石橋鎮(zhèn)的晨霧黏濕未散，裹著青草澀氣。夏曦蹲在豬圈邊，正凝神察看一頭精神蔫蔫的小豬糞便。琥珀在她腳邊東嗅西聞，尾巴輕搖。昨夜積攢的疲憊尚未褪盡，但心底那份沉甸甸的“踏實”，像塊磐石，穩(wěn)穩(wěn)托著她。

“小夏！”王建軍的大嗓門破霧而來，帶著刻意拔高的響動。他大步流星邁進院子，身后跟著個腆肚子的中年男人。男人套著嶄新夾克，油亮的背頭紋絲不亂，手里盤著兩個油潤核桃，眼神刀子般刮過畜牧站的簡陋陳設，嘴角噙著一絲若有似無的倨傲。

夏曦起身，心下一凜——正是養(yǎng)牛大戶趙老五。王建軍昨日欲言又止的警告瞬間刺入腦海。

“趙老板，稀客啊！這是咱站新來的大學生，夏曦?！蓖踅ㄜ娔樕隙研Γ切σ鈪s浮在表面，未達眼底，像戴了層面具。他轉(zhuǎn)向夏曦：“小夏，這位是咱鎮(zhèn)養(yǎng)牛大戶趙老板，他家的牛，可是鎮(zhèn)上的金疙瘩。”

“趙老板好。”夏曦頷首，敏銳捕捉到趙老五審視的目光，帶著掂量和一絲藏不住的輕慢。

“哦？大學生？”趙老五拖長了調(diào)子，眼珠在夏曦年輕的臉龐和沾泥的工裝上滾了一圈，“王站長，你這小廟，倒是越來越‘藏龍臥虎’了嘛?！痹捓飱A著骨頭，滿是奚落。

王建軍臉上笑紋一僵，隨即又扯開：“趙老板說笑了。小夏年輕，可肯下力氣鉆營，是塊好料子。您今兒大駕光臨，是……？”

“無事不登三寶殿！”趙老五陡然拔高聲調(diào)，帶著興師問罪的蠻橫，手中核桃“咔咔”作響，震人心魄，“王站長！我石坳子村邊上那片苞谷地，昨兒夜里遭了災！剛抽穗的苗子，踩爛了一大片！那蹄子印，又大又深，不是牛干的還能是啥？！附近除了李老蔫家那幾頭干巴牛，還有誰？！”

聲浪震得院里梧桐葉簌簌發(fā)抖，也驚動了剛進門的陳姐。她眉頭微蹙，倚在配藥室門框上，冷眼旁觀。

王建軍臉色沉如鍋底：“趙老板，話不能亂噴。李叔家的牛，向來圈得嚴實……”

“嚴實？！”趙老五嗤笑一聲，猛地欺近一步，幾乎貼上王建軍的臉，“嚴實，地里那熱乎牛糞是風刮來的？那新鮮蹄印是鬼按的？我那地，撒的是最新金貴種子，砸了大錢的！現(xiàn)在全泡湯了！李老蔫窮得掉渣，他賠得起嗎？！”唾沫星子直噴到王建軍臉上。

“趙老板，您消消火。”王建軍強壓怒意，試圖周旋，“事情還沒查清……”

“查？還用查？！”趙老五倏地轉(zhuǎn)向夏曦，目光如毒刺般扎來，“夏技術員！昨兒你不是正好在石坳子嗎？李老蔫家那小牛犢子，不是快蹬腿了嗎？是不是他摳門，舍不得關好牛，放出去亂啃亂踩，結(jié)果遭了報應，差點把自己也搭進去？哼！倒省了老子找他賠錢，老天爺先替老子收了！”

這惡毒的污蔑如同冰錐，狠狠扎進夏曦心口。她瞬間洞悉趙老五的來意——他根本不在意李叔家牛的死活，甚至幸災樂禍！他是要借機生事，將犢牛中毒栽贓成李叔看管失職的“天譴”，徹底洗脫他那隨意丟棄農(nóng)藥桶的罪責，更能倒打一耙！

怒火“騰”地沖上天靈蓋，比昨日面對垂死牛犢更甚。夏曦指節(jié)攥得發(fā)白，指甲深陷掌心。她看見王建軍臉色鐵青，牙關緊咬，腮幫繃出棱線。陳姐的眼神則冷得淬冰。

“趙老板，”夏曦的聲音響起，出乎意料地平穩(wěn)，卻帶著穿透喧囂的力度，壓過趙老五的咆哮，“李叔家的犢牛，昨天突發(fā)急性有機磷農(nóng)藥中毒，命懸一線，經(jīng)全力搶救才脫險。病因，是牛棚附近發(fā)現(xiàn)了隨意丟棄、殘留劇毒農(nóng)藥的廢棄桶。”

她刻意停頓，目光坦然迎上趙老五驟然陰鷙的眼神。

“至于您的苞谷地……我們站未接報告，也未勘驗現(xiàn)場。僅憑臆測就斷定是李叔家的牛所為，甚至牽扯鬼神報應，這不科學，更不負責任。”她一字一頓，清晰如釘，“若真有牲畜毀田，當保護現(xiàn)場、拍照取證、報警處理，而非在此妄加指摘。畜牧站，只司牲畜防疫健康，土地糾葛，非我職責。”

院子里死寂一片。趙老五臉上的橫肉抽搐數(shù)下，顯然沒料到這看似文弱的丫頭敢如此頂撞，更直接點破農(nóng)藥桶。他盤核桃的手頓住，眼神淬毒。

“呵！好一副伶牙俐齒！”趙老五皮笑肉不笑，目光如刮骨刀在夏曦臉上剮過，“王站長，你手下的人，本事不見得大，脾氣倒是不小！還懂報警？想拿這個唬我？我趙老五在石橋鎮(zhèn)混了半輩子，還沒怵過誰！”

他猛地逼近一步，幾乎與夏曦鼻尖相對，濃烈的煙臭混著廉價古龍水味直撲而來：“小丫頭片子，別仗著念過兩天書就不知天高地厚！石橋鎮(zhèn)的水，深得很！不該你摻和的事，少他媽多嘴！小心……”他壓低聲線，字字淬毒，“……引火燒身！”

夏曦心跳如鼓，后背冷汗瞬間浸透。趙老五陰鷙的目光和赤裸的威脅，如毒蛇信子舔舐神經(jīng)。但她不退半步，脊梁挺得筆直，眼神無一絲閃躲。李叔絕望的濁淚、牛犢痛苦的抽搐、筆記本上血紅的警示——在腦中轟然作響！

“趙老板！”王建軍猛地橫跨一步，鐵塔般的身軀嚴嚴實實擋在夏曦身前，隔斷那毒蛇般的逼視。他聲音低沉如悶雷，裹挾著從未有過的冷厲：“畜牧站是講理講科學的地界！威脅我的人？你當這是什么地方？！李老蔫家牛中毒的事，老子查定了！至于你那苞谷地，有證據(jù)，滾去派出所！沒證據(jù)，在這兒撒潑打滾屁用沒有！送客！”

最后兩個字，王建軍幾乎是吼出來的，聲浪震得趙老五也一滯。

趙老五臉色瞬間鐵青，他死盯著擋在夏曦身前的王建軍，又陰冷掃過旁邊沉默卻眼神如刀的陳姐，再看向臉色微白卻眼神倔強的夏曦，心知今日討不到便宜。

“好！好！好！”他連吼三聲，氣得渾身發(fā)顫，油亮的背頭也散亂幾縷，“王建軍！還有你，姓夏的！咱們——走著瞧！”他惡狠狠撂下話，猛地甩手，轉(zhuǎn)身大步?jīng)_出畜牧站大門。黑色越野車引擎發(fā)出野獸般的咆哮，卷著塵土絕塵而去。

院子里，只余粗重的喘息與死寂。

夏曦腿腳發(fā)軟，強撐的勇氣如潮退去。她望著王建軍依舊緊繃如山、擋在身前的背影，心頭翻涌著復雜的暖流與更深的憂懼。

王建軍緩緩轉(zhuǎn)身，臉色依舊難看，看向夏曦的眼神卻多了份復雜的激賞與沉甸甸的憂慮?！澳恪彼斫Y(jié)滾動，最終只化作一聲重嘆，大手用力拍在夏曦肩上，那力道沉實，帶著無言的肯定與千鈞的壓力，“……是塊硬骨頭。往后，眼睛放亮，步子踩穩(wěn)?！?/p>

陳姐遞來一杯溫水，聲音冷靜：“他沒說錯，趙老五睚眥必報。你今天戳了他肺管子，他不會罷休。最近下鄉(xiāng)，尤其進村，別落單?！?/p>

溫水滑過干澀喉嚨，卻澆不滅心底泛起的寒意。夏曦低頭，腳邊懵懂的琥珀正用濕鼻子蹭她褲腳。筆記本上那條“廢棄農(nóng)藥桶”的記錄，字字如烙鐵。

石橋鎮(zhèn)虛假的平靜，被撕開一道血淋淋的口子。陽光下的田園牧歌，原來也蠕動著赤裸的惡意與傾軋。她的戰(zhàn)場，已不止于病弱的牲畜，更延伸至人心叵測的暗流與明槍暗箭。

“陳姐，”夏曦抬起頭，眼中驚悸沉淀為更深的磐石，“我想去趟石坳子，看看李叔家牛犢恢復得怎樣……順道，再去昨天發(fā)現(xiàn)農(nóng)藥瓶碎片的地方。拍清楚點，位置定準些?！彼枰F證，也需親眼確認那家人的平安。

陳姐與王建軍對視一眼。王建軍眉頭擰成疙瘩，顯然不贊同。陳姐沉吟片刻，望著夏曦眼中不容撼動的堅持，終是點頭：“我陪你去。帶上站里的相機和定位儀?！?/p>

琥珀似感應到主人緊繃的心弦，仰頭對著趙老五離去的方向，發(fā)出幾聲稚嫩卻充滿敵意的低嗚。

夏曦蹲下，揉了揉它的小腦袋。前路荊棘叢生，然有些事，看見了，便不能視而不見。有些擔子，扛上了，便不容卸下。這鄉(xiāng)野的風，終究裹挾著硝煙，撲面而來。