三天日子過(guò)得像磨盤(pán)轉(zhuǎn),慢得人心慌。劉曉把兩張拓片拼了又看,沈明遠(yuǎn)寫(xiě)的“寅時(shí)動(dòng)手”四個(gè)字快被他盯出洞來(lái);顧北翻出包里所有家伙事,桃木劍磨得發(fā)亮,黃符按“破陰”“鎮(zhèn)煞”分好類(lèi);阿辭沒(méi)閑著,往背包里塞了半袋糯米,又揣了把打火機(jī)——他總怕洞里黑,多備點(diǎn)亮堂東西踏實(shí)。
第三天傍晚,秦老頭托人捎來(lái)句話(huà):“帶壺雄黃酒,洞里潮,能驅(qū)點(diǎn)小邪祟。”三人趕緊在旅館樓下買(mǎi)了壺,沉甸甸塞包里。太陽(yáng)剛落山,他們就開(kāi)著車(chē)往黑河上游趕,車(chē)到半山腰停穩(wěn)時(shí),月亮剛爬上山頭,圓得像面銀鏡子,清輝灑在地上,倒比白天還亮堂些。
“寅時(shí)是凌晨三點(diǎn)到五點(diǎn),現(xiàn)在剛七點(diǎn),先去山洞附近等?!鳖櫛笨戳搜凼謾C(jī),往山上指了指,“秦老頭說(shuō)山洞在北坡,有塊像鷹嘴的石頭對(duì)著洞口?!?/p>
三人背著包往山上爬。月光把樹(shù)影拉得老長(zhǎng),枝椏晃啊晃的,像有人在暗處伸胳膊。阿辭踩斷根枯枝,“咔嚓”一聲在靜夜里格外響,他嚇得一縮脖子,往劉曉身邊湊了湊:“這地方咋這么靜?連蟲(chóng)叫都沒(méi)有?!?/p>
“陰氣重,蟲(chóng)都不敢來(lái)?!鳖櫛鳖^也不回,手里羅盤(pán)指針微微晃著,一直指著北坡方向,“快到了,你聽(tīng)。”
阿辭支棱起耳朵——果然聽(tīng)見(jiàn)了水聲,“嘩啦啦”的,是山泉水順著石壁往下淌。再往前走幾十步,前頭豁然開(kāi)朗,一塊巨大的鷹嘴石戳在坡上,石下黑沉沉的,正是個(gè)山洞,洞口被藤蔓擋了大半,泉水就從藤蔓縫里流出來(lái),涼颼颼的風(fēng)裹著潮氣往外冒。
“就是這兒?!眲远紫律?,撥開(kāi)藤蔓往洞里看。洞口不深,往里走幾步就黑得看不清了,只能隱約看見(jiàn)石壁濕漉漉的,像蒙著層水。他摸出打火機(jī)點(diǎn)著,火苗“噌”地竄起來(lái),卻只照亮一小片地方,更遠(yuǎn)處的黑暗里,好像有東西在動(dòng)。
“先別進(jìn)。”顧北按住他,從包里摸出三枚銅錢(qián),往洞口扔了過(guò)去。銅錢(qián)落在地上,“叮當(dāng)當(dāng)”響了幾聲,竟全是正面朝上。他眉頭皺了皺:“洞里陰氣比想象中重,寅時(shí)前別貿(mào)然進(jìn)去,在洞口等?!?/p>
三人就在鷹嘴石下坐了。阿辭拿出餅干啃,嚼得小心翼翼的,眼睛總往洞口瞟——?jiǎng)偛呕鹈缁蔚臅r(shí)候,他好像看見(jiàn)洞里石壁上有個(gè)影子,高高瘦瘦的,像個(gè)人站在那兒。
“別自己嚇自己?!眲耘牧伺乃募纾瑥陌锩瞿前霃埻仄?,借著月光又看,“沈明遠(yuǎn)寫(xiě)‘中耳為眼’,等下進(jìn)了洞,先找鼎的中耳,用陽(yáng)血點(diǎn)上去?!彼嗣诖锏男〉叮拔业难羌冴?yáng)血,到時(shí)候我來(lái)?!?/p>
顧北點(diǎn)頭:“我守右耳,用銅錢(qián)鎮(zhèn)煞。阿辭你跟著劉曉,幫他照照亮,別亂摸東西?!?/p>
阿辭趕緊點(diǎn)頭,把打火機(jī)攥得更緊了。
等啊等,月亮慢慢爬到頭頂,山里的風(fēng)越來(lái)越?jīng)觥?斓揭鷷r(shí)的時(shí)候,秦老頭不知從哪兒冒出來(lái)了,還是那身藍(lán)布衫,手里棗木拐杖往地上一戳:“時(shí)辰快到了,進(jìn)去吧。記住,寅時(shí)陽(yáng)氣最盛,就一個(gè)時(shí)辰,過(guò)了時(shí)辰,困陣反噬,誰(shuí)也扛不住?!彼麖牟忌揽诖锩鰝€(gè)小布包,遞給劉曉,“這是硫磺粉,鼎周?chē)怯袞|西爬,撒上去?!?/p>
劉曉接過(guò)來(lái)塞好,深吸了口氣:“走?!?/p>
三人拿好家伙,撥開(kāi)藤蔓鉆進(jìn)山洞。剛進(jìn)洞口,就覺(jué)得一股寒氣往骨頭縫里鉆,比沈宅還冷。顧北打開(kāi)手電筒,光柱掃過(guò)石壁——阿辭倒吸口涼氣,石壁上哪是什么影子,是密密麻麻的劃痕,像有人用指甲摳的,一道疊一道,看著瘆人。
“是沈明山劃的?!鳖櫛甭曇舫亮顺?,“他被困在這兒,急的?!?/p>
往里走了大概十幾步,山洞突然寬了,像個(gè)小廳堂。手電筒光柱往前一掃,三人都停住了腳——山洞正中間,果然立著個(gè)鼎!
那鼎半埋在土里,青銅色,帶著綠銹,三只鼎耳翹著,正是沈明遠(yuǎn)拓片上畫(huà)的三耳鼎。鼎身上的紋路在光柱下看得清清楚楚,歪歪扭扭的,跟拓片上一模一樣,只是紋路縫隙里黑糊糊的,像積了層血。
“找到了?!眲缘驼f(shuō)了句,剛要往前走,就聽(tīng)見(jiàn)“咔嚓”一聲,腳下踢到個(gè)東西。他用手電筒一照——是具骷髏,半埋在土里,頭骨滾在一邊,眼窩黑沉沉的,正對(duì)著鼎的方向。
“是……是李三?”阿辭聲音發(fā)顫。
“八成是?!鳖櫛倍紫律恚瑩芰藫荀俭t旁邊的土——土里露出塊布片,是粗麻布,跟當(dāng)年伙計(jì)常穿的褂子料子一樣?!吧蛎魃秸姘阉麣⒘?。”
劉曉沒(méi)敢多看,舉著手電筒照鼎:“先破陣。顧北,右耳。”
顧北應(yīng)了聲,從包里摸出三枚銅錢(qián),走到鼎的右耳旁。鼎右耳上纏著圈黑布,布上沾著些干了的東西,像血。他剛要把銅錢(qián)往鼎耳上貼,突然聽(tīng)見(jiàn)“嗚嗚”的聲——是骨哨聲!
聲音就從鼎底下傳來(lái),悶悶的,像有人在土里吹。
“怎么回事?”阿辭嚇了一跳,手電筒光柱往鼎底下掃——鼎底下黑沉沉的,看不清,只覺(jué)得有股寒氣往上冒。
“別管!先動(dòng)手!”劉曉低喝一聲,從口袋里摸出小刀,在指尖劃了道口子,鮮血涌了出來(lái)。他走到鼎的中耳旁,中耳上有個(gè)小凹槽,像只眼睛。他把指尖的血往凹槽里一按——
“滋啦”一聲,血滴在凹槽里,冒起白煙。鼎身上的紋路突然亮了起來(lái),不是發(fā)光,是紋路里的黑東西在動(dòng),像無(wú)數(shù)條小蛇在爬。
“成了!”劉曉心里一喜。
可沒(méi)等他高興,鼎突然“咚”地晃了一下,埋在土里的部分往上冒了冒,露出底下的東西——是個(gè)骨哨!被鼎壓著,哨口朝上,剛才的哨聲就是它發(fā)出來(lái)的。而骨哨旁邊,還壓著只手骨,死死攥著骨哨,指骨都嵌進(jìn)哨子里了。
“是沈明遠(yuǎn)的手!”顧北突然喊了一聲。
劉曉這才看清——那手骨細(xì)瘦,手腕處有圈舊傷,沈明遠(yuǎn)生前手腕受過(guò)傷,周藥農(nóng)提過(guò)!他當(dāng)年被殺后,沈明山竟把他的手砍了下來(lái),跟骨哨一起埋在鼎底下!
“畜生!”劉曉罵了句,剛要去扒手骨,鼎突然又晃了晃,這次晃得更厲害,鼎身上的紋路里冒出黑絲,跟沈宅槐樹(shù)上的怨絲一模一樣,往顧北身上纏。
“我這邊有東西!”顧北低喝一聲,手里銅錢(qián)剛貼在鼎右耳上,就被黑絲纏住了手腕,黑絲往肉里鉆,疼得他額頭冒冷汗。
“用硫磺粉!”劉曉趕緊從包里摸出秦老頭給的布包,往顧北身邊扔過(guò)去。
顧北接住布包,抖出硫磺粉往黑絲上撒——硫磺粉落在黑絲上,“嘶”地響了聲,黑絲縮了縮,卻沒(méi)斷,反而更瘋地往他身上纏。
鼎底下的骨哨聲更響了,嗚嗚的,聽(tīng)得人心頭發(fā)麻。阿辭突然指著洞口喊:“你們看!洞口有影子!”
三人往洞口看——洞口的藤蔓在晃,月光透過(guò)藤蔓照進(jìn)來(lái),映出個(gè)高瘦的影子,正往洞里飄。影子手里好像還拿著東西,長(zhǎng)長(zhǎng)的,像根拐杖。
“是沈明山?”阿辭聲音抖了。
“不是!”劉曉心里咯噔一下,那影子的拐杖……跟沈老頭的拐杖一模一樣!
就在這時(shí),鼎突然“咔嚓”一聲裂了道縫,鼎身上的紋路瞬間暗了下去,纏在顧北身上的黑絲也軟了,像斷了的線(xiàn)掉在地上。山洞里的寒氣卻更重了,石壁上的劃痕開(kāi)始往下掉灰,剛才那具骷髏突然“咚”地滾了過(guò)來(lái),頭骨撞在鼎上,發(fā)出“哐當(dāng)”一聲。
“困陣破了?”阿辭愣了。
“沒(méi)破!是反噬了!”顧北突然喊了一聲,“沈明遠(yuǎn)的手骨攥著骨哨,骨哨被鼎壓著,是陣眼!我們破了中耳,卻沒(méi)動(dòng)陣眼,陣眼反噬了!”
話(huà)音剛落,鼎底下的手骨突然動(dòng)了,指骨松開(kāi)又合上,把骨哨往嘴里送——像是要把哨子吹得更響。
“快拿開(kāi)骨哨!”劉曉趕緊沖過(guò)去,伸手去扒手骨。可手骨攥得太緊,他扒了半天沒(méi)扒開(kāi),反而被手骨上的寒氣凍得指尖發(fā)麻。
“嗚嗚——”骨哨聲越來(lái)越響,山洞里的黑暗里冒出無(wú)數(shù)雙紅眼睛,是水鬼!順著石壁往上爬,指甲又黑又長(zhǎng),往他們身上撲。
“這邊有水鬼!”阿辭喊了一聲,手電筒光柱掃過(guò),三四只水鬼已經(jīng)到了他身后,長(zhǎng)發(fā)飄啊飄的,往他脖子上纏。他趕緊從包里摸出糯米往水鬼身上撒,糯米落在水鬼身上,冒白煙,可水鬼太多,根本攔不住。
顧北剛擺脫黑絲,見(jiàn)狀趕緊舉著桃木劍沖過(guò)去,一劍砍在水鬼的頭上——水鬼“嗷”地叫了一聲,化作黑煙散了,可馬上又有新的水鬼從黑暗里冒出來(lái)。
“這樣下去不行!”顧北喊了一聲,“劉曉,快!拿開(kāi)骨哨!”
劉曉咬緊牙,從包里摸出桃木釘,往手骨的指縫里扎——“咔嚓”一聲,指骨被扎斷了一根,手骨松了松。他趁機(jī)一把拽出骨哨——骨哨剛離開(kāi)手骨,就“啪”地裂開(kāi)了,碎成好幾塊。
鼎底下的手骨突然不動(dòng)了,慢慢往土里沉,像是要埋回去。
骨哨一碎,水鬼突然停了,僵在原地,接著“嘩啦啦”地往下掉黑水,化作一灘灘泥,沒(méi)了。
山洞里安靜了下來(lái),只有泉水滴答滴答的聲。
三人都松了口氣,癱坐在地上喘氣。
“破……破了?”阿辭問(wèn),聲音啞得很。
“破了?!眲渣c(diǎn)頭,看著鼎身上的紋路——紋路里的黑東西不動(dòng)了,亮也暗了下去,困陣確實(shí)破了。
可就在這時(shí),洞口的影子動(dòng)了,慢慢往洞里飄。月光透過(guò)藤蔓照在影子身上,劉曉看清了——是沈老頭!穿著黑棉襖,拄著拐杖,跟在沈宅見(jiàn)到的一模一樣。
“沈大爺?”劉曉站起身。
沈老頭的影子飄到鼎旁,看著沉下去的手骨,影子慢慢晃了晃,像是在哭。過(guò)了好一會(huì)兒,他才抬起頭,往三人看了看,又往洞口指了指,然后影子慢慢淡了,沒(méi)了。
“他讓我們走?!鳖櫛闭酒鹕?,“困陣破了,這里沒(méi)事了?!?/p>
三人沒(méi)再耽擱,背著包往洞口走。剛走到洞口,劉曉回頭看了眼——鼎還立在山洞中間,裂縫越來(lái)越大,像是要碎了。而那具骷髏旁,不知什么時(shí)候多了片拓片,是之前沒(méi)見(jiàn)過(guò)的,上面畫(huà)著個(gè)符號(hào),像個(gè)“安”字。
他走過(guò)去撿起來(lái),拓片很薄,一摸就碎。他突然明白過(guò)來(lái)——沈老頭剛才是來(lái)謝他們的,這片拓片是沈明遠(yuǎn)拓的最后一張,畫(huà)的是“安魂符”,是讓他弟弟的魂安息的。
“走吧?!鳖櫛迸牧伺乃募?。
三人走出山洞,月光灑在身上,暖烘烘的。鷹嘴石下,秦老頭還站在那兒,見(jiàn)他們出來(lái),點(diǎn)了點(diǎn)頭:“成了?”
“成了。”劉曉點(diǎn)頭。
秦老頭嘆了口氣:“沈明遠(yuǎn)總算能安息了?!彼蕉蠢锟戳搜?,“鼎別管了,過(guò)幾天會(huì)自己碎的,碎了就沒(méi)事了?!?/p>
三人謝了秦老頭,往山下走。阿辭回頭看了眼山洞,洞口的藤蔓又垂了下來(lái),遮住了黑沉沉的洞口,好像什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
“這就……完了?”他問(wèn)。
“完了?!眲渣c(diǎn)頭,摸了摸口袋里的拓片,“沈家的事,總算了了?!?/p>
可他心里總覺(jué)得有點(diǎn)空落落的。骨哨碎了,困陣破了,沈明遠(yuǎn)的魂安了,可那半張畫(huà)著“安”字的拓片,總讓他覺(jué)得還有事沒(méi)弄完。
走到半山腰,阿辭突然“哎呀”一聲,指著山下——黑河的水面上,不知什么時(shí)候飄著個(gè)東西,像個(gè)骨哨,順著水流往下漂,越來(lái)越遠(yuǎn)。
“還有骨哨?”他愣住了。
劉曉和顧北也往山下看——月光下,那東西確實(shí)像骨哨,漂啊漂的,沒(méi)入黑河的黑暗里。
秦老頭的聲音從身后傳來(lái),輕飄飄的:“沈家造的骨哨,不止這幾個(gè)……當(dāng)年沈明山仿鼎時(shí),用了十二根人骨,做了十二個(gè)骨哨,埋在十二處地方,困陣是主陣,骨哨是副陣。你們破的,只是主陣。”
三人猛地回頭——秦老頭還站在鷹嘴石下,背對(duì)著他們,拐杖戳在地上,影子被月光拉得老長(zhǎng),像個(gè)歪歪扭扭的“困”字。
“您……您早知道?”劉曉聲音發(fā)顫。
秦老頭沒(méi)回頭,聲音越來(lái)越遠(yuǎn):“沈老頭當(dāng)年求我,就是求我?guī)退引R十二根骨哨……我沒(méi)應(yīng)?,F(xiàn)在主陣破了,副陣沒(méi)了約束,會(huì)自己找新的宿主……”
他頓了頓,拐杖往山下指了指:“你們看,黑河下游,是城里……”
劉曉往山下看——黑河水順著河道往下流,穿過(guò)城郊,往城里去。那漂在水面上的骨哨,正往城里漂。
他突然明白過(guò)來(lái)——沈老頭說(shuō)的“贖罪”,根本不是破主陣,是找齊十二根骨哨!秦老頭沒(méi)說(shuō),是故意讓他們只破主陣,好讓副陣動(dòng)起來(lái)!
“您為啥要這么做?!”劉曉喊了一聲。
秦老頭的影子晃了晃,慢慢淡了,像融進(jìn)月光里了。只留下一句話(huà),飄在風(fēng)里:
“十二根骨哨,聚齊了才能解沈家人的孽……你們仨,既然敢接沈家的事,就該把孽還清……”
風(fēng)從山上吹下來(lái),帶著股寒氣。阿辭攥著背包帶,指節(jié)發(fā)白:“他……他把我們坑了?”
劉曉沒(méi)說(shuō)話(huà),看著黑河下游的方向。城里的燈光亮著,像無(wú)數(shù)雙眼睛。那漂在水里的骨哨,只是十二分之一。
他摸了摸指尖的傷口,還在疼。剛才破陣時(shí),血滴在鼎上,好像有什么東西順著血鉆進(jìn)了他的身體里,涼颼颼的。
“走吧?!鳖櫛迸牧伺乃募?,聲音沉了,“看來(lái)這萬(wàn)鬼長(zhǎng)夜,還得接著走?!?/p>
三人往山下走,沒(méi)人說(shuō)話(huà)。月光把他們的影子拉得老長(zhǎng),跟秦老頭的影子疊在一起,像個(gè)解不開(kāi)的結(jié)。