另一個“禁忌”!而墜馬,不過是掩人耳目的手段!真正的殺招,是那防不勝防的南疆蠱術(shù)!
蕭煜的臉色瞬間陰沉得可怕,周身散發(fā)出的寒意幾乎能讓空氣凍結(jié)。他猛地一拳砸在書案上,震得筆墨紙硯俱是一跳!
“好一個曹如晦!動不了本王身邊的人,竟將手伸到宮里去了!”他的聲音如同從冰縫中擠出,帶著滔天的殺意。
林微也是遍體生寒。曹如晦的狠毒與肆無忌憚,再次超出了她的想象!為了掩蓋秘密,為了打擊靖王,他竟連皇子都敢下手!
蕭煜深吸一口氣,強迫自己冷靜下來,他看向林微,目光銳利如刀:“‘鮫人淚’的事情,本王來想辦法。你現(xiàn)在要做的,是盡快掌握那錦囊中的秘密!”
他頓了頓,語氣帶著一種山雨欲來的沉重。
“我們的時間,不多了。曹老狗今日對蕭煥下手,明日,就敢做出更瘋狂的事情。必須在他們下一步動作之前,找到足夠的籌碼!”
林微握緊了手中的冰綃碎片和絲線,感受到那冰冷的觸感下所蘊含的緊迫性。
六皇子危在旦夕,曹公公瘋狂反撲,而她手中的錦囊,似乎成了破局的關(guān)鍵。
可這錦囊玄機,究竟要如何,才能堪破?
窗外,晨曦微露,卻驅(qū)不散這彌漫在京城上空的濃重陰霾。一場更大的風(fēng)暴,正在悄然醞釀。