自那日南書房領(lǐng)了密旨,林微便覺得自己像只被趕上架的鴨子,整日里心神不寧。袖中那枚玄鐵令牌沉甸甸的,時(shí)刻提醒著她已置身于一場看不見硝煙的戰(zhàn)爭。
協(xié)查漕運(yùn)?說得輕巧。她一個(gè)從六品監(jiān)察御史,無兵無權(quán),難道要靠一雙眼睛和系統(tǒng)吃來的瓜去跟盤根錯(cuò)節(jié)的漕運(yùn)利益集團(tuán)斗?林微只覺得前途無亮,連去御史臺(tái)點(diǎn)卯的路上,看誰都像是攝政王派來的眼線。
「系統(tǒng),我這‘危機(jī)預(yù)警’技能到底什么時(shí)候能生效?別等到刀架脖子上了才響,那可就真成‘臨終關(guān)懷’了?!沽治⒁贿吢耦^走路,一邊在心里抱怨。
【宿主放心,“危機(jī)預(yù)警”屬于被動(dòng)觸發(fā)技能,當(dāng)宿主周圍十丈內(nèi)出現(xiàn)對(duì)宿主有明確惡意的目標(biāo)時(shí),本系統(tǒng)會(huì)第一時(shí)間發(fā)出警報(bào)。精度高達(dá)99.9%,妥妥的保命神技!】系統(tǒng)的語氣依舊活潑。
「十丈?夠干嘛的?高手放支冷箭都不止這個(gè)距離……」林微腹誹,愈發(fā)覺得這系統(tǒng)有點(diǎn)不靠譜。
今日御史臺(tái)的氣氛也有些微妙。同僚們看她的眼神,多了幾分探究和疏離。也難怪,皇帝近日頻頻單獨(dú)召見她這個(gè)新人,想不引人注目都難。
剛在自個(gè)兒那窄小的書案前坐定,沏的茶還沒喝上一口,一個(gè)帶著幾分陰陽怪氣的聲音便在耳邊響起:
「喲,林御史,真是貴人事忙啊。這大清早的,可是又從陛下那兒領(lǐng)了要緊差事回來?」
林微抬頭,只見探花郎柳文軒搖著一把折扇,似笑非笑地站在面前。他身后還跟著幾個(gè)平日唯他馬首是瞻的御史,儼然一副找茬的架勢。
「柳大人說笑了,」林微起身,垂眸拱手,維持著溫吞低調(diào)的人設(shè),「下官愚鈍,不過是陛下垂詢些無關(guān)緊要的小事,豈敢稱‘要緊差事’。」
「無關(guān)緊要?」柳文軒合上折扇,用扇骨輕輕敲打著手心,「陛下日理萬機(jī),卻能屢次召見林御史這等‘無關(guān)緊要’之人,可見林御史定有過人之處啊。莫非……是有什么特殊的‘進(jìn)言’之道?」
這話里的暗示意味極濃,幾乎是在明指林微用了什么不上臺(tái)面的手段媚上。
林微心中火起,面上卻愈發(fā)恭敬:「柳大人折煞下官了。下官入朝日淺,唯知恪盡職守,謹(jǐn)言慎行,不敢有絲毫逾越。陛下垂詢,亦是例行公事,督促我等盡心王事罷了?!?/p>
「好一個(gè)‘恪盡職守,謹(jǐn)言慎行’!」柳文軒冷笑一聲,「但愿林御史真能如所說這般安分守己。要知道,這朝堂之上,風(fēng)太大,小心……閃了舌頭?!?/p>
說完,他意味深長地看了林微一眼,帶著那幾人揚(yáng)長而去。
林微緩緩坐下,端起已經(jīng)微涼的茶水喝了一口,壓下心頭的膩煩?!赶到y(tǒng),掃描一下,這柳文軒今天吃錯(cuò)什么藥了?火力這么沖?」
【叮!掃描完成。柳文軒近日因在漕運(yùn)人事安排上未能給攝政王爭取到最大利益,被攝政王訓(xùn)斥辦事不力。他懷疑陛下身邊有‘高人’指點(diǎn),又見宿主你頻頻被召見,故而將怨氣撒在你身上,意在試探和警告?!?/p>
「合著我成了出氣筒?」林微無語,「這廝自己沒本事,倒會(huì)遷怒于人??磥頂z政王集團(tuán)內(nèi)部,也并非鐵板一塊啊?!?/p>
【正是。壓力之下,必有裂隙。宿主,這可是吃瓜……哦不,是搜集情報(bào)的好機(jī)會(huì)!】
話雖如此,但被這么一只蒼蠅盯著,總歸是渾身不自在。林微決定不能整天窩在御史臺(tái)當(dāng)靶子,得出去“活動(dòng)活動(dòng)”,履行一下皇帝陛下“多看多聽”的密旨。
下午,她找了個(gè)由頭,說是去查訪一樁小的風(fēng)聞案子,溜出了御史臺(tái)。目的地,是系統(tǒng)推薦的,漕運(yùn)官吏和相關(guān)的商賈時(shí)常聚集的——清風(fēng)茶樓。
這清風(fēng)茶樓臨著京城最繁華的運(yùn)河碼頭,三層小樓,人聲鼎沸。一樓大堂說書唱曲,三教九流混雜;二樓是雅座,談生意、交朋友的居多;三樓則是隱秘的包間,非熟客或有權(quán)勢者不能進(jìn)。
林微換了身尋常的青布長衫,找了個(gè)二樓靠窗又能縱觀大堂的僻靜位置坐下,點(diǎn)了一壺最便宜的粗茶,幾樣干果,便豎起耳朵,扮作等人的模樣。
茶樓里果然信息蕪雜。有抱怨今年漕糧征收太嚴(yán)的糧商,有議論新任漕運(yùn)總督趙懷安不懂規(guī)矩、瞎指揮的漕幫小頭目,也有吹噓自己如何打通關(guān)節(jié),貨物能優(yōu)先上船的吏員家眷……
林微默默聽著,結(jié)合系統(tǒng)偶爾補(bǔ)充的背景信息,腦子里漸漸勾勒出漕運(yùn)系統(tǒng)的運(yùn)作脈絡(luò)和諸多弊病所在。諸如“淋尖踢斛”、“包艙夾帶”、“虛報(bào)損耗”等手段,聽得她暗自咂舌,這簡直就是一條從上到下都在吸血的蛀蟲!
正聽得入神,樓下一陣喧嘩,原來是有個(gè)唱曲的姑娘被幾個(gè)喝多了的粗豪漢子纏住了。那姑娘抱著琵琶,嚇得臉色發(fā)白,連連后退。
「小娘子,唱個(gè)《十八摸》給爺們助助興!」一個(gè)滿臉橫肉的漢子伸手就要去摸姑娘的臉。
茶樓掌柜在一旁賠笑勸解,卻被一把推開。
林微眉頭緊皺,心中厭惡,但深知這種地方龍蛇混雜,自己身份敏感,不宜強(qiáng)出頭?!赶到y(tǒng),能查查這幾個(gè)人的背景嗎?是不是漕幫的人?」
【掃描中……目標(biāo)為碼頭力夫頭目,與漕幫底層人員有往來,慣常欺壓弱小。建議宿主謹(jǐn)慎,沖突可能暴露身份?!?/p>
就在林微猶豫之際,一個(gè)清朗的聲音響起:
「光天化日,朗朗乾坤,諸位何故為難一個(gè)弱女子?」
眾人循聲望去,只見一位穿著藍(lán)色錦袍的年輕公子站了起來,面容俊朗,眉宇間帶著一股正氣。他身邊還跟著兩個(gè)看似護(hù)衛(wèi)的精壯漢子。
「喲嗬?哪兒來的小白臉,敢管爺爺?shù)拈e事?」那橫肉漢子瞪眼道。
藍(lán)袍公子不卑不亢:「路見不平而已。這位姑娘既然不愿,諸位又何必強(qiáng)求?不如給在下一個(gè)面子,這頓茶錢,算我的?!?/p>
「你的面子?你算老幾?」另一個(gè)漢子拍案而起。
眼看沖突就要升級(jí),茶樓掌柜趕緊打圓場:「幾位爺消消氣!這位是……是陳編修家的公子!都是自己人,別傷了和氣!」
陳編修?林微心中一動(dòng),莫非是翰林院那個(gè)老實(shí)人陳實(shí)他家?沒聽說陳實(shí)有這么大兒子???而且這公子氣度不凡,不像普通書香門第出身。
「系統(tǒng),掃描這個(gè)藍(lán)袍公子!」
【叮!重要人物提示!目標(biāo):蕭景瑜,攝政王蕭遠(yuǎn)庶出次子,年十九,因不滿其父與兄長所為,常與府中清客文人交往,素有‘賢名’。其母出身低微,在王府中并不受重視?!?/p>
林微心中一震!攝政王的兒子?!還是個(gè)素有“賢名”,跟老子不對(duì)付的?這可是個(gè)驚天大瓜!他怎么出現(xiàn)在這里?是巧合,還是別有目的?
那橫肉漢子似乎也聽過“陳編修”的名頭,又見對(duì)方護(hù)衛(wèi)精悍,氣焰矮了三分,嘟囔了幾句臟話,終究是悻悻坐下了。
藍(lán)袍公子——蕭景瑜,對(duì)那唱曲姑娘溫言道:「姑娘受驚了,快去后面歇息吧?!褂謱?duì)掌柜說,「他們的賬,記我名下?!?/p>
處理完這場風(fēng)波,蕭景瑜目光不經(jīng)意地掃過二樓,恰好與正在觀察他的林微對(duì)視了一眼。林微心中一緊,連忙低下頭,假裝喝茶。
蕭景瑜似乎并未在意,帶著護(hù)衛(wèi)轉(zhuǎn)身離開了茶樓。
「系統(tǒng),他剛才看到我了?會(huì)不會(huì)認(rèn)出我?」林微有些緊張,她現(xiàn)在是便裝,但保不齊朝堂上見過。
【根據(jù)數(shù)據(jù)分析,蕭景瑜作為庶子,極少參加朝會(huì)等正式場合,認(rèn)出宿主身份的概率低于10%。更大可能是將宿主視為普通茶客?!?/p>
林微稍稍安心,但總覺得這事透著蹊蹺。攝政王的兒子出手救助一個(gè)賣唱女,這劇本怎么看怎么不對(duì)勁。是沽名釣譽(yù)?還是他真的如傳聞中所說,是出淤泥而不染?
她正琢磨著,忽然,系統(tǒng)發(fā)出尖銳的警報(bào)聲!
【警告!警告!檢測到十丈范圍內(nèi)出現(xiàn)強(qiáng)烈惡意目標(biāo)!鎖定中……目標(biāo)身份:柳文軒家仆!攜帶武器:淬毒袖箭!意圖:遠(yuǎn)程狙殺宿主!請(qǐng)宿主立刻規(guī)避!】
林微渾身的汗毛瞬間炸起!她幾乎是本能地猛地向桌子下一縮!
“咻——!”
一支烏黑的短小弩箭,擦著她的發(fā)髻飛過,“奪”的一聲,深深釘入了她身后的柱子上!箭尾兀自顫抖!
茶樓里靜了一瞬,隨即爆發(fā)出驚恐的尖叫!
“殺人啦!”
人群頓時(shí)大亂,桌椅翻倒,杯盤碎裂,人們爭先恐后地向樓下涌去。
林微躲在桌下,心臟狂跳,手腳冰涼。刺客!柳文軒竟然敢光天化日之下派刺客殺她!是因?yàn)榘滋斓臎_突,還是……他已經(jīng)察覺到了什么?
「系統(tǒng)!刺客在哪?!」
【目標(biāo)位于對(duì)面街角二樓窗口,正在裝填第二支箭!宿主,危險(xiǎn)尚未解除!】
混亂中,林微看到兩個(gè)身影逆著人流,飛快地朝對(duì)面街角沖去,動(dòng)作迅捷專業(yè),正是剛才跟在蕭景瑜身邊的那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)!
緊接著,就聽到對(duì)面?zhèn)鱽泶蚨仿暫鸵宦暥檀俚膽K叫。
混亂中,一只溫暖有力的手伸到了林微面前。
「這位公子,沒事了,刺客已伏法?!?/p>
林微驚魂未定地抬頭,只見去而復(fù)返的蕭景瑜正站在桌旁,臉上帶著關(guān)切的神色。
「多……多謝公子出手相救。」林微借著他的力道站起來,腿還有些發(fā)軟。她飛快地瞥了一眼柱子上的毒箭,心中后怕不已。若非系統(tǒng)預(yù)警,她此刻已是具尸體了!
「舉手之勞?!故捑拌た粗n白的臉,溫和一笑,「看來公子是得罪了什么人?此地不宜久留,我護(hù)送公子離開吧。」
林微心中警鈴大作。太巧了!他剛走,刺客就來了?他剛解決刺客,就恰好返回來“救”自己?這真的只是巧合嗎?
她不敢確定。但眼下情況未明,跟著這個(gè)身份敏感的攝政王之子,未必安全。
「不敢再勞煩公子,」林微強(qiáng)自鎮(zhèn)定,拱手道,「在下自行離去即可。今日救命之恩,容當(dāng)后報(bào)。」
說完,她不待蕭景瑜回應(yīng),迅速混入尚未完全散去的人群,快步離開了清風(fēng)茶樓。
蕭景瑜看著林微匆忙離去的背影,嘴角勾起一抹若有所思的弧度。他的一名護(hù)衛(wèi)悄然返回,低聲道:「二公子,刺客服毒自盡了,是死士。身上搜出了柳府的腰牌。」
「柳文軒?」蕭景瑜眼中閃過一絲冷光,「蠢貨。打草驚蛇,徒惹懷疑?!?/p>
他頓了頓,問道:「可查出剛才那位公子的身份?」
護(hù)衛(wèi)搖頭:「面容陌生,未曾見過??雌湟轮e止,像是個(gè)尋常讀書人?!?/p>
「尋常讀書人?」蕭景瑜輕笑一聲,「面對(duì)刺殺,反應(yīng)如此迅捷,事后又能迅速冷靜脫身……可一點(diǎn)都不尋常。去查,我要知道他是誰。」
「是!」
另一邊,林微幾乎是跑著回到了自己在官署附近的租賃小屋,緊緊閂上門,背靠著門板大口喘息。
死亡的陰影如此之近,讓她心有余悸。
「系統(tǒng),確認(rèn)一下,周圍安全了嗎?」
【掃描完成,宿主目前所處環(huán)境安全,無惡意目標(biāo)。】
林微這才癱坐在地上。今天發(fā)生的事情太多太亂:柳文軒的挑釁、茶樓的見聞、攝政王之子蕭景瑜的意外出現(xiàn)、以及那支淬毒的奪命暗箭……
這一切,都指向了漕運(yùn)這個(gè)巨大的漩渦。柳文軒迫不及待地要滅口,說明自己已經(jīng)觸及了他們的敏感神經(jīng)。而蕭景瑜的出現(xiàn),是意外,是試探,還是……另一種形式的警告?
她拿出袖中的玄鐵令牌,冰涼的觸感讓她稍微冷靜了一些。
皇帝將她推到了前臺(tái),成為了靶子。但這也意味著,她不能再一味退縮了。
「系統(tǒng),」林微的聲音帶著一絲顫抖,但眼神逐漸堅(jiān)定,「全面掃描柳文軒!從他出生到現(xiàn)在,所有能挖到的瓜,尤其是和漕運(yùn)、和攝政王相關(guān)的,我全都要!越快越好!」
既然暗箭已經(jīng)射來,那么,反擊的時(shí)刻,也該到了。
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