第二十一章 無回沼澤

無回沼澤的空氣里彌漫著腐爛的水草味，腳下的淤泥深不見底，每走一步都像有無數(shù)只手在往下拉扯。

“這里的時(shí)間流速不對(duì)?！碧K鏡舉著水鏡，鏡面里映出的太陽始終停留在地平線的位置，既不升起也不落下，“我們已經(jīng)走了三個(gè)時(shí)辰，天卻一直是灰蒙蒙的?！?/p>

凌霜的骨戒持續(xù)發(fā)燙，戒面的冰晶里映出淤泥下穿梭的黑影，那些影子比在界門看到的更清晰，長(zhǎng)著細(xì)長(zhǎng)的四肢和膜狀翅膀，正圍著他們緩慢盤旋，卻始終保持著十丈距離。

“它們?cè)谠囂健！绷杷醋±穷^，雪狼喉嚨里發(fā)出低沉的警告聲，鼻息噴出的寒氣讓周圍的淤泥結(jié)了層薄冰，“就像極寒淵冰洞里的雪蛛，不會(huì)輕易攻擊陌生獵物?！?/p>

溫禾將赤稻穗插在腰間，隨手拔起身邊一株灰黑色的水草。水草離體瞬間便扭曲成蛇形，張開嘴露出細(xì)密的牙齒。他指尖燃起小火苗，水草立刻蜷縮起來，發(fā)出滋滋的灼燒聲。

“這里的植物都被影息污染了?！睖睾倘拥艚购诘乃?，“但它們怕火，更怕帶有星核氣息的火?！?/p>

沈夜突然停步，他肩胛的印記正在發(fā)燙，指向沼澤深處一座模糊的石碑。石碑半截埋在淤泥里，碑身上刻著與界門相似的光紋，只是紋路已經(jīng)發(fā)黑，像是被墨汁浸透。

“那是‘界標(biāo)’?！鄙蛞钩槌龆倘?，刃身的金光照亮了石碑周圍的淤泥，“每個(gè)界域邊緣都有界標(biāo)，用來穩(wěn)固空間壁壘。這座界標(biāo)的光紋被影息侵蝕了，所以無回沼澤才會(huì)變成時(shí)間紊亂的夾縫地帶?！?/p>

阿澈走近石碑，短劍輕觸碑身的瞬間，發(fā)黑的光紋突然亮起一道細(xì)線，細(xì)線里傳出細(xì)碎的低語，像是無數(shù)人在同時(shí)說話，又分不清具體內(nèi)容。

“它們?cè)谡f什么？”阿澈側(cè)耳細(xì)聽，肩胛的紋路與細(xì)線產(chǎn)生共鳴，低語聲清晰了些許——“……家……冷……回來……”

“家？”蘇鏡的水鏡對(duì)準(zhǔn)石碑，鏡面里映出的不再是黑影，而是模糊的畫面：一群長(zhǎng)著膜翅的人在陽光下耕種，他們的翅膀泛著彩虹般的光澤，石碑上的光紋那時(shí)還是金色的，“原來影族以前住在這里，無回沼澤曾經(jīng)是他們的家園?！?/p>

鏡面畫面突然破碎，淤泥下的黑影猛地加速，朝他們撲了過來。凌霜的雪狼縱身躍起，噴出的寒氣在半空凝成冰墻，黑影撞在冰墻上，發(fā)出沉悶的響聲，卻沒被凍傷——它們的翅膀上覆蓋著一層灰黑色的薄膜，能抵御寒氣。

“它們不怕冰！”凌霜驚呼，雪狼的冰墻正在被影息侵蝕，表面迅速融化成黑色的水。

溫禾立刻甩出赤稻穗，火苗在半空連成火網(wǎng)，黑影穿過火網(wǎng)時(shí)發(fā)出痛苦的嘶鳴，翅膀上的薄膜被燒出孔洞。但它們沒有后退，反而更加瘋狂地沖擊，像是在執(zhí)行某種指令。

沈夜飛身躍上石碑，短刃刺入碑身發(fā)黑的光紋中。金光順著刀刃涌入，發(fā)黑的紋路開始褪色，露出底下的金色細(xì)線。隨著金光蔓延，黑影的動(dòng)作明顯遲緩了，翅膀的膜質(zhì)也變得透明了些。

“界標(biāo)在排斥它們！”沈夜大喊，“繼續(xù)注入星核之力，就能逼退影息！”

阿澈與蘇鏡立刻上前，短劍與水鏡同時(shí)觸碰到石碑。風(fēng)草清香與水紋清冽順著光紋蔓延，金色細(xì)線像藤蔓般纏繞開來，將發(fā)黑的部分一點(diǎn)點(diǎn)剝離。凌霜讓雪狼守住四周，溫禾則用火網(wǎng)逼退靠近的黑影，五人分工默契，竟形成了一個(gè)完美的防御圈。

當(dāng)最后一道黑色紋路褪去時(shí)，石碑突然劇烈震動(dòng)，半截埋在淤泥里的部分破土而出，露出完整的碑身。碑頂鑲嵌的一塊水晶突然亮起，射出一道光柱直沖天際，將灰蒙蒙的天空撕開一個(gè)口子，露出后面正常的太陽。

時(shí)間開始流動(dòng)，陽光灑在沼澤上，淤泥里的黑影發(fā)出驚恐的尖叫，紛紛鉆進(jìn)深處的洞穴，消失不見。

阿澈喘著氣，看向恢復(fù)金色的界標(biāo)光紋。這次光紋里傳出的低語清晰了許多，是一個(gè)蒼老的聲音：“……影族從未想過破壞……只是想回家……當(dāng)年的放逐……是場(chǎng)誤會(huì)……”

蘇鏡的水鏡突然自動(dòng)亮起，映出一段新的畫面：萬年前，影族的翅膀能吸收界域間的混亂能量，本是維持平衡的“清道夫”，卻因一場(chǎng)突如其來的能量暴走，被誤認(rèn)為是蝕界之力的幫兇，遭到冰神與初代守界人的聯(lián)合放逐，他們的家園也被強(qiáng)行劃入界域夾縫，變成了如今的無回沼澤。

“原來如此?！卑⒊嚎粗八鼈儾皇侨肭终?，是被冤枉的原住民?！?/p>

沈夜撫摸著碑身的光紋，印記的燙感已經(jīng)消失，取而代之的是一種溫和的共鳴?！敖鐦?biāo)恢復(fù)后，無回沼澤的時(shí)間紊亂會(huì)慢慢好轉(zhuǎn)。但這只是第一個(gè)界域，還有兩個(gè)失落之地等著我們?nèi)ゲ?。?/p>

溫禾摘下一株剛從淤泥里鉆出的綠色水草，水草在他掌心舒展葉片，不再扭曲?！爸辽傥覀冎懒?，影族的目標(biāo)不是破壞界門，是想通過界門的重疊，讓被放逐的族人回到原本的家園?！?/p>

凌霜的雪狼舔了舔爪子上的泥水，忽然抬頭望向沼澤深處，那里傳來一陣微弱的翅膀扇動(dòng)聲，卻沒有敵意，更像是在……道謝。

阿澈看向天空的裂口，陽光正一點(diǎn)點(diǎn)驅(qū)散灰色。他想起石屋里的光影，想起那句“守護(hù)平衡”——或許，這就是三百年后他們五人集結(jié)的意義：不是重復(fù)封印與放逐的循環(huán)，而是解開當(dāng)年的誤會(huì)，讓所有界域的生靈，都能找到屬于自己的家園。

“下一站，‘?dāng)鄷r(shí)沙漠’。”阿澈握緊短劍，五人的身影再次出發(fā)，這次他們的腳步里，少了幾分警惕，多了幾分探尋的堅(jiān)定。